《儒林外史》中儒生武书有句话说得好：“亭沼譬如爵位，时来则有之；树木譬如名节，非素修弗能成。”
亭沼，只要有钱，有劳力，可以克日成功；但是俗话说，“十年树木，百年树人”,树木想要长成，非十年的工夫不成。武书用亭沼和树木，来比喻人的爵位和名节，可谓新奇有味。一个人机缘到了，爵位可以瞬间到手；但说到名节，却不可以一蹴而就，总要像树木一样，是一点点长成的，急不得。
其实我们换一个角度看武书的这句话，我觉得应作如是观：爵位是可遇而不可求的，所以必须淡然；名节是人人可以成就的，所以须砥砺。
说爵位可遇而不可求，是因为“时来则有之”,要是没有“时”呢？那岂不一辈子沉沦潦倒？王勃在《滕王阁序》中有两句牢骚：“冯唐易老，李广难封。”苏轼不也在《江城子·密州出猎》这首词中感叹道：“持节云中，何日遣冯唐？”“冯唐”就是“时”,他不来，魏尚就不可能官复原位，李广也没有机会得到封赏。风云际会，天下英雄要乘时而动，这自然是好的，但是“时运不齐，命途多舛”,也是无可奈何的事情，强求不得。
正确的做法，自然是“时”未到的时候，要耐下心来“待时”,这就是庄子所言：“不当时命而大穷乎天下，则深根宁极而待。”但是，“待时”并不意味着白白在那儿等着天上掉馅饼，或者像那个宋国人那样，坐在一根树桩的旁边，等待一只兔子撞上来。“待时”的真正意味，是“素修”,也就是砥砺自己的名节。这就像种树，把树种下，养成，等待时运到了，我已成为栋梁之材，随便截一段木头，都堪当大用。
因为名节，是成就功业的基本条件，怎么可以少呢？
洪应明在《菜根谭》中，谈“砺品”.他说：“磨砺当如百炼之金，急就者非涵养；施为宜似千钧之弩，轻发者无宏功。”这就是说砥砺名节，恰如冰冻三尺，非一日之寒。这就像种树，非十年工夫，是难以种成的。“急就”或者“轻发”,也就是所谓“急功近利”,是没法成就人崇高的品节的。
一旦养成了好的人品，我们做人做事，才能有成功的保证。这就是俗语“树大招风”“大树底下好乘凉”“种下梧桐树，引来金凤凰”的真正命意了。
“树大招风”,今天好像更多是被从负面的角度去理解，似乎是指“人怕出名猪怕壮”“枪打出头鸟”的意思。其实，我们还可以从另一个角度去理解：树大了，就招来了好风；恰如一个人的名节成就了，“时”也就被招引来了。俗话说：“机会总是留给有准备的人的。”不就是这个意思吗？
最重要的，是你得先栽下自己的树，然后用十年的工夫，把这棵树养成呀！你得有这个耐心，有这个定力，有这个无功利的淡泊的心态。
所以，儒生武书的那句话，我们可以这样去理解：“当树木养成，亭沼就会选址在树木养成的地方；当名节形成，爵禄，也就会悄悄向它靠拢。”