荷香有些急了，既担心老竹，又不过意朱爱萍去沙发睡。但也没有什么好的办法，只得向朱爱萍赔小心，而后让老竹睡在她身边，用手贴着他胸脯。
第二天一早，老竹起床，什么事没有，就很不好意思，想自己怎么就那么怕死呢？昨晚上也太昏头了，半夜敲门，肯定把朱爱萍吓着了，这要是说出去，岂不让人笑话。
朱爱萍早起来忙活了，老竹出门，见了朱爱萍，难为情地说：“我昨晚真的没别的意思，绝对不是想害你，我就是怕死，怕死了没人知道。你千万不要见怪。”
朱爱萍说：“我谅你也不敢害我，你要敢，有大姐在边上呢，大姐都说了，我和她都是亲姐妹了，你会害你妹子？真不行，我就报警。不过你昨晚那样子，倒真把我吓坏了，我是说你的病。以后哇，你不如把大姐的小摇铃拿过去，有事就摇。”
朱爱萍说得像是很认真，又像是半开玩笑。
老竹说：“那倒不用，下回要真痛，我打你手机就行。”
转眼，朱爱萍来这里有一个半月了，她要回家一趟。之前就说好的，她每个月可以回家一次，一次两天，算是休假。上个月她没回去，说家里也没什么事，不如两个月的假做一次休，这回她回家，就可以过上四天，家里有些事也好集中时间一块儿办办。
朱爱萍走时，准备把她的床腾出来。荷香说：“你不用忙，省得费那个力，这几天就让老竹在我床上挤一挤，反正也就几天，你就放心赶早点儿回家吧。”
朱爱萍听了荷香的话，没再搞床，反正有大姐在，不会有人翻她床上的东西。
吃过早饭，朱爱萍交代老竹几句，就开着小跑车回家了。
朱爱萍一走，老竹有点儿犯愁，他又要忙活几天了。但到了晚上，老竹又觉得朱爱萍走几天也好，他可以跟荷香在一个床上睡，许久，他都没跟荷香一起好好睡过。
老竹一上床，也不说话，就把荷香轻轻抱着，像个孩子似的。
荷香竟没拒绝，任由他抱着，并抽出一只手，也搭在老竹身上。
结婚几十年，他们也不知一起睡了多少个晚上，年轻时多好哇！他们隔几天就要在床上玩一回夫妻间的那个游戏，老竹那时觉得，这个游戏绝对是不能少的，不然他白天干活都没力气。有时，老竹觉得荷香好像比他更想玩那个游戏，急不可待的样子。荷香当然不承认，但老竹能感觉到。但，是什么时候他们渐渐玩不动了呢？老竹记不起来了。
不过，他们那时还是在一起睡。只是两年前荷香瘫了后，一切就都变了。荷香心里难受，死的心都有过，对什么事都麻木，抗拒，也不要老竹跟她一起睡，说挤死了，要老竹在房里另架一张床睡。老竹天天服侍荷香，操持家务，忙得焦头烂额，也似乎对什么都提不起兴趣，就想，不在一个床上睡就不在一个床上睡吧，只要这日子过得安稳就行。
荷香太胖了，一张床她都占住了一大半，此时，老竹只能侧身睡，但侧身也好，正好跟荷香抱着。老竹抱着荷香，手开始有点儿不老实起来，在荷香身上瞎摸着。
荷香竟仍没有拒绝。老竹胆子更大了，把荷香抱得更紧，手摸的动作也大了些。他心里明白，什么事都做不成了，但就这样抱抱也好，这样摸摸也好。
许久，老竹感到一种极大的满足，就像年轻时玩过那游戏后一样，整个身子有一种如释重负的轻松、惬意，就像他那时跟荷香说的，比吃肉还舒服，还带劲。
终于，他们平静下来，却睡不着，开始说话。后来，不知谁先提到了朱爱萍。
老竹问：“你们每晚灯都要亮许久，都做些什么事呢？”荷香说：“她给我做一会儿按摩，然后就是说说话，有时，她跟她两个孩子通通电话，打打视频。那两个孩子可真懂事，跟妈妈说完话后，总不忘问我一声好。我现在跟那两个孩子都熟悉了。”
老竹说：“只是，朱爱萍也怪可怜的，精壮壮的就死了老公。不过，我看她平时说话大声大气的，倒是一点不像死过老公的样子，她好像把那事都忘了。”
荷香说：“你不要瞎说，女人的心思，你们男人不懂。”
顿了一会，荷香又说：“有件事跟你说一下，你可千万不要说出去。”
老竹问：“什么事？”
荷香说：“朱爱萍心里好像有一个人了。”
“哦，你怎么知道，她跟你说了？”
“她没跟我说，但我看得出来。”荷香说，“朱爱萍有时接电话，不像是她孩子，她还有些怕我听到了，说话有点支支吾吾的，但我听出来，那是个男人的声音。”
老竹心里有点儿复杂，有些为朱爱萍高兴，但又莫名地有点惋惜似的。他胡思乱想了一阵，含含糊糊地说：“她以后要嫁了人，就不见得再在我家当保姆了。”
荷香说：“我也这样想，不过，我还是希望她再找个人，有个新家。”
大半夜，有点凉了。老竹关了空调，没再说话，迷迷糊糊睡着了。
第三天上午，朱爱萍就回来了。她换了一个发型，原先她是扎个马尾辫，现在，把辫子剪了，剪成了短发，整个人都显得清爽了许多，也利落了许多。老竹都有点儿认不出来了，又有点儿意外，说：“不是还有一天假吗，你怎么今天就回来了？”
朱爱萍说：“家里没什么事，我放心不下大姐，就先回来了。”
荷香听到朱爱萍的声音，忽然就摇响了小摇铃。朱爱萍赶忙进屋，问：“大姐什么事？”荷香说：“没什么事，你回来了，我高兴呢！”然后，就连声说朱爱萍头发剪得好，看上去年轻了许多。朱爱萍有些不好意思，红着脸说：“大姐，你真会夸我。”