双箭双“雕”

清道光年间的一天,秋县秀才冯楷从外面回到家中,看到妻子胡氏正在给儿子冯文魁做鞋。

冯楷发现鞋底有个深约寸许的正方形凹陷,便指着鞋问胡氏,凹陷是做什么用的?胡氏从一只箱子里取出一本火柴盒大小的《五经全注》,说:“把这本小书藏到鞋里,就不怕儿子今年考不中秀才了!”

冯楷听罢大怒,几欲发作,最后终于强忍怒火,从里屋拿出两支箭来。胡氏惊恐道:“你手持凶器做什么?”

冯楷道:“娘子莫怕,我只想把此二支箭的来历说给你们听。”原来,那两支箭是他祖父冯伯威传下来的。

数十年前,冯伯威乡试中了武举人,虽然他一心想再接再厉在会试中高中武进士,然而他连考三次,却都未能及第。无奈之下,冯伯威只好到兵部注册,回到家乡直隶的一个军营中效力。但一晃两年过去,他虽屡立小功,职位却始终止步不前。

这天,突然有消息传来,肃亲王要到直隶办理公务。直隶总督为了肃亲王的人身安全,决定在全省军中出10名武艺高强的官兵暗中护卫肃亲王。经过层层选拔,冯伯威终于与另19名武林高手进入了决赛。

决赛由直隶总督亲自监考,内容只有射箭一项,分两场进行,一场骑射,一场步射。经过两场激烈角逐,冯伯威以20射20中靶的佳绩与另一名武举人康铠并列第一。

于是,直隶总督便命冯康二人再比一场。康铠向总督夸口,他能箭射飞鸟,百发百中。总督来了兴趣,命康铠先射三箭。康铠仰头弯弓搭箭相继射出三箭,先后有三只鸟哀鸣着落地。总督夸赞了康铠几句,然后问冯伯威是否也有此神技?冯伯威回禀道:“大人,下官只会双箭双‘雕的雕虫小技!”总督十分好奇:“一箭双雕本官倒知道,可这双箭双’雕,老夫还是首次耳闻。”

总督挥了下手,冯伯威就从箭袋中取出两支箭搭在了弓上。待他瞄准天空中的两只鸟后,一松手两支箭就快如闪电地射了出去,接下来那两只鸟就哀鸣着先后落了地。

冯楷讲到此处,冯文魁突然打断他的话:“父亲,你手中的箭就是曾祖父射下两只鸟的那两支吗?”

冯楷点点头,说那次大赛夺魁后,冯伯威就凭双箭双“雕”被总督推荐到肃亲王身边当上了贴身护卫。后来肃亲王处理完公务回京,冯伯威才回到军营。刚回到军营不久,他就因护卫肃亲王有功,被总督破格提拔,连升三级。

又是一年过去了,这天,突然有个太监到军营宣旨。冯伯威接旨后才知,肃亲王陪乾隆皇帝正打算到附近的猎场围猎。肃亲王陪乾隆闲聊时,提到了他的双箭双“雕”神技,乾隆十分好奇便命太监宣他面圣。

冯伯威拜见乾隆后,从箭袋中取出两支箭搭在弓上,仰头对着天空瞄了大半天后,他才放箭。谁知,那两支箭却连根鸟毛也没沾着就不知飞到哪里去了。乾隆一怔,回头怒视着肃亲王,被吓出一身冷汗的肃亲王转而怒视着冯伯威问:“今日你这神箭咋失了准头?”

冯伯威双腿一软跪倒在地,全身颤抖着答道:“奴才近来突染怪病,浑身无力,头晕眼花。”

乾隆也没怪罪冯伯威,只是让他回家调养。没想到,冯伯威回家一个月后,突然在一天夜里留下一封遗书和那两支箭悬梁自尽了。

冯楷讲到这里,胡氏插嘴道:“这事儿还真蹊跷,就算你爷爷得了怪病,在皇上面前丢了面子,也不至于上吊呀!”冯楷长叹一声:“更蹊跷的事儿还在后头呢。”

冯伯威死后,家人对外只说他怪病突发英年早逝,然后就把他的灵柩运回冯家庄,葬在了祖坟里。

冯伯威下葬后第七天的夜里子时,有个长得与冯伯威一模一样的人突然出现在了冯伯威坟前。那人双膝跪地先磕了三个头,然后哽咽着说:“兄长,都是俺害了你,你在黄泉路上慢走一步,等等俺。”

说罢此话,那人烧了几张纸钱后就离开了。冯文魁插嘴道:“父亲,原来曾祖父还有个孪生弟弟,他为啥说是他害死了曾祖父?”

冯楷答道:“那人确是你曾祖父的孪生弟弟冯仲威,他在给你曾祖父上完坟回到家后,就也找了根绳子上吊了。”此言一出,胡氏和冯文魁同时瞪大眼睛,异口同声地问:“哥俩儿先后莫明其妙地上吊自杀,难道他们都中邪了?”

冯楷长叹一声,原来冯氏兄弟俩自幼都喜欢舞枪弄棒,他们的父亲为了光耀门庭,便重金请了个老武举人到家教他们。兄弟俩虽外貌相同,但性情却完全不同,冯伯威热衷功名,为能中举,老师教什么他就学什么;冯仲威却完全由着自己的性子来,只对武举必考的外场项目骑射、步射、拉硬弓感兴趣,而外场其他两项舞大刀、拿石子却从不用心学,至于内场考文,看见书本就头疼的他更是不愿学。

兄弟俩经过数年勤学苦练,冯伯威如愿考取了武举人;冯仲威虽然练成了双箭双“雕”的神技,但颇有自知之名的他却连个武秀才也没敢去考。

后来,冯伯威把握住机会顺利与另19名武林高手进入护卫决赛,当他得知决赛项目只有射箭一项后,箭法本也不错的他为能稳操胜券却动起了歪脑筋。他秘密地给冯仲威写了封信,冯仲威收到信后,就在哥儿俩约好的隐秘地点换上冯伯威的衣服参加了比赛。

日理万机的乾隆本没把冯伯威的事儿放在心上,但此事传到当年与冯伯威同场竞技的康铠耳中,康铠却起了疑。他秘密地找到冯伯威的一个随从,打听起了冯伯威的近况。那个随从收了康铠的几两银子后,便事无巨细地把冯伯威的近况都告诉了康铠。

康铠得知冯伯威近期根本就没得过怪病,疑心就更大了。很快,他就到冯家庄查了起来,冯家庄本就不大,关于冯仲威身怀双箭双“雕”神技的事,村民们无人不知,因此康铠没费太大力气就查明了真相。于是,康铠就写了封信给冯伯威要求他上书朝廷自首,否则的话,他就要告发冯伯威。

接到康铠的信后,冯伯威自知考场作弊,再加上欺君之罪必然难逃一死,为了不连累冯仲威及家人,他就留下一封遗书和两支箭后选择了自尽。得知冯伯威的死讯后,怨气已出的康铠就没告发冯伯威;但冯仲威却受不了良心的折磨,最终选择了与哥哥同赴黄泉。

真相大白,一家三口都沉默了。突然,冯文魁抓起那本《五经全注》撕了个粉碎,跪在地上对冯楷起誓道:“父亲,孩儿宁可头悬梁,锥刺股,也决不敢再在考场作弊,重蹈曾祖父的覆辙。”

胡氏也羞愧不已,拿出剪刀剪破了那只已做好的鞋。