庄少贤这次将她的容颜看得尤其清晰，她发鬓上簪有一支镏金垂珠红偏凤钗，颈项系一段红宝流苏缨络，只觉这女子果然是极有官家气质的闺秀，又看她哭得梨花带雨，心中便生出许多怜惜与不忍，终于点头答应道：“我愿意救你重生，具体要怎么做？但说无妨。”
女子顿时破涕为笑，拭去眼泪起身向庄少贤细细说些准备事宜。两人详谈到窗外传来鸡鸣，女子摘下头簪放到庄少贤枕边说：“自古男女山盟海誓，如今与君生死相约，以簪为誓，切勿遗忘。”说完俯身行礼，庄少贤伸手去扶，手却碰到床帐，整个人才从梦中惊醒过来，起身查看屋内，门窗一如睡前那样紧闭完好，但点灯一看，苏苓赠送的那支镏金凤钗却果真摆在枕边，他拿起细看片刻，心中既觉吃惊又觉欣喜。
接下来的两天，庄少贤就按照之前跟苏苓约定好的，托词自己想要整修西院花园，让管家找来工匠，把院中桃花树周边二丈长宽的土地挖下三尺深度。三尺泥下露出几方坚硬的方砖，管家和工匠有些惊讶，庄少贤推说天色已晚，让众人回去，只留小童侍书在。晚上两人用铁锹撬开方砖，砖下出现墓穴，穴中有一具棺木。侍书害怕不敢触碰，庄少贤便让他在一旁掌灯，独自往下挖掘。开棺材板时可谓费了九牛二虎之力，待掀开棺盖，棺中现出一堆褪色锦衾，衾中睡着一位美人，细看眉眼装束果然就是梦中所见的苏苓，虽过数百年时光，依旧面目如生。
庄少贤遂将苏苓从棺中扶出带回屋内，让尸身头朝东睡在榻上，脚底点起上等沉香熏染，又拿来事先准备的新鲜牛乳滴到她眼睑上，剩下的牛乳则擦拭她的五官脸孔，侍书被他打发去廊外用烧茶的炭火煮一碗黍米饭，再热一碗米酒来，做好后热气腾腾地放到苏苓的身边。此时天色已大亮。庄少贤让侍书看守苏苓的身体，自己到父亲处主动说出苏苓的事。
庄成斌自然不信，但随庄少贤去西院亲眼见过后，不得不相信儿子说的话是实情。待他离开西院，总觉得事情没有那么简单，关于古尸不腐，他从小倒是听老人说过另一个说法，就是有些地方因为土壤和风水特异，形成了所谓“养尸地”。人死后无意中下葬在那儿，就会百年不腐，尸体被发现后，就是身躯丰润、面目如生的模样。这样的尸身历经数百年日月，会逐渐化为尸妖。endprint
尸妖和狐妖山怪一样，常会变幻蛊惑人类。所以庄成斌忧心忡忡，第二日便只身驱车去城内最大的道观纯阳宫。道长程风子与他颇有交情，见他一脸忧色前来，便把人带到室内详谈。听庄成斌言罢，程风子沉吟片刻才道：“道家地仙，是指的长生住世并且不死不僵之人，此女死卧地下数百年，必是尸妖，但贫道修行浅薄恐不能敌，我与你一道去趟悦城，到悦城龙母祖庙，届时焚书一封予西江龙母娘娘，她是两广粤地江山沿岸的守护祖神，必有神法收复此妖。”
事不宜迟，道人挑选一名弟子跟班，三人即刻驱车上路。当晚赶到西江上游五十里的悦城，找间客栈住下。第二日一早就去到龙母庙内，庙祝认得程风子，自然引进神殿正中，一番祈祷祝说仪式下来，程风子手握朱砂毛笔在表纸上书写一封表文，随即在神像面前恭敬焚烧。说来也怪，表文燃尽不到一炷香的工夫，殿外便雷雨大作，程风子偕庄成斌到檐下向外张望，就见殿前江面卷起一股龙吸水飓风，那龙形风柱上天后便往东边端州城的方向飞去。
程风子长嘘一口气，安慰庄成斌道：“龙母娘娘调兵遣将神速，恐怕那就是她差遣座下的龙子神兵前去你家瓶隐巷查探妖情了。”
庄成斌不知如何应对，悬着一颗心。一行人待雨停后便驱车回端州，途中山路耽搁，在驿站住了一晚，第二日才回到瓶隐巷。
一行人直奔庄家，就见庄家大门前挤满街坊，管家带着仆从在门内忙碌张罗，看见庄成斌回来，家人都如闻大赦，围上来对庄成斌述说昨夜一场大雨，降下雷电劈到了庄宅几处，以西院为首，引致相连的一处套院也起了熊熊天火，天明前才算扑灭。庄成斌记挂儿子，忙问庄少贤的去向，管家说还好庄少爷因昨夜庄家祖母偶染风寒，庄少贤极孝，心忧祖母病情，为了夜里亲自照料，便带着童儿侍书临时搬到祖母房间的下处就寝，所以夜半雷电击中西院着火时，他和书童都并不在院中。现在西院一片狼藉，庄少贤哀恸他那一屋刚置办不久的藏书雅室，此刻正亲自带人在那儿收拾焦土瓦砾。
庄成斌震惊不已，带着程风子赶到西院，果真见庄少贤正一脸焦虑地指挥着下人在西院正堂位置收拾。那里正是他先前摆放苏苓尸身的位置，然而收拾好那焦黑的长榻，却见榻上只剩一摊人形灰烬。庄少贤怅然若失地呆立了许久。
程风子见了，长叹一声，虽不知这妄图借庄少贤手还阳的尸妖想如何作祟，但天雷及时赶到将之降服，也算是天网恢恢疏而不漏。