这样一来，汉文帝便有了自己的基本盘，也可以说，他在老臣的环伺之下，逐渐培养起忠于自己的“代人帮”。尤其是张武，地位特别稳固。汉文帝十六年的时候，张武还在统领军队防备匈奴。到汉文帝驾崩，张武又以复土将军的身份，给汉文帝送葬，并且参加了汉文帝的追悼会。
说汉文帝“有代人帮”，绝对不是虚言。等到三年以后，汉文帝终于坐稳皇位，便趁北上驱逐匈奴的机会，回到以前工作的太原视察，召集群臣喝酒座谈的时候，汉文帝发出一句感慨：“你说我一个封在代国的诸侯王，怎么就去了长安呢？”
三、
当然，汉文帝不是傻白甜，安抚老臣和提拔自己人是一回事，清理竞争对手又是另一回事。
汉文帝继位的时候，刘邦留下的亲儿子有两个，其一是出自北方代国的汉文帝，其二是南方的淮南王刘长。淮南王比汉文帝年轻5岁，在封国骄横跋扈，又有强横的母家作依仗。也就是说，淮南王的性格不恭顺，并且有自己的基本盘。当初老臣们没有立淮南王，主要是害怕他不尊重老臣，不容易控制。一旦以后要抢班夺权，便能以给吕后翻案为名，清算老臣。对他们来说，懦弱的继承人，远比强势的继承人要好。
对于汉文帝，刘长一直不太服气：我们都是刘邦的儿子，以前也是一南一北做诸侯王，我凭什么要给你下跪啊？不分一半汉朝江山就算便宜你了。咱俩还是兄弟相称吧，你说呢？于是淮南王和汉文帝同车出游的时候，张口闭口就是“大兄”的喊，周围的人劝淮南王，说这样不合适，要注意场合。刘长不管，照样喊“大兄”，汉文帝也笑呵呵地说，无所谓啦，我们在生活中是兄弟，工作上是同事，喊什么都一样。
话虽如此，汉文帝其实已经准备做掉刘长了。刘长在封国用天子仪仗，擅自更改汉朝法律，汉文帝不管。大臣袁盎说“诸侯太骄必生患”，汉文帝的表现是“上不听”。这表面上是兄弟情深的面目，仔细想来，未尝没有“郑伯克段于鄢”的意思。
汉文帝忍了六年，淮南王骄横了六年。终于刘长骄横过头，派人联系闽越和匈奴，准备一举攻入长安篡夺皇位。有人向汉文帝举报淮南王的恶行，那么汉文帝也不用再忍了，立刻派人逮捕淮南王，废除王位以后，装在车里到各郡县展览。
汉文帝的最大竞争对手，就此退出最高权力的竞争队伍，以后再也没人能和汉文帝争江山了。
四、
那如何评价汉文帝的治国成果呢？汉文帝的治国方式，基本是萧规曹随，毫不动摇地坚持黄老之术，坚定不移地休养生息。刘邦和吕后时代定下什么政策，他都不做修改，原原本本地执行下去。百姓想种田就种田，想读书就读书，想经商就经商，朝廷不作太多的干预。总而言之，自由竞争搞活经济。
在汉文帝看来，不折腾就是最大的政治，让人民有饭吃就是最大的成果。汉文帝年间就是这样。朝廷大佬的政治斗争模式，不再是血腥杀戮破家灭门，改成罢官削爵诸侯归国，虽然谈不上底线有多高，但起码不用肉体消灭了。百姓的生活水平日益增长，但刘濞和邓通的铜钱遍布天下，随着人口增长，封国万户的老臣逐渐成了四五万户侯，所以增长最快的，还是贵族官僚资本。
国家在恢复元气，但长城以外的匈奴也越来越强大，即便汉文帝极力修复两国关系，也掩盖不了两国的重重矛盾。用一句话概括就是痛并快乐着。总体来说，汉文帝是个人道德极高，治国能力中上的皇帝。
在汉文帝的时代，汉朝逐渐度过开国初期的政治危机，从老臣掌权向官僚执政演化，经济上也从一穷二白走向繁荣富强。虽然汉文帝没有大动作，但在那种环境下，还就需要用“稳定压倒一切”的策略，来慢慢治疗国家的旧伤口，给下一个时代做铺垫。
不折腾的人遇到不需要折腾的时代，成就了汉文帝的美名，也成就了汉朝的功业。虽然国内外都有很多问题，但瑕不掩瑜，在那个年代，恐怕没人能比汉文帝做得更好了。