1946年，外国文学研究名家田德望博士从欧洲学成归国，受聘于武汉大学外文系，开设选修课“但丁《神曲》研究”。由于课程内容比较深奥，一时选课者寥寥无几，报名登记的学生仅有3名，而最后前去听课者只有齐邦媛一人而已。
但是，只有一名学生选修，校方也慨然派出这位学术大家前去授课，后来由于课室紧张，便把授课地点搬到了田德望博士的家里。于是，一师一徒，各自尽着本分，授课者严肃认真，从《地狱》到《炼狱》，直至《天堂》，逐章讲解，耐心指导，力求保证课业内容充实；听讲者全神贯注，细心领会，质疑问难，直至求得真解。
每天下午5点钟，煮饭的时间到了，齐邦媛便会从师母手里接过七八个月大的孩子，抱在自己的怀里，一边哄着孩子，一边听课，好让师母为田先生烧一桌可口的饭菜。
一次，这个场景被一位过路的同学看到了，他便回去向同学们报告说，齐邦媛坐在田先生的家里，手里抱着一个小孩，师母在给炉子扇风，先生仍在讲着《地狱》中不知描述哪一层地狱的诗文，实在美妙极了。
（摘自河南大学出版社《明斋读书记》一书）