最近，新阳县南星酒楼申老板有些不太开心。
说起这个申老板可不一般，他富甲一方，什么典当行、酒楼、米铺……没有他做不了的生意，可谓新阳县首屈一指的人物。在新阳县没对手的申老板，最近碰上了难事，因为新阳县另一家酒楼望月楼来了个新厨子，做出了名菜松鼠鳜鱼。
松鼠鳜鱼是苏州松鹤楼一道响当当的名菜。这其中还有个小故事。说是乾隆皇帝第一次下江南，去松鹤楼吃饭，指着供桌上的元宝鱼（鲤鱼）说自己要吃这个鱼。那可是拜神用的“神鱼”，怎么能吃呢？店主急得没办法，急中生智让厨师取鱼头做鼠，以避“神鱼”之罪。鱼身去骨，刻上花刀，入热油锅嫩炸，出锅后浇上糖醋卤汁，鱼形状似鼠，昂头翘尾，上桌时鱼身吱吱作响，极似松鼠的叫声。乾隆皇帝见了，脱口而出：“形似松鼠，实乃是鱼。”就这样，松鼠鳜鱼名扬天下。
看着自己酒楼到了饭点却食客寥寥，叫申老板如何不气？他问自家酒楼掌柜的，为啥不动动脑子想办法，别人能做松鼠鳜鱼，难道咱们就不能请厨师来做吗？掌柜的回话，说自己早就暗中差人去望月楼挖人，出了高价，谁知那位会做松鼠鳜鱼的厨师却软硬不吃。没办法，他只好派人去苏州城请厨子，可左请右请也请不到。再后来，他干脆让人去望月楼偷师，可回来一做，食客们尝过后都说不是那个味道。
申老板眉头一皱，心里生出一股无名火，气呼呼地走了。
过了几天，新阳县就变天了。人们再去望月楼吃松鼠鳜鱼，只听掌柜的说：“不好意思，没有松鼠鳜鱼。”大家都很惊讶，问为什么没有，是没人做吗？掌柜的说不是没人做，而是没有鳜鱼。短短不多时日，望月楼的生意一落千丈，吴老板急得像热锅上的蚂蚁，他派人四处打探市场上为什么没有鳜鱼。终于有人探得消息告诉他，是南星酒楼的申老板不让渔民打鳜鱼，就是打上来的鳜鱼也要全给他，要不然就撕网毁船。
吴老板有什么办法，他根本斗不过财大气粗的申老板。有伙计说去报官，可县太爷跟申老板穿一条裤子，申老板之所以这么嚣张，就是有县太爷护着。
这天，店里突然来了三位客人，为首的客人有些年纪，留了一撮山羊胡；他身后是两个年龄相仿的年轻后生，一看就是练家子。店小二连忙迎上去问几位吃点啥。其中一个后生说：“听说你们店里的松鼠鳜鱼是一绝，我们慕名而来……”店小二一听，连忙说：“几位客官，真是不好意思，我们小店其他菜都有，就是没有松鼠鳜鱼。”
另一位后生说：“你们望月楼凭着松鼠鳜鱼名声在外，我们远道而来，竟然说没有，难道是怕我们吃不起？”
店小二急了，连连摆手说：“不是！不是！是我们店里没有鳜鱼。”后生一听，更来气了，吼道：“都说新阳的松鼠鳜鱼美味无穷，我们好不容易过来尝尝鲜，你跟我说没鳜鱼，这是何用意，叫你们老板出来。”
吴老板听到声音急急忙忙过来，他双手作揖，不住地道歉：“对不住各位，小二说得没错，我们真没有鳜鱼。实在对不住各位了！”
年轻后生不依不饶，问：“你倒是给我说说，新阳县怎么就没有鳜鱼？”
吴老板实在没办法，就把申老板垄断鳜鱼、不让望月楼做松鼠鳜鱼的经过详细地说了一通。
山羊胡伸手捋捋自己的胡子，问吴老板：“这简直没王法，你为啥不报官？”
吴老板无奈地说：“客官有所不知，这县老爷跟申老板关系不是一般好，听说他跟京里也有关系，报官根本没用。”