后来宋太宗赵光义即位，张齐贤参加国家大考，宋太宗想起了哥哥说的话，想把张齐贤拔擢为一甲优榜，但负责国考的官员却将其置于丙科，宋太宗一怒之下，把负责考试的一众京官都免职了。
在皇帝的重用下，张齐贤的官越做越大，最终官居宰相。
3、
吃货宰相张齐贤，年轻时曾经游历嵩山。有一天，酒足饭饱之后醉卧乱石岗上，忽做南柯一梦，梦见有人驱赶着一群羊走到他面前说：“这些羊都是先生你这一辈子的食料。”张齐贤醒来后一抹哈喇子心满意足地笑了。后来张齐贤富贵以后，果然极爱食羊，每顿食羊肉数斤，从不厌烦。宋朝时羊肉为鲜见的美食，并非人人所能享用，张齐贤健食羊肉世所罕见。
张齐贤的最爱是猪肉，尤其是肥猪肉，猪肘子、猪蹄之类的，越肥越好。张齐贤生来高大且肥壮，如此钟爱这些胆固醇特高的食物，越吃越胖，越胖越吃，从不忌口，且每餐必食数斤。
当时有一种研制的黑神药丸，可能大补，别人通常只吃一丸，而张齐贤服用的剂量是六七丸，以之夹于胡饼之中而食，张齐贤把药当饭吃，可想而知胡饼要吃多少才算够。
宋真宗淳化年间，张齐贤因事被贬安陆，治下官员以前不太熟悉他的嗜好，见其每餐饭量异于常人，都很惊奇。
为了见证张齐贤一餐饭究竟能吃多少，大家伙搞了一个测试，有一次张齐贤宴请宾客，大家伙私下叮嘱厨子，准备一个金漆大桶，暗中偷窥张齐贤所吃食物，他吃什么，就往大桶里放什么。
到了晚上，再看那只金漆大桶，酒浆四溢，食物满桶，一郡官员惊为天人。
4、
虽然爱吃爱喝，但张齐贤绝不是一个酒囊饭袋之辈。
他在地方任上，吏治清明，休养生息，惠及民众，百姓都很怀念他，有人诽谤他居官弛慢，不作为，朝廷召还，张齐贤自嘲道：“以前做宰相时，没有大的过错，如今治理一郡，却招致非议，就像我做了御厨三十年，如今老了却连煮粥这么简单的事都做不了了。”
不过朝野上下，都认为诽谤者罪大恶极，对张齐贤评价极不公平。
张齐贤在用人上明察秋毫。
他最有名的一件事发生在任江南转运使上。
一次家宴上，一个奴仆偷窃了几只银杯，张齐贤看在眼里，并未声张。后来当了宰相后，过去为他服务的仆从们都得到了提拔，唯独这个既未升职也未封赏，这个奴仆心里很不平衡，就向主人哭诉：“我年龄最大，资格最老，服侍您这么久了，为什么唯独遗忘了我？”
张齐贤看了一眼老泪纵横的仆人，长叹一声说：“我本来不想说，就是怕你怨恨，你还记得三十年前偷窃银杯的事吗？我把这件事藏了三十年，不欲人知。我身为宰相，理当激励贤良，罢黜贪官，又怎能举荐一个偷窃之人呢？如今你把话挑明了，念在你服侍我多年的情分上，我送你三十万钱，你好自为之吧！”
仆人震惊不已，哭别而去。
可见，张齐贤做人做事坚持原则，立场坚定，不失为贤相名臣。
张齐贤任相二十一年间，敢于担当，政绩斐然，张齐贤作为文化人还给后世留下了一本书《洛阳缙绅旧闻录》，极具史料价值。
张齐贤退休后，每天与亲友喝酒吟诗，心情闲适舒畅，以七十二岁的高龄病逝。