蜚声国际的钢琴家傅聪1955年在“肖邦国际钢琴大赛”中获奖时，国外的报道普遍提出了一个问题：一个中国青年，为何会把西洋音乐理解得如此深切？尤其是风格极难把握的肖邦？意大利评论家、钢琴家阿高斯蒂的说法引起了很多人的共鸣：古老的文明给了傅聪难得的天赋，中国艺术的意境很像肖邦的意境。傅聪的父亲傅雷进一步补充道：傅聪的成就，大半得力于他对中国古典文化的认识与体会；因为只有真正了解自己民族的优秀传统精神，具备自己的民族灵魂，才能彻底了解其它民族的优秀传统，渗透他们的灵魂。
傅聪2020年底因感染新冠肺炎去世，很多朋友回忆他时都会提到，傅聪常常会用中国古典诗词来描述西方的古典音乐，比如，他说肖邦的《前奏曲》中有《饮马长城窟行》“青青河边草”之“青青”叠字，说德彪西的音乐有“寒波澹澹起，白鸟悠悠下”的意境（2020.12，陈萨）。他还说过，贝多芬像杜甫，舒伯特像陶渊明，莫扎特像李白，肖邦的《夜曲》则描绘了欧阳修“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去”的意境（2020.12，曹慧）。
读过《傅雷家书》后，我们会猜：这一切，应该归功于傅雷对傅聪的教育吧。三联书店近日推出的《傅雷选给孩子的古诗读本》，则进一步印证了这个猜想。
傅雷的次子傅敏回忆说，傅雷常常在家里给他们上古诗词课。“他总是边唱吟边讲解。那些诗词都是他自己从古书堆里精选的。”傅聪去波兰留学时，傅雷为其编选了一册“古诗读本”，并精心手抄、装订，让他带着身边。
去国万里的傅聪，“诗词常在手边，我越读越爱它们，也越爱自己的祖国，自己的民族。中国的文明，那种境界，我没法在其他欧洲的艺术里面找到。中国人的浪漫，如李白、苏东坡、辛弃疾那种洒脱、飘逸，后主、纳兰那种真诚沉痛，秦观、欧阳的柔媚、含蓄、婉转等等。”（1954.12，傅聪）“除了音乐，我的精神上的养料就是诗了。还是那个李白，那个热情澎湃的李白，念他的诗，不能不被他的力量震撼；念他的诗，我会想到祖国，想到出生我的祖国。”（1958.1，傅聪）。
在这本亲手誊抄、线装的小册子中，傅雷为儿子精心挑选了184首古诗，从无名氏的古风“采葵莫伤根，伤根葵不生。结交莫羞贫，羞贫友不成”“甘瓜抱苦蒂，美枣生荆棘。利旁有倚刀，贪人还自贼”，一直到白居易的《长恨歌》《琵琶行》《简简吟》。所选古诗，以汉魏诗和唐诗为主，“汉魏人的胸怀比较更近原始，味道浓，苍茫一片，千古之下，犹令人缅想不已”（1954.7，傅雷）。唐诗中，又以大家作品为主——如杜甫诗37首，李白诗27首，王维诗15首，白居易诗8首。傅雷曾在家书中告诉傅聪：白居易《长恨歌》，在叙事的起承转合、情绪的喜悲浮沉、音韵的变化、动词的运用诸多方面之外，更是“中庸有度”，“雍容华贵，没有半点纤巧之病”，是“浪漫底克兼有古典美的绝妙典型”。而《琵琶行》中的“大弦嘈嘈”和“小弦切切”，则更是父子二人谈论古典音乐时的比拟对象。选目上，傅雷强调风骨的苍劲、天地胸怀和家国意识，而不注重过于旖旎、华丽，或伤感的篇什——这与傅雷的教育理念是一脉相承的。
傅雷一直认为，童年时代和少年时代的教育重点，应当在伦理与道德方面，重要的是“理性”和“做人”，明辨是非、坚持真理、拥护正义、爱憎分明、诚实不欺、质朴无华、勤劳耐苦是基本原则。而艺术教育，也只是全面教育的一部分，不是为了让孩子成为艺术家。“不管他将来学哪一科，能有一个艺术园地耕种，他一辈子受用不尽。”存了这种心，在从小就喜欢听收音机中的西洋音乐的傅聪7岁半时，傅雷让他学了钢琴，但在傅聪14岁以前，花在文史和其他学科上的时间，比学琴多多了，语文主要由傅雷自己来教，通过亲自选目和“旁敲侧击”的方式，将语文知识、道德观念、文艺熏陶结合在一起。
此外，针对傅聪敏感、早熟、情感充沛的特点，选目上也注重了理智与感情的平衡。傅聪14岁之前，“只给他念田园诗、叙事诗与不太伤感的抒情诗”。这一特点，在《傅雷选给孩子的古诗读本》中也得到了体现。
除却给傅聪的古诗读本，《傅雷选给孩子的古诗读本》的另一个基础，则是傅雷1957年给干女儿牛恩德编选的古诗读本。牛恩德是傅聪的好友，二人相识于1952年上海交响乐队的合作演出。傅聪出国后，她依然经常拜访傅雷夫妇。牛恩德热情好学，傅雷不时教她中国古诗词，久之，认其作干女儿。1957年牛恩德赴英国留学时，傅雷为她精心誊抄了一册古诗词读本，让她带在身边，“只有深切领会和热爱祖国文化的人才谈得上独立的人格，独创的艺术，才不致陷于盲目的崇洋派，也不会变成狭隘的大国主义者，而能在世界文化中贡献出一星半点的力量，丰富人类的精神财宝”（1958.11.20傅雷致牛恩德信）。