红烧鲤鱼
老五第一次吃红烧鲤鱼，是去省城读大一的年底。跟女孩儿一起吃的。女孩儿叫艾红。
艾红跟老五同寝室的老三是高中同学。巧的是，艾红和老三、老五以前都认识。是高二那年暑假，参加全省夏令营时认识的，同吃同游近十天。临别，老五跟老三还留了通信地址。
艾红来看老三，遇见老五，显现出重逢之喜。老五不好意思不陪她。一生二，二生三，三生万物。三次之后，艾红再来，老五要是不陪，艾红和老三都心里长草。
有段时间艾红每个周日都来。艾红就读的医学院离老五的学校不远，她喜欢早起，常把老五堵在被窝里。
寒假前不久，艾红又来。老三不在。老五事后得知，老三那厮是故意躲开的。老三为自己辩解，说他看得出来，艾红看他是假，看老五是真。
中午，老五照例请艾红去食堂吃饭。搁现在，得请艾红下馆子才行。可是那会儿，他哪敢下馆子。
老五走出宿舍楼才发现，下雪了，很大。气温比头一天下降许多。老五裹紧身上的军大衣，加快脚步。
饭后，艾红提议去青年公园踏雪。老五想了想，也好，老是跟艾红待在寝室里，也不是个事儿。
出校门，往青年公园去。街道上铺了厚厚的新雪。新雪滑，得放慢脚步，提着心行走。走至半路，老五想到，傻不傻，哪有冒雪踏雪的。踏雪要等雪霁，冻上一夜，隔日再踏，每一步，脚下都咯吱作响，一路咯吱下去，才叫境界。
老五这边正在心里头咯吱，那边艾红喊他，快点儿。
几步之外，一辆公交进站，艾红站在车门外，冲老五招手。老五紧走几步，随艾红上车。车上人多，老五紧握吊环，低头，问挤在胸前的艾红：“公园快到了，干吗上车？”
艾红说：“不想去公园了，咱去郊区的财经学校，看我同学。”
老五怔住，却一时找不到合适的话来应对艾红，心说，你看可以，我去做甚？
公交比乌龟还慢，还一站一停，一红灯一停。简直了，老五心里煎熬得要命。
天色暗下来。公交还在途中磨叽。老五恨老三，艾红是你的同学，你不照应着，害我这般受罪。老五在心里头扇了老三一个耳光，接着又扇了一个，正要扇第三个，听见艾红在他下巴底下说：“我不想去财经学校了，回去吧。”
这扯不扯，哪有这么耍人的。老五下车，一言不发，往来时方向去。他在心里赌气，打算就这么一直走回学校。艾红跟在他身后。老五知道艾红跟在他身后。他不想理她。
不知走了多久，艾红追上来，扯住老五，说：“咱们一起吃个饭吧，等你磨磨叽叽赶回学校，食堂肯定没饭了。”
老五止步，扭头，略一犹豫，冲艾红点点头。天实在太冷，大衣领口飕飕飕全是寒风，脚冻得猫咬狗啃一般，找个地方暖和暖和，再汤汤水水地吃碗牛肉面，挺好。
前边不远有一家饭店，不大，挂两个幌子，在白色的世界里红得耀眼。进店，选一张长条桌坐下。没到饭口，店里没别的客人。一个男服务员，也可能是老板，过来，问：“二位想吃点什么？”
老五抢先说：“两碗牛肉面，再来一壶开水。”
艾红说：“拿菜单给我，点菜。”
“好嘞。”老板声音欢快。
艾红点菜，老五喝水。水温正好，把老五的五脏六腑细细地熨了一遍。
艾红点了五道菜，其中一道，是老板推荐的红烧鲤鱼。
老五暗暗叫苦。他打定主意要请艾红吃一顿便饭，然后躲着她，再不来往。可是现在，咋整？
等菜的夹当，老五一支接一支抽烟，想把自己藏进烟雾，让谁都看不见。
艾红叫了半斤瓶装老龙口。省城流行喝它。艾红能喝酒，老五没想到。
五道菜上来，长条桌满满当当。红烧鲤鱼有一尺半长。老五以前见过一尺半长的鲤鱼，但不是红烧的。
开席，一口酒下肚，两人这才开始说话，主要是艾红说给老五听。
酒是个好东西，它让人脸红，还让人话多。艾红红着脸，跟老五嘚吧嘚吧讲起她爸。老五从老三口中得知，艾红她爸是某城的副市长。艾红在老五面前，没说她爸是不是副市长，只说有一回她爸把一个单位的头头儿骂得晕头转向，隔日那头头儿提着礼品来家里向她爸道歉，礼品里藏着一万块现金。说到这里，艾红哧哧地笑了，老五却吓得心颤，妈呀，一万块，那时刚毕业的大学生，月薪还不到八十块。
老五突兀地冒出一句：“你爸受贿了呀。”
艾红闻言，脸上的酒红唰一下褪去，沉默一会儿，说：“我去卫生间。”
老五眼见艾红走出饭店，心里不由得咯噔一下。
艾红一走，老五便撂了筷子，不吃不喝，只抽烟。他在等待艾红。他不能不等她。他等她十分钟、十五分钟、二十分钟，突生一念，问自己，她是不是不会回来了？
按老五的脾气，应该结账走人。可他不能。这一桌菜，他估算一下，没三十块下不来。别说三十，他兜里连十块都没有。他只能等待，等艾红回来，或者不回来。
不知多久，艾红回来了，面无表情，一头雪花。
艾红进门时，老五已成功地把自己隐藏在烟雾里。
艾红在老五对面坐下。没等她开口，老五呼一下起身，把兜里的纸币和硬币都掏出来，元、角、分，一一摆到餐桌上，说：“我所有的钱都在这里。”说罢，老五从桌上抽出一张五角的纸币，说：“这是我回校的车费。餐费差多差少，麻烦你给补上。”