夏云强拖着行李箱刚出火车站，就看见了来接他的瘸三。瘸三是个老帅哥，只可惜瘸了一条腿。
瘸三跟夏云强同是百兴村人，从小的光腚娃娃，关系十分要好。后来夏云强从警校毕业后，去了千里之外的一座城市工作，母亲过世后，他把父亲也接了过去，他和瘸三的来往就少了。不久前，妻子患了绝症离世，而父亲越来越思念老家，夏云强决定迁回家乡。三个月前，他先将父亲送了回来，然后用这段时间办妥了工作调转事宜，这次回来，便打算扎根家乡了。
瘸三领着夏云强走出了车站。夏云强见不远处停着一辆奔驰，正想过去，瘸三却一把拉住他，笑道：“不是那辆，是这辆。”
夏云强顺着瘸三手指的方向看过去，是一头灰色毛驴拉着的木架车，里面铺了厚厚一层干草。夏云强惊讶地问：“三哥，你是说这辆？”
瘸三已经走了过去，从奔驰车边的男子手中接过鞭子，坐上赶车位，让奔驰跟在后面，然后招呼夏云强：“上来啊，忘了你这二十多年一直怀念的那件事吗？”
夏云强小时候是在百兴村长大的，那个年代，他坐得最多的是毛驴车。有一次他和瘸三喝酒时，顺嘴说了怀恋坐驴车的感觉，没想到瘸三竟记在了心里。
夏云强心里一阵兴奋，他跳上车，躺在车上铺着的干草上，惬意地闭上了眼睛。瘸三一声吆喝，毛驴车带着独有的韵律向前走去。夏云强感觉压力突然间都消失了，不知不觉进入了梦乡。
也不知过了多久，毛驴车突然一个急转弯，夏云强从车上被甩下，滚到了地上。他一睁眼，见瘸三正要吃力地从地上爬起来，而毛驴受了惊，拉着车冲进了路边的田地，还在拼命向前跑去。
在他们前面，斜停着一辆越野车，一个满脸横肉的大汉一脸坏笑，趴在车窗上说：“哟，不好意思，三哥，兄弟见了你高兴，想跟你打个招呼，没想到把你这驴给惊了，没摔坏吧？”
瘸三的额头撞伤了，一股鲜血顺着脸颊流下来，他擦了擦脸上的血迹，上前扶起夏云强，问：“兄弟，你没事吧？”
夏云强活动了下身体，摇了摇头说：“我没事，刚才是他们用车别住了我们？”
瘸三点点头，说：“李大愣子，你成心找麻烦是吧？”
“三哥你怎么不讲理呢？刚才我都说了，我只想跟你打个招呼，谁想到会发生这种事？”李大愣子嘻皮笑脸地说。
夏云强看明白了，这个李大愣子明显是在找茬，他刚想开口，瘸三却一把拦住他，低声说：“兄弟，你还没正式上任，再说这事也没法深究，你别管了。”说完，瘸三抹了抹脸上的血，平静地说，“李大愣子，招呼打过了，赶紧走吧，你那点小心思我懂，这点账，以后有的是机会算。”
李大愣子哈哈大笑，得胜一般驾车离去。瘸三和夏云强上了奔驰，在路上，瘸三告诉夏云强，李大愣子和他在江边一南一北，各开了一个沙石场，如今县城建设热，沙石供不应求，是相当赚钱的生意，李大愣子一直想吞并他的沙石场，所以总找他的茬。
夏云强这才明白原委，他哼了一声，说：“三哥，刚才你没冲动是对的，什么事都要靠正规渠道解决，你不用怕他，只要他敢做出格的事，我们警察绝对不是吃素的。”
瘸三大喜，一拍他的肩膀，豪迈地说：“有你这句话，有未来的刑警队队长撑腰，以后这县里，就是我瘸三的天下了。”
夏云强吓了一跳，急忙说：“三哥，你可别胡来啊，别人不守法我收拾他，你要是不守法，我就得枉法，三哥，你不是想害我吧？”
“瞧我这臭嘴，一得意就忘形。不过兄弟你别担心，我也就是快活快活嘴，你三哥我不是那种人。”
说话间车到了百兴村，瘸三引着夏云强来到一座崭新的院落，门前站着一个老人，正是夏云强的老父亲。夏云强跟父亲打了个招呼，然后问：“爸，这是谁家啊？”
夏父笑呵呵地说：“儿子，三儿说要给你一个惊喜，所以我事先没跟你说，三儿知道我想跟老邻旧居的住一块儿，所以在村里给我盖了这座房。”夏云强大吃一惊，问瘸三：“三哥，这么大的事，你怎么没跟我说一声？”
“多大的事？对你三哥来说，不过举手之劳。”瘸三说。
夏云强想了想，说：“那好，花多少钱回头我给你。”
“行，你愿意付钱随便你，省得你心里不舒服。”瘸三说，“进屋吧，饭菜早就准备好了。”
饭菜是几个邻居帮忙张罗的，村里相熟的人来了不少，大家喝得十分开心。一个儿时的玩伴喝多了，感慨道：“云强，你回来得太晚了，你要是早点回来当刑警队副队长，三哥哪至于蹲大牢啊？”
夏云强愣了一下，疑惑地看着瘸三，问：“三哥，你被判过刑？怎么没听你提过？”
“多少年前陈芝麻烂谷子的事儿，提起来有什么意思？”瘸三漫不经心地说。
那一年，村里面家家户户种起了香菇。一个叫杨威的大混子带了七八个人来到村子里，以规范市场管理的借口，要统一低价收购百兴村的香菇。村长试图跟他讲理，结果被他一顿拳脚打得满地找牙，村民们一个个敢怒不敢言。这时，瘸三挺身而出，一刀捅进杨威的肚子，在被警察抓走时，瘸三对杨威说：“你要是敢欺负我百兴村，等我出来就弄死你！”
瘸三当时表情狰狞，十分吓人，结果就镇住了杨威，再不敢到百兴村撒野。瘸三因为伤害罪被判了3年徒刑，出狱后他直接留在了县城，开始时摆了个小地摊，后来卖过服装开过饭店，近些年县城大搞建筑，他瞅准了形势在江边弄了个沙石场，如今已赚得盆满钵满。
听着三哥的传奇经历，夏云强隐隐觉得，似乎跟那些道上的大哥有些相似。再联想起李大愣子的事情，突然之间，他心里涌起一股不祥的预感。
第二天一大早，夏云强去了县公安局报到。利用工作之便，他暗中调查了瘸三和李大愣子的相关资料，正如他猜测的那样，瘸三是警方挂了号的人物，是本县比较有名的一个团伙老大。不过除了争地盘打架斗殴，瘸三倒没有其他恶行。尤其是近几年开办沙场后，瘸三似乎安于现状，为人十分低调，甚至给人一种软弱的印象。
而那个李大愣子，履历则比瘸三丰富多了，他先后四次在狱中呆了9年，其中三次都是伤害罪，是个不折不扣的亡命徒。3年前他开了那个沙石场，跟瘸三发生冲突后，打伤了瘸三的三名手下，不过这时候的李大愣子有钱有关系，找了个手下顶罪了事。
夏云强感到心里不是滋味，瘸三果然不是一个干净的人。他决定找机会跟瘸三好好谈谈，让他别再跟李大愣子起冲突。一个星期后，他打电话约瘸三喝酒。瘸三十分高兴，说：“那就来我沙石场吧，指导一下我们民营企业的工作。”