可是，哥哥走到原地方一看，弟弟不见了，莫不是跑错了地方？他环顾四周，农田里竖立着多架风车。哥哥进一步辨别这架风车，那南瓜从空中坠落的痕迹，依然留在那里。被南瓜拖拉下来的一截枯瓜藤，仍然悬挂在空中，迎风飘荡。哥哥跑到垂挂瓜藤的地方，连南瓜着地时砸出的浅坑都找到了，在附近又找到了弟弟着地时压着的一片枯草。
没错，就是这地方。哥哥坚信自己没跑错地方，可是，弟弟去了哪里？一个小叫花子躺在地上，谁会抱走他？莫不是菩萨显灵，抱走了弟弟？毕竟旧社会里，穷人的命是不值钱的。
哥哥一面胡思乱想，一面脚步不停地四处寻找，不断扩大搜索范围。从下午直到傍晚，眼看夕阳西沉，红霞遍天，又渐渐暗淡下来，暮色愈来愈重。哥哥不得不考虑，是否该回到船上去。
正在此时，在暮色黄昏里，一个模糊的身影向风车处跑来。愈近愈清晰。
你跑到哪里去了？我在这儿挖地三尺地寻你呢。
见了面，哥哥劈脸责问弟弟。弟弟回答道：
不是我跑了，我被人家抱走了。就是上一回妈妈欲将我送给的好人家，他家住在运河岸上，这是他家的田地。下午，他到自家田地里来收拢柴草的，意外地发现了躺在地上的我。他误以为我是饿昏了过去，便立刻将我抱回家去，喂我一碗米粥。喝完这碗粥后，我嚷嚷头晕，他又给我了一碗米粥。我喝完两碗米粥后，头晕病好了，肚里也不饿了。
你平白无故地喝人家两碗粥，人家怎肯放你回来的。
哥哥急问，弟弟从容地说道：
我看天色晚了，自己才要求回来的。临行前，人家还给我一袋米呢。
弟弟将拎在手里的米袋提高至胸前，这时，哥哥才看见，弟弟手里还拎着一袋米呢。
走，赶快上船，今晚喝南瓜米粥。
兄弟俩手挽手，大踏步地向小船方向奔去。这时，已转移到哥哥手里的那袋米，既是他们的物质食粮，也是他们的精神食粮，极大地鼓舞着他们，使他们在苦难的日子里，也会有开心的笑颜。这晚，一家人喝着南瓜米粥，说着颂扬活菩萨的话，祖父的病，已好多了，一家人快快乐乐，像过大年似的。
车到了苏州运河边上，前面就是有名的西园寺，依照我的理解，父亲他们当年曾在这地方生活过。我们下了车，走在运河边上，我问父亲：
你认得这地方么？
父亲瞪大眼睛瞧着，只见清清的河水，缓缓流淌，高度与宽度统一的垒石，使运河两岸整齐美观。岸上长着各种树木。有些地方，树木稀疏一些，两棵树之间，互相总隔着一段距离，三三两两地分布着。有些地方，树木很密，分不清彼此。
白鹭飞行在河面上巡视捕鱼，累了，就在河边树冠上歇脚。上百只白鹭同时歇脚在一个树冠上，树枝被它踩低到接近河面，真叫人担心，担心白鹭会不会落水。其实，它们是这儿的常客，常玩这有惊无险的游戏。白鹭们起飞与降落，此起彼伏，使这临水的杨树始终处于动态之中，整日热闹不休。
这河水像呢。
父亲说道。我听得笑了起来。如今，谁都清楚，绿水青山就是金山银山，大家都重视生态环境，经济发达的江南先行一步，早已使青山绿水恢复至原生状态，清清的河水，有啥稀奇呢。
这河岸像么？
我又问，父亲没有回答。这就对了，这两岸石彻，显然是近年来的杰作。
当年的运河，有这么宽么？
父亲点头，他手指对岸的杨树与白鹭说到：
宽度差不多，那树上成群的鸟儿也像。
父亲的话，又惹我笑出声来。父亲真的老了，尽说些笑话。但是接着，我迅速转变态度，相信父亲说的是实话。父亲又说道：
听，这钟声与当年一模一样。
他边说边加快步伐，向声源方向走去。这时，西园寺的钟声响起了。钟声洪亮，悠扬，直往人心底里钻去。我也迈开大步，紧追父亲。我们一起往西园寺走去。父亲边走边兴奋地告诉我：
就是这儿，那时，我每天要听好多遍钟声呢。
祖父的病好了以后，就不再下河摸河蚌了，他决定拔篙开船，到别处去谋生。在这里，大病一场，给了他一个深刻教训，他是旱鸭子，不能久待在水里的，虽然身陷贫困，但也不能饥不择食，饮鸩止渴。不过，他收获了对未来生活的信心。他笃信，尽管生活艰难，谋生不易，但生活中有冷漠，也有热情；有坏人，也有好人。而好人的善意，就像不求回报的阳光，虽然，它是来自遥远的天上，却能照得地上的人们身心俱暖。