巧设骗局
民国初年，锦州城有一家叫义仁堂的百年老字号药房，公平诚信，童叟无欺，在当地名声甚好。这日，药房掌柜金老爷说自己年岁已高，应该趁自己身子骨还硬朗时出去云游名山大川，把店面交给儿子金仲明打理。金老爷一一交代完店里存放的各种药材价格后，特意从参类专柜最底层拿出一株又大又硕实的人参叮嘱道：“这是祖上从长白山采集到的千年野参王，俗称‘棒槌神，具有非凡的滋补药性。除非遇到有特殊急用的买主并且能给够1万银元，否则不要轻易出卖！”金仲明点点头记在心里，请父亲尽可放心，自己一定会照料好药房生意的。
金老爷离开后的一天，有一位自称叫赵顺的买主来到义仁堂，说要买一株最高档的野参。伙计宋义先后给挑了10多株，对方都是摇摇头。这幕情景恰好被从后屋走出来的金仲明看见了，便介绍说自己是药房掌柜，询问买主究竟要选购什么样的人参才能满意。买主微红着眼圈答道：“家母近来得了一种罕见怪病，请的郎中都一致说需要一种生长千年以上的棒槌神才能对症下药。为了买到这种野参，我已踏遍无数药店门槛，可每次都失望而归，如今眼看家母已是奄奄一息……”
“不要说了，你是不是需要这种野参？”宽厚善良的金仲明打断对方的话，从柜台里最下方取出那株祖传的棒槌神。买主见了用力揉揉双目，定睛端详了好半天，才又惊又喜地回过神来：“对，就是它！只有这种野参才能挽救家母性命！”
可当金仲明报价说是1万银元才能出售时，买主默默地低下头沉吟不语，而后像是下定了某种决心似的毅然抬头回复道：“就这样吧，我们以1万银元成交，只要能救治母亲，我就是倾家荡产也在所不惜！”不过他又对金仲明说，自己一个人出门在外，携带那么多钱实在不安全，请求金仲明把这株棒槌神送到自己所住的城西客栈，在那里双方一手交钱一手交货。金仲明见对方言辞诚恳，说得又合情合理，就毫不犹豫地答应了。
到了约定的交货时间，金仲明一时忙得抽不开身，便委派店里父亲最青睐的两个精明能干的伙计宋义和李勇持着那株棒槌神赶往城西客栈。见到买主赵顺后，对方验看了货色确实没有问题，就当面把它先放在客房壁橱里，又取出1万银元票据后莞尔一笑，说这些钱暂时寄存在钱庄里，要求两位伙计中的一个随他去取钱。宋义自告奋勇愿意去跑这趟差事，嘱托李勇留在客房看护好棒槌神。
李勇守着房间壁橱里的那株棒槌神，等了很长时间也未见买主与宋义返回，不免有些忐忑起来，于是就央求客栈里一个伙计去给金仲明报信。金仲明赶到后，急忙打发李勇去钱庄查看。谁料不一会儿，李勇满头大汗地跑回来禀告说，钱庄里的人根本没有见到买主，也没见过宋义的身影出现。
金仲明闻言心里“咯噔”一下，难道其中出了什么差错？想到这里，他和李勇匆忙打开壁橱的门一看，不禁惊呆了，只见里面的棒槌神竟然不翼而飞！两人再定睛细瞧，这才弄清楚是怎么回事：壁橱靠近墙里的一侧早就被偷偷钻了一个洞，很显然棒槌神被人从这个洞盗走了。
金仲明见上了大当，又急又恼险些晕厥过去，幸亏李勇不停地劝慰他，说应该动动脑筋想方设法把棒槌神追回来。但是就在金仲明垂头丧气地返回药房时，忽然发现李勇也莫名其妙地失踪了。
骗子落网
金仲明越发觉得事情蹊跷复杂，就匆忙向警署报了案。警署出动人力开始四下搜寻那位买主赵顺和宋义、李勇两个伙计，但没有觅到任何踪迹。就在金仲明一筹莫展之际，偏偏有三位顾客相继找上门来，而且各自持有一株类似棒槌神的人参，说该药房里的伙计宋义和李勇暗中合谋，用假棒槌神冒充真货骗他们钱财。尽管有不少同情者替金仲明说话，指责这几个顾客不应该贪小便宜吃大亏，谁叫他们背着药房掌柜同两个伙计私下里交易呢？但是金仲明还是大度地承诺，义仁堂经商的宗旨以“义”字为主，即使自己毫不知情，也愿意按原价赔偿顾客的损失。就这样，按照票据上证明的当初交易时的价格，金仲明先后拿出数千银元退还给三位买主。
这个消息像长了翅膀一样很快传遍锦州城的大街小巷，人们无不啧啧称赞义仁堂掌柜金仲明的为人品行。与此同时，从警署里传出消息，那个叫李勇的伙计在逃跑途中被人发现而畏罪自杀，警察从他手里缴获了一株人参，经过金仲明亲自辨认，正是被掉了包的那株棒槌神。金仲明于是再次向公众正式道歉声明：真正的棒槌神已回归义仁堂，两个伙计李勇和宋义狼狈为奸，用假棒槌神冒充真品欺骗顾客，特别是前几天还坑害了一位叫赵顺的买主，不仅卖给人家假货，而且中途携1万银元卖参款逃之夭夭，幸亏苍天有眼，李勇这个贼子被人发现后畏罪自杀，而宋义还在被警方追捕中。至于这两个小人坑骗钱财给顾客造成的损失，金仲明为了义仁堂的声誉愿意给予全额包赔，请被骗者尽快持假棒槌神和购买时的票据前来兑现银元。
金仲明一方面要求警署悬赏缉拿另一逃犯宋义，另一方面大力整顿义仁堂药房，辞退了几名不可靠的伙计，同时加强账务监管力度，严格防止再有类似的事情发生。