布块开始展现在案台上，裁缝拿着粉饼，在布上画线。白色的粉饼在他细长的手上灵活地移动，像一条愉快的小鱼。布上渐渐显露出衣服的模样，像一幅画。画好后，他开始剪裁，右手拿剪刀、左手拿布料，娴熟地沿着线一路咔嚓咔嚓裁剪起来。
覃家人看得目瞪口呆。覃家请来的裁缝，正在为别的人家做衣裳。
每剪完一件衣裳，他就先折叠起来，放好。接着剪下一件。
覃秀容默默地有心无心地看着，像一个不会水的人在岸边看人游泳。裁缝现在是她秀目流盼下的游泳者。他在她的眼睛里游刃有余、巧夺天工，如镂月裁云。从他手上剪出的一片片布，像一条条服服帖帖而又生动活泼的鱼，让她心欢。
裁缝剪完第二件衣裳的时候，她出手帮忙了，主动将剪出的布片折叠、摆放好。裁缝没有客气，看她不用指导，就能将参差不齐或大小不一的布片依次有序地折叠，露出诧异和满意的神情。
他准备说话，却先咳嗽了。咳嗽停止后，他对她说：“想学裁缝吗？”
她点点头，又立即摇头。
他把剪刀递给她，她不接。
“很简单的，照着布上画的线剪。”他指了指案台上新铺开的一块布说。
“剪坏了我赔不起。”她说。
他说：“剪不坏。坏了也没关系，我会修补。”
她看了看他，仿佛从他诚恳的神情里获得了勇气和信心，便接过剪刀。
她沿着布上画的线剪去。起初颤巍巍和怯生生的，像农夫第一次犁地，裁缝不得不扶住她的手，手把手地教她和纠正。
有裁缝的扶助，逐渐地，她感到手不生了，剪刀也稳定地沿着线将布剪开，像登山者拴着保险绳一路攀爬。
其实裁缝早已放开手了，只是在旁边护着，她感觉不到而已。
她终于剪完一件衣裳的布，放下剪刀，发现手心有汗，悄悄将手伸往后背，把汗擦了。她看着裁缝脸上的笑容，也露出了笑容。
接下来已画好的布，还是由她来剪。裁缝已经不用亲手指导，只是站在她身旁，偶尔提示一下剪裁的线路和前后顺序。后来他索性走开了，到屋后去，看覃光旺劈柴。
覃光旺气势汹汹地劈柴，像与柴有不共戴天之仇。这个九口人家的一家之主，看上去顶天立地。
他对放下斧子的覃光旺说：“你有一个心灵手巧的女儿。”
覃光旺看着裁缝，知道裁缝说的女儿指的是谁，但眼神里仍有些纳闷儿。
“她帮我干活，学裁缝，可以贴补家用，做得好的话，说不定可以为你大儿子说好的这门亲事置办彩礼。”裁缝说。
覃光旺眼睛瞪圆，闪着亮光，说：“你的意思是，秀容出嫁，我大儿子娶妻，两边都不耽误？”
裁缝说：“如果你同意，我就收她做徒弟，把我的裁缝手艺全部教给她。”
覃光旺没有多想，说：“同意。”
裁缝回到堂屋，发现覃秀容又剪上一块新布了。他等她把这块布剪完、折起，然后他将另一块布摆到案台上。
覃秀容发现，这正是她彩礼中要做嫁衣和被套的那块布。这块重新展现的布，布上的碎花，此刻看上去却像血。伤感和愁绪又浮现在她的脸上。
覃秀容说：“我不嫁人了。”
裁缝手上已经拿着皮尺，说：“我给你量一量上身。”
她疑虑，想躲闪。
裁缝说：“我没有太多时间，要尽快教会你。”
“这块布，还有其他彩礼，我要退回去的。”
“学会了裁缝，你赔得起这块布。”
她不躲闪了，站在那里，像一棵青翠的树。
柔软的皮尺在她的身上伸缩、缠绕，像一条蛇爬上了树。她温顺地接受着、配合着，但瘦削的肩、微挺的胸情不自禁地颤抖着。裁缝一边量，一边报着尺寸，然后把部位和尺寸都记在本子上。
量体完毕，裁缝把粉饼交给她，教她如何在布上画线。她之前看过裁缝画线，一点就通，一画就会。剪就更不是问题了。她裁剪自己的衣服，像给自己梳头、盘发。
接下来就是缝纫了。