几天前，一位年轻朋友问我：“为什么要读书？”这其实是个老生常谈的问题，但这位年轻朋友对我比较重要，这使我比较认真地回答道，有很多好处：
为了让自己不无聊——同样的时间，你可以阅读也可以打游戏。打完游戏，你会有一种空虚感，但读书不会。
为了让自己有知识储备。有一句着名的废话叫“我懂很多人生道路，但还是过不好这一生”。那是因为你真不懂，你只是背了一堆好词好句。光一句“经济基础决定上层建筑”，你没有积累足够的案例是理解不了的。案例从何而来？一半是生活本身，一半来自于阅读。
为了……
我还没说完，年轻朋友打断我，说：“95%的人都不读书。”
我表示，这不说明他们是对的。就好像95%的人也不健身，那又怎么样？本身身强力壮的人就不多，头脑聪明的人也不多。
她又说：“读了也没用，也不会爱上读书。”
我说：“我健身好几年了，也没爱上健身呀。但我不需要爱它，我只需要从中获益。”
便从健身说开来。
有一年我出了车祸，骨折后两次手术。那是我第一次知道：骨科病床几乎全是男病人和老年妇女——后者因为雌激素水平下降而骨密度疏松，以致踩一脚地板可能就脚踝骨折了。这令我对自己之后的健康十分上心。
我又看了大量的书，了解到：老年人的脆弱，除了骨头的问题，还有肌肉流失的问题。老年人大概70%的慢性疼痛，其实都来自于没有肌肉包裹在脆弱的血管与神经周围。
还记得豌豆公主的故事吗？豌豆公主为什么会因为一粒豆而疼痛？因为她弱不禁风，没有肌肉挡在她的神经与疼痛之间。而老年人因为锻炼少，肌肉流失的速度是非常快的。
有一个数字我忘了，大概就是：卧床一周，肌肉量就会流失掉一半以上。也就是说：如果我想安度晚年，我必须有足够的肌肉量。雌激素好补、钙好补、骨密度好检测，但肌肉从何而来？所有的书本都告诉我：来自劳动或运动。
我在万般无奈之下开始健身。而在健身的过程中，我一次次意识到我的脆弱：我单脚站不稳；我蹲不下去；我肩背后一块地方有一种被撕扯的疼；我开胸的时候，像推开一扇很久没有打开过的、沉重的门；我弯不下腰，前后左右都弯不下；我无法触到地面……每一次发现，都是一次身体的“错题本”，让我知道：我必须锻炼。锻炼甚至不是为了让自己轻盈、灵活、敏捷，只是为了让自己不笨重、不迟钝、不累赘。
在这个过程中，我渐渐地能站稳了，能蹲了，能弯腰了……我有了一点点肌肉，一点点肌肉记忆。
我不需要爱上运动，但我确实每天都会运动四十分钟以上。就像我的阅读，我一生随时随地，拿起书本，翻翻看看，应该也在一天四十分钟以上。也就因此，我意识到，就像我依靠运动有了肌肉和肌肉记忆一样，我依靠阅读，也有了情绪肌肉、认知肌肉、心智肌肉和肌肉记忆。
很多人都遇到一个问题，就是家里有一个“特别不能扛事儿的长辈”。往往是妈妈。儿女遇到什么事儿，比如离婚呀失业呀，根本不敢跟妈妈讲。一讲完，她第一个崩溃，提不出任何建议来，只是自己焦虑得团团转，紧张得哗哗落泪，痛苦得夜不能睡。反复问孩子们：怎么办呀怎么办呀？儿女无奈，还得先安抚她的情绪。
为何如此？因为她没有情绪肌肉。她是一个被保护得好好的小女人，喜怒哀乐里她只能接受喜与乐，对于其他的东西，她都没有心理准备。她脆弱，她的心智像一双不能捧箱子的手，一点点肌肉都没有，你放一片羽毛在上面，她就崩了。她的精神和我两年前的肉体一样，不能弯不能伸不能蹲不能跳。她是个精神上的瓷娃娃，只能看。
而如果你再去探索她的精神世界，你会发现：一，她遇事儿极少；二，她不是一个有阅读习惯的人。很多事，她没遇到过，她也没听过没看过连想都没想过。
这种情况下，她怎么可能有情绪肌肉？她怎么可能为一切不可知的事打下基础？
我曾经说过：年轻孩子，要吃一点儿苦。就是为了给自己的人生攒一点认知或者心智上的肌肉。很多人是反对的。
当然，人也确实不可能事事都经历一遍。这种情况下，“阅读”这种替代学习就变得极其重要：你自己没经历过，你以书中人的方式经历一次，总是需要的。
那种“第一次知道”是很重要的。第一次知道自己可能不是女主角、可能不被爱；第一次知道离家出走这么危险；第一次知道打仗这么残酷……如果不阅读，这些知识从何而来呢？
我经常看到一些人，甚至一些中老年人幼稚得惊人。我必须说，幼稚也有三个境界：一、幼稚得可爱；二、幼稚得可笑；三、幼稚得可怕。十五岁的幼稚是可爱，三十五的幼稚就是可笑了，而五十五岁还幼稚的人……太可怕了。
所以，为了积累你的认知肌肉、情绪肌肉、心智肌肉，读书吧。