野猫岭村的汪忠兴年轻时是种梨专业户，还喜欢扭秧歌，在乡亲们眼里是个能人。那一年乡里举办扭秧歌比赛，他拿了第一名，还顺带着把比赛对手彩珠“扭”回家当了老婆。村里人见他那么能干，就选他当了村主任。
上任那天，汪忠兴当着全村人的面说：“既然大家相信我，我一定带领大家奔小康，一个都不能落下。”为了这句话，他一门心思带领大家发展蜜梨种植。这些年来，他带着全村人走上了小康之路。
眼下，汪忠兴快要退休了，可他却放心不下那个叫陈强的年轻人。陈强二十多岁，高中毕业回村与父母一起务农，前几年父母不幸双双离世，这让陈强心灰意冷，加上缺少管束，好吃懒做，成了全村唯一的困难户。
汪忠兴对陈强还是有信心的，陈强父母在的时候承包了二十亩荒地准备种蜜梨，谁知梨还没种上两口子就过世了，地一直荒废着，只要能种上蜜梨好好打理，然后养些波尔羊，不用几年就能走上小康路。所以，汪忠兴自己掏钱买了梨树苗和植根肥，外加两只波尔羊当种羊送到陈强家。陈强可开心了，当着汪忠兴的面将羊放到了荒地上，自己背着锄头种起了树苗。汪忠兴见他干劲十足，放心地走了。
隔了几天，汪忠兴去查看种植情况，没想到陈强正端着酒碗在吃羊肉。汪忠兴问他：“陈强，你不种树苗，怎么在吃酒呀？”陈强打了个饱嗝说：“树苗枯死了，我把羊杀了，刚好用枯树苗烧了羊肉。”说完还补了句：“植根肥给了隔壁老张伯，和他换了二十斤荞麦烧。”
天哪！汪忠兴做梦也没想到，自己搭进上万元钱竟然得到这么个结果。回到家，老婆彩珠埋怨他：“陈强就是个扶不起的阿斗，你搭了那么多钱，图个啥？”
汪忠兴叹了口气说：“我当初说过，要带着所有人走上小康路，不能丢下他不管呀！”话音刚落，门外传来女儿丽丽的声音：“老爸说得对！”
彩珠不高兴地说：“你呀，就知道护你爸，再帮下去，连我们家也要搭进去了。”
丽丽安慰说：“妈，陈强是我同学，本性不坏，无非是大学没考上，再加上父母去世，让他对生活失去了信心。”她又对父亲说：“爸，我们再帮他一次，你出钱，我出技术，我就不相信陈强哥扶不起来。”
汪忠兴知道女儿在大学里是学农业种植的，他用商量的口吻对老婆说：“陈强这孩子没爹没妈的，就算我不是村主任也得帮一把，要不，我们听女儿的，再帮一帮？”彩珠没好气地说：“你们父女俩的事，我不管，别把家全搭进去就行。”
丽丽路子广，很快就联系好了苗木，汪忠兴叫了几个帮工，本想通知陈强一声，可连打了几次电话，竟然欠费停机了。
第二天下午苗木运到，汪忠兴就直接带着人到了荒地，还没动手，陈强就跑来质问：“这是我家的承包地，你们为啥来种东西？”
汪忠兴没好气地说了句：“你是我祖宗，我出钱出力还被你埋怨，这是帮你种树呢，省得你又当柴火烧掉。记着，这钱是要还的，等下给我写张欠条，等蜜梨出产了还我。”
陈强正想说什么，边上的丽丽甜甜地叫了声：“陈强哥，我们帮你把苗木种下，以后技术上的问题我来解决，你可要好好打理呀！”
陈强就算是傻子，也知道这是好事，他连连点头：“一定，一定。”说着，拿来了笔和纸，写了张欠条，然后跟大家干了起来。苗木没几天就种下了，丽丽也三天两头去蜜梨地辅导。
陈强是个缺少管束的人，好几次嫌干活累，偷偷溜出去打麻将。汪忠兴知道后，气呼呼地拿着欠条去找陈强，说：“你干活三天打鱼两天晒网，我可不能让自己的钱打了水漂，还钱！”陈强哪有钱还呀！只好讨饶：“我现在真没钱，等梨园出产了，我一定还钱。”