香衣坊的秘密

明朝正德年间,各地富商被一名叫“无影子”的江洋大盗打劫,京城也人心惶惶。这年春天,京城里多了一家与众不同的香衣坊。掌柜的却是个身穿黑衣的老男人,伙计们也是黑衣黑裤。看热闹的人群不由质疑起来,这家店铺会有生意吗?

掌柜的老男人向众人施礼道:“本人名叫楼上香,大家可以叫我楼掌柜。别看我长得丑陋,可我会独一无二的香衣术……”说着,他不顾大家的耻笑,就让十来个看热闹的男子脱下旧外套,让伙计拿进里间。不到一个时辰,经他们处理过的衣物居然焕然一新,而且,香味各异。

众人纷纷赞叹,这不仅给大家节约了洗衣服的时间,收费还不贵。此后的每一天,香衣坊都宾客满堂,热闹非凡。

半个多月后的一个傍晚,一位身形肥胖的年轻男子走出香衣坊之后,楼掌柜就了无声息地跟在他后面。走到一处人影稀少的街角,楼掌柜猛地跃到那男子身前,拿出匕首就要刺他。

胖男子虽胖,却并不笨重。他灵巧地闪过身子,楼掌柜就扑了个空。楼掌柜气急,又向胖男子反扑过来。这回,楼掌柜手中的匕首眼看就要直刺着胖男子的心窝了!胖男子就势向后一弯腰,双腿居然稳稳地撑住了悬空的身子。楼掌柜刺了个空,向前扑去收不住脚,眼见就要摔进湖水!

胖男子来不及站起来,急忙伸出手,好歹拽住了楼掌柜的脚,他却重重地躺在了地上。楼掌柜摔倒在湖边,趁胖男子还抓着他脚跟的机会,借势又弹了起来,就要刺向胖男子的颈项!就在电光闪石之间,胖男子松开手就地向旁边滚了几圈,总算是避过了一险。

胖男子起身后指着楼掌柜质问道:“楼掌柜,在下好心拉你一把,你竟还要出手伤人!我之前从未见过你,也从未杀过人,你是否认错仇家?”

楼掌柜满目仇恨,冷冷说道:“人也许会认错,可味道却不会错!”一提及“味道”,胖男子恍然大悟:“哦,原来你开香衣坊,就是为了找仇人?”他忽然又遗憾地摇头说:“可惜你还是闻错味道了!”

说罢,胖男子又脱下自己另一件衣衫递给楼掌柜。楼掌柜一边拿着匕首瞪着他,一边小心翼翼地拾起衣物放在鼻子下辨别。果然,这件衣物的味道,跟之前胖男子在香衣坊里洗的那件味道不同。

胖男子沉声说道:“在下叫庞然,今日之所以到衣坊洗衣,是因为才遇到一件怪事。”听了胖男子的名字,楼掌柜“扑哧”一声就笑了出来。他是联想到了“庞然大物”这个词,心想果然跟他的身形匹配。

庞然说,他今日在京郊外看见一间破庙,走进去后就觉得不对劲,不一会儿就昏睡过去了。醒来后他看见衣衫已经被弄脏,还遗失了一件随身之物。回到京城后刚好路过香衣坊,便走进去清洗了衣物……

庞然努力回忆着破庙里的细节,终于想起了一个可疑之处:“破庙门前的土,像是很多人经常踩踏的。可通常情况下,应该是基本无人问津才对。”

楼掌柜这才说,他自幼就有奇特的嗅觉。不仅能分辨上万种味道,还能根据记忆找出某种味道来。

他这次之所以要袭击庞然,正是因为庞然换洗衣物的味道,是跟几年前杀害他全家的仇人的味道一样。照庞然的说法,他是因为昏睡在破庙之后,衣服上才染上那个味道的──证明仇人经常出现在那破庙里!

楼掌柜向庞然抱拳说道:“庞公子,我现在就去你说的那间破庙,我想,该我报仇的时刻终于到了!”说完,他就施展轻功,朝京城外面的方向飞去。庞然心里一动,也用轻功紧跟在楼掌柜后面。俩人一前一后,在关闭城门之前,都顺利出了京。

没多久,俩人就到那间破庙了。他们跃上树枝,远远地观察着破庙里的动静。这时,有一些忽明忽暗的光从破庙传出,细看之下,庞然还发现了某种规律。不一会儿,他们竟看到破庙的山门已经向旁边移开,下面露出了层层的石阶!

不久,就有一队人马疾驰而来。细细一看,是十几名黑衣人卸下了马背上的一些箱子,然后从石阶走进了地道!不一会儿,这十几名黑衣人拥着一位衣着华丽的中年男子走出了地面。而这时,楼掌柜也嗅到了空气中的一抹熟悉的味道──正是当年杀害全家的仇人的味道!

面对仇人,楼掌柜登时就跳下树枝向那人杀去。庞然也拔出软剑紧跟其后,却拦着楼掌柜,开口问着那名中年男子:“在下庞然,昨日在这破庙里有一块椭圆形的玉佩丢失,敢问先生,可否归还在下?”他声音柔和,目光却凛冽。

中年男子并不把庞然放在眼里。他笑道:“不错,是我拿了!我就是官府通缉多年的江洋大盗无影子。我盗取财物多年,都存在此地。这个秘密,你们是传不出去了……”话音刚落,他的手下便纷纷抽出刺刀,向庞然和楼掌柜直刺而来!

庞然本想扬剑接招,楼掌柜却拉着他跳上了房顶。他从怀里摸出一把粉末,就向盗贼们撒去──眼见一团粉末散开,那些黑衣人竟一一倒下了。无影子也中了招,很不服气地骂着楼掌柜胜之不武。

楼掌柜跳下房顶,哈哈大笑,笑着笑着,又哭了起来:“十二年前,你在南阳盗取财物,为什么要杀我全家?”无影子绞尽脑汁回忆着南阳的往事,忽地笑了:“是啊,我盗取财物,那家男人却拼死不放。我一时性急,就杀了他们全家。可你……?”

楼掌柜悲愤地说:“我被爹爹藏在了床下,你虽蒙着面,我却清清楚楚地闻到了你的味道!到今日,才终于追到你的行踪!”无影子绝望地闭上了眼睛,说道:“没想到我费尽心思打家劫舍的,本想建立自己的王国,可到今天还是徒然。”他闭上眼睛,竟一下咬舌自尽了……

楼掌柜和庞然走入地厅,看见了堆积如山的宝物。庞然终于找到了他的玉佩。当楼掌柜无意间看见玉佩时,竟愣愣地问:“庞公子,你这玉佩……”庞公子笑道:“楼小姐,你还不现真身?”楼掌柜一脸愕然,不知什么时候泄露了自己的女儿身。

庞然忍住笑意说:“湖边我抓住你的脚,就知道你是女子。刚才你问那盗贼南阳的事,我就更加确定你是我的未婚妻了。”原来,庞然此次进京,一方面是查找无影子的线索,另一方面是为了寻找失散的未婚妻。那块玉佩,就是他们儿时定情的信物。

楼掌柜揭下了假面,露出了粉雕玉琢的一张脸。只不过两颊绯红,一双大眼睛不敢正视庞然……