百草堂是古镇的正骨医馆。百草堂已有多长时间，没有人知道。人们知道的是，现在的掌柜是孟三娘。孟三娘是家里的老三，因此认识她的都喜欢喊她三娘，真名不再提起。那时，古镇很多封建礼节还保存，女人当家是很稀奇的，要是还正骨的话，绝对能把全镇看热闹的都吸引过去。
孟三娘正骨，不收老人和幼童的钱，家境贫困的过几天再给都没关系。有人问过原因，她说医者父母心，有些钱不能要。
孟三娘原是有夫君和孩子的。有一天，孟三娘出诊归来，发现屋内狼藉，不见夫君和孩子，正四处寻找，却收到土匪张胡子的绑票信，限两日内送来500两白银，否则撕票。孟三娘变卖所有家产，还是不够数额。但眼看期限已到，只得硬着头皮上山。张胡子的心没有慈，手没有软。孟三娘抱着两个血糊糊的人，哭得死去活来。孟三娘想报官，怎奈时局动荡，官府也拿张胡子这些土匪没办法。
日月如梭。这一年，日寇进犯，炮火硝烟滚滚弥漫。古镇的百姓举家迁移，居无定所。孟三娘没走，百草堂的招牌还是挂得很高。
有一天，百草堂的大门被踢开，士兵们搀扶着伤员冲进来。孟三娘前去帮忙，当看清相貌后，手里的汤碗掉落在地摔得粉碎。伤员是张胡子。张胡子投奔国军，已经是名战士。这天在与鬼子拼刺刀时受伤，随行军医资源有限，只得转移救治。
张胡子也认出孟三娘，刚想开口，断裂的骨头声硬是疼得他说不出来话，勉强露出个很难看的笑容。有士兵见孟三娘没动静，气得嗷嗷直叫，正欲拉动枪栓，却被张胡子使劲儿按住。孟三娘没有说话，双手在张胡子断骨的地方游动，还熬好汤药给他端过来。士兵想让孟三娘先喝，张胡子一把将碗夺过来，仰着脖子喝完，眼睛好长时间没睁开，有两行热泪从里面流出来。张胡子没有说话，重重地给孟三娘磕完响头，随即奔赴前线。张胡子不知道，那碗汤药里有味乌头，孟三娘原本想熬进去，但转念想到同胞，最后还是捡了出来。
新中国成立后，在外的古镇人陆续回来，发现百草堂还在，掌柜是孟三娘；还有帮工，镇上的人都认识，是张胡子。