康熙年间，江南省徽州府有座天佑庙，庙里有位善觉大师，他束身自修，闭关圆寂成了真身佛。古往今来，坐地成佛者凤毛麟角，天佑庙很快名满天下，各地佛门弟子、善男信女纷至沓来，庙里香火日渐旺盛。
一天，一僧一俗来到天佑庙，僧者身材高大、衣着华丽，俗者一身匠人打扮。两人在真身佛前停停走走，不时耳语。晚上他们就住在附近的小店，一住就是好几天。临走，僧者找到天佑庙的住持慧明，说：“贫僧乃扬州辉煌寺住持广通，这次来宝刹瞻仰真身佛，宝相庄严，慈悲肃穆，气象非凡。不过佛之居所狭小，实在委屈佛了！”
慧明一声长叹，道：“老衲岂能不知？老衲也想在有生之年，为这真身佛建一处像样居所，但心有余而力不足呀！”
广通眼珠一转，说：“我们做笔交易如何？你把真身佛借给辉煌寺供奉三年，辉煌寺一年补偿你一万两银子，三年三万两，足够天佑庙造一所大寺院了……”
慧明一听这话，心中琢磨：天佑庙拆旧建新也要三年，其间佛无处供奉，倘若把佛借给辉煌寺，供扬州信徒和香客瞻仰，也是善事！
见慧明动了心，广通又保证道：“三年后完璧归赵，绝不食言！如若担心佛身有失，你们可以派人同去辉煌寺，时刻在佛前看守，以确保万无一失。”
慧明这下放心了，答应道：“那就这样吧！”
于是双方拟定协议，签字画押，广通应下的银子也很快付清。辉煌寺挑了一个黄道吉日，派来一队车马，热热闹闹地接走了佛。
天佑庙当即大兴土木，三年后，一座巍峨壮观的大寺院建成了。不久，广通如约送回了佛。
可是，天佑庙的僧人议论纷纷，说这佛和之前的不大一样，看起来面生。这议论惊动了慧明，他亲自去殿堂察看，仔细揣摩后一惊：此佛非彼佛，它形似而神异！
慧明又闻，有信徒和香客传言，辉煌寺如今也有了真身佛。他突然想起，当年广通来看佛时就带着匠人，这才明白了广通的目的：用金钱借得真身佛，再请匠人造假佛，最终有了换真佛的机会。慧明长叹一声，广通蓄谋已久，自己是着了他的道了！
真身佛是天佑庙的镇庙之宝，不得有半点闪失，岂容别人诈取？慧明决定讨回公道！
辉煌寺属扬州府管辖，慧明一纸诉状递到江南省臬台衙门。臬台安大人久历官场，他细览诉状，觉得这案子非同寻常，和尚告和尚已经够奇怪了，还扯上了佛，而且涉及两府，稍有不当激起舆情，悔之晚矣，于是决定亲自审理。
这天，臬台衙门大堂上，安大人端坐正堂，一拍惊堂木。大堂两边分别站着慧明和广通，两人身旁各立有一尊“真身佛”。安大人开宗明义：“本官并非神仙，不能断定佛身真假，但身为朝廷命官，定会审清辉煌寺送回的是不是天佑庙原来的真身佛！现由天佑庙举证，辉煌寺作辩，本官再作判断。”
慧明说：“辉煌寺借了老衲庙中的真身佛，归还后，老衲便听说辉煌寺也有了一尊真身佛。要知道真身成佛实乃不易，老衲觉得难以置信，便暗中去了一趟辉煌寺。到了殿堂，老衲看到那里的佛觉得眼熟，那才是天佑庙里的真身佛，此前辉煌寺归还的是假佛！”
安大人问：“何以见得？”
“那佛满面愁容，见到老衲，双眼流下了泪水！”
“这是为何？”
“真身佛的前身，是老衲庙里的善觉大师，老衲与他是几十年的师徒，感情非同一般，如今他流落异乡偶遇亲人，岂能不流泪？”
广通冷笑一声，道：“出家人不打诳语，你身为住持，却谎话连篇！照你所说，现如今辉煌寺的真身佛就在眼前，你们也见了，可安大人请看，这佛流泪了吗？”
慧明无语。
安大人说：“此乃心灵感应，不可为证！”
广通听了，得意扬扬。