四、查珠
这一夜，知府在床上翻来覆去，怎么也睡不着，下半夜听床下一片吱吱呀呀响，吵得知府万分恼火，起床点亮蜡烛，钻进床底见几只老鼠在拖东西。
老鼠见有人端灯来照，惊慌失措乱蹿一齐钻进地洞。知府借着灯光，见床底有个老鼠洞，洞口还有鞋、袜、丝、纱、布、果、米、谷等乱七八糟之物。
知府恍然大悟想是这房屋老旧，老鼠床底打了地洞，这个洞估计可以直通各个房间。他喊起夫人叫来家人、仆役，到各房找老鼠洞。发现不仅自己、儿媳房中有老鼠洞；丫环、仆人房中，以及厨房、厕所都有老鼠洞。
知府命仆人拿锄顺洞猛挖，发现府衙后院地下全被老鼠打空，地底老鼠窝连窝、洞连洞，洞中还找到了许多过去丢失寻不着的东西！
知府暗叹世事千奇百怪，有些是非黑白不是寻常思维可以明断的，俗话说耳听为虚眼见为实，有时候眼见的也不是真相……
这日，黄知府带着师爷换了衣服，下乡去散心。
知府、师爷在乡下游了几天，最后转到柳知秋家。柳知秋见了知府，自然热情接待。喝过酒吃过饭天气还早，柳知秋知道知府喜欢幽静，又爱抹两盘麻将，就把知府、师爷请到自己房中，摆上麻将陪大人玩两圈。
玩到中午，几人在厅堂吃好中饭，回到房中时，却找不到骰子了，知府记得亲手将骰子放在桌上的，怎么找不到了呢？
突然传来两声燕语，知府顺声朝墙上一望，见这房墙上筑了个燕窝。师爷也看见燕窝了，笑说大家别找，我知道骰子在哪。说完他搭个梯子凑到燕窝，把那两只燕子赶走，找到那粒圆骰，还找到一颗珠子。
柳知秋一见珠子大声叫怪哉，自从太爷归还我的退墨珠后，我拿回便放房中砚盖上，怎跑到鸟窝里了？
师爷见多识广，说：“柳相公，一点不怪，你家这窝燕子不是普通家燕，它学名叫‘盗蛋燕’，你这珠子是燕子叼进窝的。”原来，盗蛋燕生活在南方丘陵之地，它颈白身黑尾绿。别看这种燕子个头小，秉性却相当凶残，喜爱互偷食同类蛋卵。因此，数量才极为稀少，万只燕中只有一二只，且同类燕子之间防范严密。盗蛋燕雌雄筑巢，一般情况下要离同类之巢相隔二三十里远。虽然隔这么远，但还免不了同类找到窝来，偷走窝中燕蛋。盗蛋燕的蛋，常被同类偷走，回巢见蛋少了，就在屋里乱找，这燕胆大不怕人，而且常将燕蛋大小的圆形物，当自己的蛋叼回巢。这种燕最喜欢香味，爱把窝筑在小姐闺房或读书人书房，因闺中女儿搽脂粉，读书秀才多翰墨香。所以，今日师爷听到燕声，就知骰子被它叼走，因骰子是圆的，那珠子也是圆的，都只有燕蛋大小……
师爷说到这儿，黄知府心一动豁然开朗，麻将也不打了，亲将退墨珠重放燕窝，仔细观察到窝里，只有一只燕蛋和这颗圆珠，叫柳知秋和师爷，留在房间陪他观察。
正是春天孵卵季节、雌雄燕天天飞进飞去、忙忙碌碌。一天、两天、三天，没发现什么动静，柳知秋、师爷不耐烦了，黄知府却耐着性子，不急不躁地等着什么。第七天，窝里两只燕子出去寻食，突然飞来两只白颈黑身绿尾燕子直扑燕窝，一只燕叼走窝中蛋，一只燕叼走退墨珠。
柳知秋见两只陌生燕子，衔走了他的无价宝，急得什么似的！
知府笑说秀才莫急，我带你去寻回宝珠！就带着柳知秋、师爷，朝二十里外一户人家走去。他们来到这家门前，柳知秋大吃一惊：这不是杨怀春家吗？
知府没理会惊诧的柳知秋，带师爷直进杨家书房，见墙梁上有个燕窝，窝中双燕呢喃。知府叫杨家人端来梯子，他亲到燕巢中，居然找到了退墨宝珠。
柳知秋见知府从燕窝里取出珠子来，一时惊得目瞪口呆，结结巴巴说：“大、大人，这、这么说来，我妻和杨怀春，都是冤枉的？”
知府说：“不错，这是个冤案，不是本官细心查察，你妻和杨秀才，可能冤沉海底了！”
原来，知府因老鼠衔鞋之事，联想到杨怀春、方黄莲一案，回想那一男一女形象：觉得杨怀春一脸的清白无邪，不像作奸犯科之人。方黄莲面色纯洁、举止端正，绝无淫妇之相。只因搜出退墨宝珠，知府唯物证是问，才强逼他俩招供。现在看来所谓私通的结论，是否下得太草率了？知府因此推断：柳家退墨珠突然在杨家出现，可能跟这种燕子有关。就将珠子放回柳家燕窝，在房中守株待兔，不想七日后果有一对燕子，飞到这儿来叼走珠子，知府认出来作贼的燕子，正是杨怀春书房窝中那两只，估计它们曾在柳家偷过蛋，所以一进来，就轻车熟路直扑窝中！
当日大堂审珠时，方黄莲曾说：“在家时，我常把退墨珠放在梳妆盒上，十分明显好找！”知府想是柳家两只“盗蛋燕”窝中之蛋被偷，就在屋乱寻，错把方黄莲的退墨珠，当自己的蛋衔进窝里。而柳知秋在杨怀春书桌上发现这颗退墨珠，应该是杨家燕子，刚从柳家燕窝偷来的，被柳家双燕发现，追到杨家抢夺，四燕急斗中使珠子掉在桌上。
知府这一说，柳知秋记起那日黄昏杨家屋梁间，确有四只燕子打作一团，还有一坨燕粪，掉在自己头上……如此一来，确凿证明柳家退墨珠，落到杨家书桌上，并非方黄莲所赠，而是“盗蛋燕”所偷。二人的私通之说，自然子虚乌有。知府详查细访破了此案，为含冤受屈者洗刷污名，不枉是个清官。