满目斑斓的秋日，我随团来到美丽的山城。满载50余人的大巴，沿嘉陵江徐徐行驶，朝天门码头，江水浩荡，烟波浩渺，高楼环江飞峙，层层叠叠伸入天穹，张扬着山城的雄浑和高远。街巷地势起伏，桥涵相衔，错落有致。不经意间，穿楼的轻轨从头顶呼啸而过……
中午时分，大巴驶进了李子坝建设村幽静的深处。在重庆市壮泓企业管理有限公司陈董的热情欢迎下，作为被邀的客人，我们兴高采烈地走进他旗下的火鱼馆。
还在大巴上时，领队便介绍了火鱼馆的火爆。来渝前，我就对重庆火锅心驰神往，当听说还有“火鱼”，更是跃跃欲试，盼望一探究竟，先“食”为快。
刚走出车厢，打量毫不起眼的门店和牌匾，如果不是顾客纷至沓来的身影，会不敢相信这就是重庆餐饮网红的打卡地。但一踏进馆内，熙攘的客流和餐桌上冒着热气的大铁锅，还有琳琅满目的新鲜食材，我的味蕾被瞬间激活。
在俏丽的女领班的安排下，我们很快一一坐定。抑制住内心的惊喜和馋涎欲滴的食欲，细细端详，整个大堂深色调的装饰中点缀着恰到好处的几盏红灯笼。朴拙的方形木桌上，嵌入桌中的铁锅里，小小纺锤状的黄色泡椒在汤汁中不停地翻滚，还有同样笨拙的长木凳，是在唤醒我们对往昔味道的记忆。
沿着铁锅是一圈两寸宽的金属环，最初我以为是装饰物，在女领班的提示下才知道，这是环形的烤盘。
正相互兴奋地议论时，服务员拿来漏斗状的铁器。下方的圆形正好盖住了铁锅，中间是方形的容器，上部呈喇叭状外翘。紧接着又有服务员端来一盆鱼。鱼不足尺长，尾端上斜、头部纵扁，腹部黄色的横带交错形成断续的暗色斑块。我忙问：“这是什么鱼？”服务员答：“黄辣丁。”我边盯着鱼看，边自语：“噢，和天津的嘎鱼差不多。”从喇叭口倒入的鱼都落入方形容器里，但被圆锅盖挡住了，这让人不解，这怎么烹制呀？女领班看出我的疑惑，莞尔一笑，麻利地从漏斗底部一抻，拉出一块方形的薄铁片，容器里的鱼瞬间落入滚沸的铁锅里。此时，女领班俊俏的脸庞，挂着浅浅的笑意，似乎是在告诉我们，漏斗的玄机就在抽板上。
鱼为什么不直接入锅，而要费一道工序呢？我也看出门道了，新宰的活鱼乍入热锅的瞬间，会扑腾而溅起汤汁。近半米高的漏斗遮挡了汤汁飞溅到顾客的身上。目睹这份细致周到，感受着贴心的暖意，我也向女领班报以赞许的微笑。
灌一大口啤酒，急不可待地夹起盘里的肉要往锅里涮，女领班急忙拦住，“这是烤的。”说着话，她将桌上的食材一一布到环形烤盘上，不停地翻动，朱唇微启，介绍道：“这是雪花牛肉粒，这是黑椒猪梅肉，这是藕片虾滑，这是……”我最喜欢烤得滋滋冒油的五花肉，微黄软嫩，轻轻地夹起耗去了油脂的肉片，蘸上深红的辣末，包裹在生菜里。每次我都是一口塞进嘴里，细细地嚼咽，慢慢地品尝。再看向烤盘，便会定格在女领班灵动布菜的手掌上，白皙、修长，还有忙碌穿梭中曼妙的身姿。于是，唇齿间的肉香多了一丝清爽。
时间不长，铁锅里的鱼熟了。
竹制的锅盖一掀，氤氲中香气四溢，诱得我们纷纷投箸。捞起一条鱼，放在长条的吃盘里，与盘内的豌豆、香葱、香菜相融合，咬一口，鱼肉软糯、嫩滑，配以豌豆的酥脆和菜蔬的清香，几种味觉形成的美食享受在身体里缱绻。于是，斯文、矜持都忘记了，大厅里只有咀嚼的声响。偶然抬头，服务员都三两交头接耳，大抵是在窃笑我们不雅的吃相。
最后，盛一碗米饭，浇上鱼汤，喝上一口，辣而不燥，辣中微酸，顿感通体舒畅，驱散了一路上缠绕的雾气。你会觉得前面所有的菜肴，都比不上这碗汤的香醇。还有佐餐的泡菜，麻辣爽口、开胃提神。
席间，听陈董介绍，研制一桌同时两吃的灶具颇费周折，多次的改进才得以完美呈现。而鱼的筛选也是经过不断地淘汰和研讨，最终确定了黄辣丁作为主打的食材。这时，女领班适时地插话，软软的声音里透着生脆：“黄辣丁是俗称，本名黄颡鱼。主要分布在长江流域，自然生长在流动的河谷和湖泊中。黄辣丁肉质细嫩、无鳞、无肌间刺，富含磷、钾、纳、镁等矿物元素，具有利尿消肿、补脑健脑的功效。”说着说着，她殷勤地走到桌边，为我们每个人的碗里又添满了汤。陈董笑着补充，“黄辣丁多以煮汤食用，鱼汤中含有大量的蛋白质和钙质。”陈董站起身来，继续说道：“黄辣丁还富含维生素E，这在鱼类中是少有的。”
烧烤作为最原始的烹饪方式，可以追溯到猿人时代，最先使用的便是野火烤食。演变到如今，烧烤已经成为改善口味的首选。煮食则是人类学会了制作陶器以后发生的事情，在有水的容器里加热使事物煮熟。烧烤属于火烧火燎，偏重辛辣、浓郁，食材通常置于明火之上，表层焦脆，内在的水分被迅速锁定。煮食则讲究口感鲜香，需要文火慢煮，以使营养得到充分溶解和释放。热腾腾的火鱼，在餐桌上诠释了“巴渝文化”，强调了“善于容纳和集结”的饮食理念，两种古老烹调方法的完美结合，在美食的传承中注入了更多健康、养生元素及多样性，在向世人传递着重庆人的豪爽、好客和勤奋的同时，也将重庆火锅赋予了新意，推向了极致。
我们纷纷举杯，感谢陈董的盛情款待，预祝火鱼越来越红火！
午饭后，继续乘车游览，大巴已经驶离巷口了，我仍频频回头张望，火鱼的味道，还有火鱼人的追求和精神风貌，令我久久难以忘怀……