莲子勇士

勇士的装备

洞庭湖畔的澧阳平原上有个花田部落。部落里有个孩子叫小潘,很小就进了陶窑,跟着几个陶匠一起和泥烧火,学习制陶,马马虎虎可以混碗饭吃。其中有个老陶匠叫萧朝,他对小潘最好,所以小潘跟萧朝的感情也最深。

一年夏天,萧朝同陶窑里的其他几个匠人商量后,决定离开花田部落,到外面去谋生。树挪死,人挪活,那时候的花田部落制陶业已经高度发达,陶匠众多,竞争异常激烈。但如果到外面就不一样了,外面的部落陶匠匮缺,也缺乏制陶的尖端技术,那将是一片无比广阔的新天地。曾经有个黑海部落的首领到花田部落来,看到萧朝他们制作的陶器,大为赞赏,并邀请他们去帮黑海部落制陶,还许诺了丰厚的酬劳。

当时的花田部落已经筑起了高高的土城,周围还挖好了宽阔的护城河。一个阳光灿烂的早晨,这几个陶匠集中到了东门,准备出发了,不用说,小潘是队伍里最小的一个。萧朝走到小潘的面前,上下打量了他一番后,伸手拍了拍小潘的肩膀,说:“小潘,这次我们要到遥远的黑海部落去,每一个出征的人都是了不起的勇士,你做好准备了没有?”

小潘胸膛一挺,大声回答说:“做好准备了,不信你检查!”

确实,小潘跟其他陶匠的装备一样,扛着根长矛,这是路上防御野兽用的武器;带着个陶罐,陶罐里装满碾好的稻米,这是预备在路上食用的粮食;腰间束着条麻布做的腰带,看起来英姿飒爽。尽管矮了两个头,但已经跟其他的花田部落勇士一个模样了。

萧朝满意地点了点头,背着手绕着小潘走了两圈,问道:“每一个外出的花田部落勇士都会带上一件终极装备的,你带了没有?”

小潘一下愣怔住了,什么终极装备?萧朝嘿嘿笑了笑,伸手解开自己的腰带,从腰带里掏出个圆溜溜的东西来,托在手掌上。小潘定睛一看,顿时哈哈笑了起来,他还以为萧朝说的终极装备是什么厉害武器呢,原来只是一颗黑乎乎的带壳莲子。

在花田部落,人们种了很多的莲藕,莲田一块接着一块,护城河里也是莲荷成片,盛开的荷花又大又漂亮,在荷花之间还有一个个莲蓬,把莲蓬剥开了,就可以吃到里面的莲子,又香又绵,可好吃了。可是就这么一颗小小的莲子,算是哪门子的终极装备?

“每一个离开花田部落外出的勇士,都会带上一颗莲子预备紧要关头用的。这颗莲子就是我们的终极装备,不信你问问他们。”

看着小潘探询的目光,每一个陶匠都点了点头,解开腰带,取出一颗黑乎乎的莲子来。小潘在心里一想,顿时明白了。此番他们要去的,是遥远的黑海部落。从花田部落到黑海部落,要穿过重重密林,起码得走上一个月的时间,光靠他们身上所带的这点稻米,是支撑不了几天的。稻米吃完后,他们就得靠在丛林里找吃的,万一哪天找不到吃的了,这颗莲子虽然小,但吃进肚里起码可以多支撑点时间,让他们多走上一段路,直到找到新的食物。

小潘正要跑去莲田摘莲子,萧朝却一把拉住了他,原来他已经多预备了一颗莲子。不过这颗莲子他并没有交给小潘,而是替小潘保管了起来,和自己的莲子一起牢牢包进腰带里,再紧紧扎在腰间。小潘知道,萧朝怕自己还是孩子管不住嘴,没到紧要关头就因为嘴馋把莲子给偷吃了。扎好腰带后,几个陶匠出了东门,齐齐回头望了眼高大雄伟的花田部落城墙一眼,然后迈开大步,义无反顾上了路……

