岸田文雄曾经在安倍首相任内长期担任外相，拥有丰富外交经验。登上相位后，其外交走向自然成了国际社会关注的重点。
岸田的前任菅义伟曾长期担任安倍任内的内阁官房长官，长于内部事务协调管理而拙于外交。在短暂的一年任期内，菅义伟仅有屈指可数的四次外访：2020年10月对越南和印尼的访问、2021年4月对美国的访问、2021年6月赴英国出席年度七国集团（G7）峰会、2021年9月赴美国出席美日印澳四国首脑会议。
四次外访，两次是美国，从中可见菅义伟把外交重点放在巩固与加强日美同盟关系上。如果说菅义伟任内在外交上有什么特别“吸引眼球”的，那便是在他2021年4月访美与拜登会谈后发表的《日美共同声明》中明确提到台湾问题，这是自1969年时隔52年后日美共同声明中首次写入有关台湾的内容。
在外交领域，岸田与菅义伟截然不同。岸田在安倍内阁长期担任外相（2012-2017年），是安倍内阁外交路线与决策的重要参与者和忠实执行人，谙熟外交决策方式与流程。
2021年10月4日，岸田在就任首相后的第一场记者会上就公布了“岸田外交”三根支柱：一是与拥有“民主、自由、法治与人权”等共同价值观的盟友合作，强力推进自由开放的印太政策；二是坚决守护日本国家主权、安全与稳定，强化日本导弹防御能力与海上安保能力，特别是举全力解决所谓“朝鲜绑架日本人质问题”，不设条件寻求与朝鲜最高领导人会晤；三是推进实现“无核武器世界”，在气候变化与数据自由流通等全球性问题领域发挥日本的领导力，为国际社会作出日本新的贡献。
可以预判，岸田在其任内将会有意在外交领域一展身手。
其一，必然会继续加强日美同盟关系。就任首相次日即10月5日，岸田就首先与美国总统拜登举行了电话会谈，可见岸田对加强日美同盟关系的急切。在电话会谈中，双方就强化日美同盟、为实现“自由开放的印太”而进行合作等问题达成一致。岸田就立即解决“朝鲜绑架日本人质问题”谋求理解与合作，拜登表示支持。双方还就为应对新冠疫情、气候变化与实现“无核武器世界”等全球性课题紧密合作达成共识，并协调推进尽快实现面对面会谈。
其二，会继续推进美日印澳四国合作进程。同样在10月5日，岸田还与澳大利亚总理莫里森举行视频会谈，双方同意将加强美日印澳四边机制合作，并确认将加强两国在安全和经济领域的合作。
其三，会克服困难推进与俄罗斯的合作。10月7日正值普京69岁生日，岸田借“祝寿”之机与普京举行了电话会谈，双方确认继续加快和平条约缔约谈判，并确认将围绕双方迄今已达成的各项共识进行谈判。日俄关系在安倍任内曾得到较快发展，但在菅义伟任内处于停滞状态。岸田在担任外相期间就与俄罗斯外长拉夫罗夫建立了良好的“私交”，预计岸田将尽力推动日俄关系摆脱徘徊不前的局面。