奥地利和德意志有三分之一的边界相邻，历史渊源悠久，两国的人民可以用同一种语言交谈……奇怪的是，我们可以通过他们的目光一下子将他们区别开来。德意志人的目光尖硬、冷峻、凝聚、专注，像一小块碎玻璃。这块碎玻璃越过国界，到了奥地利人沉陷而柔软的眼窝里就融化了，好像从多瑙河里舀起一小勺水，晶莹而温和，平静又散漫。
在奥地利这个不大的、充满诗情画意的山地之国转一转，就会发现散漫好像一种有魔力的气体弥漫在各处。那些起伏不断的绿色丘陵全像睡汉，懒洋洋地舒展着躯体；那些红色和白色的尖顶小楼也都随遇而安，自由散落在山水之间；那些系着颈铃的大牛站在山坡上，常常一站就是半小时，好像在等待照相一般……
如果把纽约街头健步如飞的女秘书们请到维也纳走一遭，准会把维也纳人吓得惊慌失措，以为哪里失火了。我总觉得维也纳起码有一半人整天闲坐在街头的咖啡馆或茶座中。一些店铺在门外用各式围栏和花盆圈起一半过道，摆几张小桌，放些鲜艳的花朵，还有些舒适的椅子。闲来独坐其间，或酒或茶，慢慢清饮，亦思亦想，出神怔神，悠悠然不管时间长短；或两三友人对酌闲话，常常把几小时的光阴慷慨地坐在屁股下边。
时间仿佛是用来享受的，所以奥地利人对时间既不吝啬也不严格。奥地利人不准时，若是迟到，见面便说一句：“对不起，我来晚了。”我留意他们的表情，歉意无多，好像见面时的一句口头禅。
时间对于他们而言，是太少还是太多？
奥地利一年中法定工休日是96天（每个月有8天），这还不包括国庆、新年以及各种风俗节日。再有，96%的奥地利人信奉宗教，宗教节日不胜其多，比如圣灵降临节、耶稣圣体节、圣母玛利亚升天节以及圣母玛利亚怀孕节……有一种说法是：奥地利人有一半时间在度假。
许多小店铺的老板还常给自己放假。他们平日卖东西赚钱，只要攒够一次旅费，便关了店铺，外出旅行。我在国会图书馆附近一家小古玩店里看中了一尊17世纪的石雕女神像，虽然风化得厉害，但品位颇高。价钱谈妥，再来购买时，三次均吃了闭门羹，原来老板到瑞士度假去了。
“人人都希望富有，但富有与幸福是什么关系？比方说，你一生到底需要多少钱？三百万先令？好，如果你赚到三百万先令，再多赚一先令也是多余的了。你何不停下来，去尽情享受这足够使用的钱呢？”
我的一位奥地利朋友说，这是他们都认同的一种生活观念。他指着草地上晒太阳的人们让我看。这些人穿着随便，东倒西歪，有的说说笑笑，有的闭目养神，任由阳光爱抚，有的已经呼呼大睡。朋友对我说：“你能想到吗？有些人是手里攥着账单来享受大自然的！”
噢，这些奥地利人真行！