魔鬼邀请书

1.二蒲之死

民国三十六年正月,留美学生秦朝由旧金山乘飞机返沪。

一出机场,他顾不上看一眼这个素有“远东第一大都会”和 “夜巴黎”美誉的城市,招手叫了辆黄包车,直奔香江花园。

香江花园13号别墅,小楼黑漆漆的,只有院里一柱宫灯亮着,显得分外静穆。秦朝叩响门环。楼角亮起一盏灯,钟阿婆前来开门。

姑姑呢?秦朝问。

钟阿婆叹息一声,说送薤露园了。

薤露园是万国公墓。这秦朝知道。他又问,若苏在哪?说完,旋风一样跑进别墅。

蒲若苏是秦朝的女友,由于秦朝留学美国,两人天各一方。秦朝急于见到恋人,并不是为了卿卿我我。姑姑去世,他想安慰并分担恋人的忧伤。虽说是姑侄,毕竟也有十几年的养育之恩,若苏与姑姑蒲可卿情同母女。

开灯后,会客厅灯火辉煌。沙发、壁画、搁古架,一切都是老样子,却多了一种香火气息。香火缭绕处是一八仙大桌,桌上方有个大镜框,黑纱漫卷并垂及地面,镜框里的中年女人神态极其安详。

她就是蒲可卿。

念起姑姑平常对他和若苏的好,秦朝一下子跪倒,泪如雨下。香江花园这栋白色小别墅,是他们这对恋人周末缱绻的不二之选。这种日子一直持续到去年九月份,秦朝作为交换生去了美国利斯安大学。

本来准备学期结束回国,没承想就接到若苏的越洋电话。若苏泣不成声,说姑姑自杀了。好端端一个人,怎么说死就死了呢?秦朝被这个消息击懵了,醒过神来急忙说我马上回国。

说起来,若苏也是个可怜人。

三岁那年,父亲被黑道上的人砍了,母亲跟人跑了。爷爷虽然健在,奶奶却是续弦。万般无奈,姑姑蒲可卿收留了她,给她一个家,给她爱和温暖。十八年来,所有的风霜雨雪都被姑姑挡在门外,若苏像一株山茶花明艳绽放。然后,大二那年与秦朝在复旦公学一见钟情,开启了一段相恋之旅。

阿婆,若苏呢?给亡灵上完香,秦朝转脸问钟阿婆。

钟阿婆是蒲可卿娘家门上的人,虽然是下人,蒲可卿却极为倚重。这个年近六旬的老人眼睛红肿,怜惜地望着秦朝,说秦少爷,你一定要挺住。说着又哽咽起来。

钟阿婆泪眼婆娑,瞅了眼楼上。秦朝的心一下子提溜起来,他三步并作两步窜上二楼。二楼装饰精美的小型会客厅里,躺着若苏——睫毛长长,脸儿苍白,静美之极。

秦朝懵了,一下子扑到恋人身上,若苏,我回来啦!随后跟上来的钟阿婆喃喃地说,让她睡吧,别惊扰了她。

秦朝大吼,昨天给我打电话,还好好的!

钟阿婆抹泪,说谁知道呢?好端端的,都要走这不归路。自打夫人走后,小姐不吃不喝不说话,昨晚我煮了莲子粥好不容易劝她吃下,以为过心中那道坎了。谁知今早一喊二喊没动静,上来一看人盘坐在夫人卧房,面色红润。我拍拍她肩说小姐吃饭了。哪承想一下子就倒了,吓得我差点犯心脏病。急忙打电话求救,西洋大夫上来查看一番说吃了太多安眠药没得救了。老人说着涕泪交加。

若苏,你为什么不等我回来?秦朝泪崩。

2.羁留香江

蒲若苏同样被安葬在薤露园。

葬礼上,姑夫关雨昌虽没现身,却委派众多手下前来帮忙并送来一个花圈。通宝银楼在上海滩名头正盛,关雨昌的确是个大忙人。

送走蒲若苏,秦朝并没马上离沪,心中诸多谜团羁留了他的脚步。这日,他茫然呆坐半晌,越坐心头越恐慌——蒲可卿割腕本就是平地起风雷,若苏又步其后尘,这是什么节奏?难不成就因姑姑死了,自己就不活了?难过可以理解,悲伤可以理解,若因此把自己推入绝境,这不符合常理,也不符合若苏性格。

这房子莫不是被人下了蛊?钟阿婆这样说,显然是洞察了秦朝心思。

钟阿婆虽然是汉人,却是在湘西外婆家长大的,相信湘西的蛊毒之说。据说有那用心不良的,盖房时会把蛊偷砌进墙里咒主人家,或许这栋小洋楼就被——钟阿婆忧心忡忡。

秦朝说,阿婆,我想一个人静一静。

钟阿婆将一碗打卤面放下,说,吃口垫垫吧,老是不吃饭咋行。

秦朝并没有打击钟阿婆的巫蛊说。两个殁于无常的女子,为香江花园13号蒙上了神秘面纱。谜团云雾一样笼在人们心头,在真相大白于天下之前,一切皆有可能。

3.诡异琴声

秦朝坚信自杀是个茧,茧里裹着的虫,才是他要的真相。

当晚,他没进客房,毅然推开了蒲可卿的卧房门。他觉得只有找到蒲可卿的死因,一切才能迎刃而解。

作为通宝银楼大掌柜蒲尊儒的独生女,蒲可卿也曾集骄娇于一身。通宝银楼总号,坐落于上海,分号却开到了南京天津等地。其势头虽与大同行的凤祥、杨庆和等九大银楼不能比拟,却也是入了新同行(凝仁组)的,家资可圈可点。

有这样的家世背景,蒲可卿自然是个会享受生活的人,她那带套间的卧房,果然非同一般:藏书甚丰、古玩云集,墙角绿萝下摆着一台留声机,紫铜大喇叭颇有气势。由于主人割腕,内房地毯被鲜血洇红,已经撤去,露出黄色实木地板。地板上卧一雕花大床,被褥方正,却只摆一枕。