烟囱，是炊烟通向天空的大道。
大道通畅，炊烟袅袅，烟火之气便会美不胜收，成为乡村一景。在我生活的皖南乡下，尤是如此，青藤院落，白墙灰瓦，一个个烟囱，或高或矮，或丰腴或修长地站立在屋顶之上，一日三餐，吐飘出缕缕青烟，或扶摇直上，或摇曳婀娜，与周边的黛山绿水，花鸟树木，相映成趣，曼妙之极。
但倘若，谁家的烟囱不通了、堵了，则景象全变：炊烟会从屋顶的瓦缝间肆无忌惮地钻出来，随意胡乱地四处冒烟，远看似家中起火。厨房里更是浓烟弥漫，呛得人眼睛睁不开，咳嗽连连。当顿饭，是没法做了，即便强行做，烧煮出来的饭菜，也不会美味，会有一股烟熏味。烟囱如长久不通畅，厨房里的锅碗瓢盆、橱柜、墙壁都会快速脏黑，走不掉的烟会落在它们上面。一个黑乎乎的厨房，一定是烟囱不够通畅。
为了避免烟囱被堵，就需要经常清理，将烟道扫干净。儿时，乡村有专门清理烟囱的人，吾乡人习惯称他们为“掏烟囱的”。农闲时，他们会带着一套掏烟囱的工具，有扫把、长铲、手电筒和粗布围巾，走村穿巷，给人们掏烟囱，收费不贵，且不吃主人家一碗饭，不喝一杯茶，掏完即走。
父亲不怎么请他们掏，他一般都是亲自动手：朝墙上摆上一把梯子，戴上帽子和护袖，拿好一把竹丝扫帚，然后登梯上屋顶，猫下身子，走到烟囱旁，先把烟囱四周的落叶杂物清理掉，再将扫帚塞进烟囱里，上下左右，来回搅动，把粘在烟囱内壁四周上的烟尘，全部扫下去。
那些烟尘，全是由青烟凝结而成的，又厚又黑，都是一天天、一月月累积起来的，成了垢。谁能想到那些薄薄的炊烟，用扇子轻轻一扇，用手轻轻一挥，就能飘走的炊烟，看似轻飘飘的，天长日久，居然能结成一层厚厚的浓黑垢，把烟道给堵住。
被掏过的烟囱，走烟特别快，烟走得快，灶洞里的火就能烧得旺，做起饭菜来也特别快。更重要的是，厨房里的烟味变少了，烧火人和做饭人会健康很多。
定时掏烟囱，还真不是一件可做亦可不做之事，想想，人何尝不是如此呢？我们身上有些看似无关紧要的小缺点、小毛病、小不足，甚至是小脾气、小情绪，如果不适时去自省、改正、清理，不主动把它们掏掉，日积月累就会成为体内的“黑垢”，造成淤堵，让人生之道变得不再通畅。
烟囱畅，炊烟美。常掏烟囱，方能见到乡间最美炊烟；常掏自己，才能遇到最美人生。