赛马节结束那天，有文艺演出，朋友的那个同事也参加，跳锅庄舞，给我发微信，问我能来看她演出吗？我说，走不了，最近有个大哥把彩票店承包了，把我也承包了。她说，那你忙吧！附带着又发了一个伤心的表情。这天，老孔求稳，前几期都打得少，谁知道，像踩了狗屎运，中个不停，赢了不到一千块钱，老孔有点儿飘了，到了第五期，开始十倍二十倍三十倍往上叠加，追三豹，豹子赔率低，中哪有那么容易，这次又起飞了，前几次，都是把把清，后面，老孔手机里没钱了，又开始记账了。那一天，豹子和雪豹一样，都没有在黑河出没。老孔又输了三万多，回到了第一次的境遇。老孔给一个朋友打电话，过了一阵，他给我微信转了两万，说剩下欠着。老孔经常在店里打彩票，他自从上了“快车道”，每次打彩票都会引来众人围观，对彩票的销售有一定的促进作用，再者说来，除却老板和顾客之间的关系，我们也慢慢处成了朋友，所以，老孔欠点儿钱，我也没觉得有什么问题，那天过后，老孔还欠着打着，直到欠到了四万，也不见他急着结账，我才意识到了问题的严重性。我让老孔结账，他说，最近新进了一批轮胎和机油，花了七八万，周转困难，让我等到月底，快修市场有许多人都欠他的货款，每个月最后一天结账，一有钱，就给我把账清了，我那点儿小钱，他压根儿不放在心上。
欠了四万之后，隔天老孔又来打彩票了，还是像之前那样打张双色球，用手头的零钱，打完，简单交谈几句，就退了出去，我也相信他说的话，当着屋子打彩票的熟人，闭口不提他欠债的事。大约过了一个礼拜，快修市场有个修理工来买彩票时对我说，老孔又输了三万，我问在哪里打的，他说是在快修市场里面的彩票站。我说，他不是给我说没钱了吗？对方说，那小子鬼精鬼精的，前年，他卖假防冻液，赚了二十万，因为价钱比周围的商铺都便宜，引起了大家的怀疑，被举报了，市场监督管理局来一查，发现老孔卖的都是假货。我没有理会他说的防冻液的事，只是觉得自己被老孔耍了，天还没黑，我就把门关了，走到快修市场里面去找老孔。污水横流的快修市场，横七竖八地停满了各种车辆，我遇见了个熟识的修理工，问到了老孔的踪迹。
老孔正在给一台普拉多检查发动机，浑身沾满了黑色的油污，我站在旁边看着，等他忙完，我走到身边说，老孔，你他妈会玩啊！有钱在里面打，没钱给我还是吧！我们能在黑河开彩票店，也不是什么好惹的主，你确定你要这样搞？看到我故意抬高了声调，老孔下不来台，张开一只手臂，让我到里面说。
“唉！是我做的不对，在你那里欠了那么多，也不好意思再去打，就想着在里面打一下，试着看能不能捞回来，又陷进去了，现在，是真的没钱了，里面打也是欠着。”
“你是不打算还了？”我试探着问他。我不想激怒老孔，要是他破罐子破摔真不还，我只能吃哑巴亏，
“没有，最近生意不好，等到月底，我先给你还五千，剩下的下个月，下个月肯定给你。”
“下个月再还不上，我只能堵你门了，我们的生意都别做了。”
我临走撂下了句威胁的话，老孔落寞地呆站在原地，没有回应。
老孔的欠债，给彩票店资金上留下了一个大缺口，造成了经营上的艰难。偏偏在这个时候，上面下了文件，让即开彩票退市，双色球以及其他彩种盈利微薄，都不能支撑日常的开销，眼看着彩票店账面上的钱越来越少，和朋友一商量，算了，先把彩票店关了，歇息几天，探探风头。朋友说，你现在最重要的是要账，把账要回来，咱们至少不亏，不然，可算是竹篮打水的竹篮都坏了。其他的人，都欠的比较少，百八十块的，一百两百的，通过我的软磨硬泡，回来了一部分，有一些坏账，已经把我拉黑了的，联系不上，我也懒得再去耗费力气。老孔是重头戏，也就是说我的催收工作，主要是围绕老孔展开的。
那个月底，老孔还算守信，三十一号晚上给我转来了五千块，我拿出账本，列了个竖式，做减法，写下了余下的钱数，拍了张照片给他发过去，我说，还有这些，老孔回复说，知道，下个月上旬，税务局的修车款一结，马上转给你。一听说，这些债款很快就能还上了，我心里的石头，终于可以先放到地上了。朋友还是忙着上班，下班了不是忙着打麻将，就是忙着喝酒，我说我想趁这几天没事，去拉萨转转，他说，自己没时间，就不陪我了，我一个人无聊的话，可以去约他那个同事，她在休年假。我承认我是有点儿喜欢那个姑娘的，并且不拒绝一段露水情缘的发生，我想如果能一起同游拉萨，一定可以让我忘记彩票店经营的失败。我给她发微信过去，姑娘说，自己去了成都，我失望极了，只能孤身一人前往了。又一次漫步在拉萨街头，我几次向着故乡的方向眺望，感到一种前所未有的疲惫和怅茫。
等我从拉萨回来，朋友告诉我，老孔已经回家了，还指责我太过天真，我们吵了起来，我说，都怪我，行了吧！这钱老孔不还，我来还。朋友看我真的生气了，就心平气和地说，没事，别让这点儿小事，伤了我们兄弟的感情。我没再多说，拉起被子蒙头就睡，可能是为了缓解尴尬，朋友那天出了邮政公寓，打了一晚上的麻将。也是那天晚上，我给老孔打电话，问他这是唱的哪出，老孔说，没办法，家里发生了火灾，房子烧没了，爷爷被烧伤了，在北京治病，现在还躺在ICU里昏迷不醒，自己这次还是贷的款，说欠的钱，会还，只要他活着，就一定会还。人家摊上了这样的不幸，我也不好意思再多问。爷爷是老孔唯一的亲人，父母很早就离异了，各自组建了新的家庭，除了爷爷，以及那个宁夏姑娘，没有人关心过他的生活，或者说他的死活。爷爷把用搂耙收集来的枯叶，填进灶膛里生火，半天不着，就拿出一片，用嘴吹，火星掉到了脚下的柴火堆里，一下子哔哩哔哩烧了起来，火势太凶猛了，砖木结构的房子很快也跟着着了起来，爷爷颤巍巍跑到了门口，被门槛给绊倒了，还好发现的及时，捡回了半条命。