莲子的用途

一晃十天时间过去,小潘所担心的事情果然发生了:他们已经远离了花田部落,深入了丛林,但距黑海部落的路程估计没走到一半,而这时候他们身上带的稻米却吃完了。没有办法,他们只能边找吃的边赶路。

丛林中棘刺丛生,溪流纵横,还有群狼猛兽出没,要找到吃的并不容易,所以他们几乎都是饥一顿饱一顿的。有时候实在找不到吃的了,就只能勒紧腰带继续赶路。

又一天过去了。天黑后,为了驱赶野兽,陶匠们点燃一个大大的火堆,然后在火堆旁睡下了,不多久就发出了响亮的鼾声。但小潘却翻来覆去睡不着觉,他的肚子太饿了,压根就合不了眼。尽管大家的情况都差不多,但小潘只是一个孩子,他不像大人那样能忍饥挨饿。

饥饿的小潘往萧朝身边靠了靠,突然,小潘的鼻子闻到一股莲子的淡淡清香。他一下想起萧朝身上替他带着的那颗莲子。萧朝不是说这是花田部落勇士的终极装备,要在紧要关头用的吗?现在自己的肚子已经饿得不行了,要是能够吃上一颗莲子,起码可以缓解一下饥饿,安安稳稳睡个觉呀。

这样想着,小潘推醒了萧朝。没想到萧朝一口拒绝了小潘的请求:“现在还没到紧要关头,莲子谁也不能动!更何况,莲子不是用来吃的,你搞错了!”

小潘听了顿时呆住了,什么,带着颗莲子上路,居然不是用来吃的?那拿它来做什么?

萧朝说:“终极装备终极装备,就是在最紧要的关头才用的装备,一句话,没到生死关头,终极装备就绝对不能用!至于它怎么用,你总有一天会明白的。不要多想,合上眼睛睡觉,睡着了就不觉得肚子饿了。”

萧朝一翻身,继续睡起觉来。但小潘肚子实在饿得难受,怎么也合不了眼。他觉得五脏六腑似乎都翻了过来,仿佛针扎般疼痛,慢慢地,人疼得麻木了,他迷糊着进入梦乡。小潘感觉这个梦做得特久,特长,在梦里,他吃到了很多颗煮得熟烂的莲子,又香又绵,可好吃了……

第二天,小潘直睡到中午时分才起身。尽管肚子依然饥饿,但感觉却似乎好多了,身上的气力也大了很多。陶匠们继续赶路,下午时分,他们意外在丛林中的一个水洼里发现了一丛莲藕。这是丛长得无比茁壮的莲藕,碧绿的荷叶铺满了整个水洼,上面还盛开着几朵美丽的荷花。

“莲藕,我们有吃的了!”小潘把长矛一扔,就要跳下水洼挖莲藕。

“别动!”身后有人一声大喝,然后伸过只大手,一把抓住小潘的胳膊。小潘回头一看,居然是萧朝。他不由得愣住了,眼前就是可口的莲藕,大家都饿了几天了,挖上来煮熟了就可以饱餐一顿,萧朝为什么不准自己下去挖莲藕?endprint

萧朝一挥手,带着其他几个陶匠分散开来,一脸凝重地开始寻找着什么。不多会儿,一个陶匠突然大叫一声,匍匐着趴在地上跪拜起来。其他的陶匠马上围拢上去,人人神情悲伤。

小潘走了过去,挤进人群,一看,原来陶匠们发现的是一具白骨。小潘问萧朝他是谁,萧朝神情肃然,说:“这是个花田部落的勇士,他就是那丛莲藕的主人。”

小潘糊涂了,萧朝怎么光凭一副白骨,就断定他是花田部落的勇士呢?萧朝幽幽一声叹息,说:“因为那丛莲藕,就是我们所带的终极装备长出来的。”