长安城里的文身店不止后素轩这一处，但后素轩最隐秘。所谓“酒香不怕巷子深”，活上见功夫，也不在乎绕几个弯。
刺青，在乎一心，巧不巧，全在手上。
来后素轩的人，大多爱其清静。后素轩的灯笼不是通红的，是粉纸上绘着刺青图案，灯光朦朦胧胧，雨夜天更是幽微，青石板的水光一泛一泛，显得巷子越发幽深。来的人不多也不少，正好。
半夜时分，李玉娘正濯手停工，打算上楼去。门帘一掀，进来一男子，一身素白，颇是奇伟。两道剑眉，蹙于眉心，肤白面红，气血旺盛，半是儒雅，半是英挺。玉娘看了，不由停下濯水的手。
“听说姑娘文身技艺超群，特来拜访。”
若是遇着别人，玉娘必说夜已深，改日再来。但现在，她回身看着这位客人，微微颔首，示意坐下。
客人拿出画像，是一美人，穿戴豪华，仿佛宫中之人。
“此一画像，可文得？”
“待我细细看来……”
玉娘观瞻了很久，虽觉棘手，却又不忍弃之。客人说文在背上。玉娘示意宽衣。若是肤色干净，绘事后素，效果奇佳；反之则容易凌乱，倒觉得是玷污。男子褪下上衣，围于腰身。玉娘不由眼睛一亮，一丝红晕掠过耳际。男子肤色白净，色纯而有微光，无一丝瑕疵，不由人不心生欢喜，便答应了。
只是，此画甚费工时，一须时日，二须心静。
男子如期而至，玉娘坐在身后，但觉其后背温润如玉，却又不同于女子之如脂如玉，别有一番硬朗，肌肉纹理，隐隐可辨。玉娘用药水擦洗干净，将动手时，没来由几分战栗。针刺下去，起初男子一声轻哼，随之默然，不知是忍着还是适应了。玉娘只听得自己心跳。男子偶有脊背抽动，玉娘问道：“痛吗？”男子答道：“没有，姑娘放心刺吧。”夜很静，室内更静，几乎能听得见对方的呼吸声。玉娘渐渐忘了男子，而男子的呼吸渐趋粗重，但又慢慢压下。偶一次，男子趁玉娘稍停之际，转过身来，眼角微笑。玉娘垂下头，当作没看见，只一针一针密密刺去。
那眼神，如春风拂面，终不能忘。
画像刺成之日，玉娘感觉自己形销骨立。淡淡的青色，层次分明，美人栩栩如生。这是她刺得最用心的一幅，可惜男子看不见。玉娘以两面铜镜互照，男子只看得朦胧背影。他谢了姑娘，付了重金，揖手而去。
玉娘怅然若失，不知是为这男子还是为这幅难得的刺青画。
自此，若有其他男子前来文身，心下不觉嗤之以鼻：以尔等浊物，配以文身，其丑陋为何如也！
许多时里，但觉茶饭无味。
忽一深夜，小巷火炬如昼，马嘶人叫，随即敲门声紧似战鼓。玉娘不知何事，外面已有人冲将进来。当头者盯着玉娘，问她可认得这幅画。玉娘一看，正是那幅美人图，立马想起那男子。当头者一个“搜”字，便有兵勇横冲直撞，玉娘又惊又气，不知犯了何事。
“他近日可曾来过？”
“文身之后，不曾来过啊。”
“他若来时，速告官府！”
“他是……”
当头者一声呵斥，扬长而去。
顿时，玉娘坐立不安，心下疑虑：他是什么人，为什么官兵查问，难道他犯了事？本来，多时不见，渐已淡然。这下倒好，才下眉头却上心头。
羡煞那美人，时时随他身。
一晚，玉娘收拾停当，忽一箭射入窗内，夹一纸条：子时等我。
玉娘知道必是他，不由忐忑不安，又是欢喜又是紧张。她入内室，贴了一纸花黄，对镜自照。这等人的滋味，真是撩拨煞人。
窗外，月华淡淡。小巷中，又暗又明。
她出来时，一惊，以为是幻影。只见一个背影，上身赤裸，刺青如瓷如玉，美人如喜如嗔……
“你……”玉娘上前，偷觑窗外，“你怎样来的？”
玉娘关紧门窗，掩了帘子。男子依然眉目可人，只是不知他此行为何而来。
“姑娘，能把后背的刺青洗去么？”
“不能的。”玉娘有点惊讶，“这么好的刺青……”
“也罢，反正看不见……我想胸前绣一条龙可使得？”
自此，每当子时，男子必倏忽而来。
当初，玉娘在他背上文身，不知他是何表情。而现在，面面相对，含而不露，反让人猜度。玉娘定定神，拿起针来，男子微闭双目，鼻息时而均匀，时而错乱，时而长吁一气，时而屏息静声。一会儿，男子又睁开两眼，直直地看着玉娘。那特有的气息，让玉娘心猿意马。
玉娘的针莫名地刺重了，血隐然而出。
男子一声呻吟。突然，他翻身抱住了玉娘：“好姐姐……”
终于，玉娘刺完了这条云中龙。它就像眼前之人，腾挪飞奔，见首不见尾。
“你带了我去吧！”
“我会再来的，你稍待几日！”
“不，我现在就要跟你走！”
男子沉吟片刻，突然说了声：“好吧，带上你的文身工具！”
偷偷出了小巷，夜色朦胧。于一僻静处，解得一匹白马，男子托玉娘上马，然后翻身而上，避过大道，专挑小巷，在城中走迷宫一般，让玉娘不知身在何处。
“我要让你文遍我全身！”
“为什么？”
“只有你针刺我时，我才觉得自己活着……”
天亮时分，出了长安城，但觉天地宽大。跑着跑着，人越来越多，全是官兵。终于，他们被围在了中间。
“公主，三郎找到！”
李玉娘忽然发现，眼前这个贵妇，像极了男子背上所刺之美人。
“把这小贱人带走，凌迟处死！”
“不要！”
玉娘连拽带拖被押下。没走多远，只听背后一阵惊叫，转身一看，只见公主倒在地上，身上插着一柄剑！
三郎后背，也插着一把剑……