突然，朱爱萍手机响了。她赶忙拿起手机，有点儿慌乱，走到外面去接电话。
荷香看在了眼里，她想，那个电话一定是那个男的打来的。
接完电话，朱爱萍一副若无其事的样子。荷香却盘算着，想跟她说点什么。等到晚上，朱爱萍给荷香按摩时，荷香说：“妹子，你可真把我当你亲姐？”
“当然。”朱爱萍抬起头，有些迷惑，说：“大姐怎么突然这么问？”
荷香说：“姐问你个事，你可得跟姐说实话。你是不是心里有个人了？”
朱爱萍脸陡地红了，一时不知所措，她望着荷香的脸。荷香正温情脉脉地看着她，眼神里透出一股鼓励和和善。朱爱萍心头顿时泛起一股暖意，终于，她放开胆子说：“大姐，我就知道瞒不过你，我心里是有个男人了，大姐不要笑话我。”
荷香说：“怎么会笑话，我替妹子高兴呢。你说出来，我也好帮着出出主意。”
朱爱萍就把事情原原本本都说了：“那个男人叫马小平，跟我一个村的，比我大两岁，他也是几年前死了老婆，带两个孩子，两个孩子也都大了。还是前年秋天时，马小平就找人来介绍我，但我那时记着以前的老公，没理会他。今年春上，我在城里那户人家做保姆时，马小平又去城里找过我，我也没答应，我怎么可能随便答应？没想到马小平死缠着，时不时打打电话，又在微信里给我发短信，一副要追到底的架势……”
荷香仔细听着，突然岔开朱爱萍的话，问：“那个马小平人可不可靠？”
朱爱萍说：“看上去一老实疙瘩，应该可靠，只是家里也不太有钱。”
荷香说：“只要可靠就行，你现在答应他了吧？”
朱爱萍说：“怎么说呢？算是答应了吧。我以前一直拿不定主意，一怕马小平糊弄我，二担心孩子不同意。后来他说只要我答应跟他结婚，他愿意倒插门到我家，我就心动了，我想，到时一起还承包那一大片茶园，也挺好。不过，我现在还没跟孩子们说。”
荷香说：“只要他人实诚，你就答应下来，孩子们应该也同意。”
朱爱萍说：“我这次回家，他又去找我了，不过，我暂时还不想结婚，还要看看他表现怎么样，昨天我去庙里许了个愿，看看明年怎么样。到时再跟孩子们说。”
荷香说：“姐这提前恭喜你！你回家剪了头发，就是为马小平剪的吧？”
朱爱萍脸又红了，却很开心，抱紧荷香说：“姐羞我不是？”
荷香也笑了，说：“你哪天把马小平叫到我家来，让我们都看看。”
朱爱萍说：“好哇，过两天要整翻菜地种南瓜什么的，我让他来帮忙。只是这马小平就一坨老实疙瘩，不好看，也不会说话，到时大姐大哥可不要笑话。”
几天后，马小平来了，还带了一罐中老年奶粉，说是给大哥大姐喝的。老竹和荷香很高兴，荷香吩咐老竹赶快去集市买些好菜，老竹就立即去买了肉什么的回来。
马小平的确不怎么俊，厚墩墩的，看上去就是一老实庄户人。老竹看了，觉得他跟朱爱萍很般配，只是马小平显得很年轻，这让老竹心里又有点儿酸泛泛的。
吃过午饭，马小平帮朱爱萍整翻了菜地，种上了菜。老竹一直在旁看着，忽然，他眼前又浮现起从前他和荷香在菜地忙活时的情景，忍不住又想唱段黄梅戏。他想，现在可以放心唱了，于是他唱起来：“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜……”
朱爱萍和马小平被歌声吸引，都直了一下腰。朱爱萍说：“大哥唱得真好听咧。”
下午，马小平骑摩托车走了。晚上，荷香跟朱爱萍说：“妹子没看错人，我看马小平这人靠得住，你呀，不要再有什么顾虑了，就一心一意跟他好吧。”
朱爱萍说：“不管怎么样，反正等到明年，我那天是那么许愿的。”
来年春天，朱爱萍跟马小平结婚了。他们一起重又承包了那一大片茶园。
朱爱萍结婚那天，荷香专门让儿子小龙回来，送了些礼物去祝贺。在婚礼上，小龙跟朱爱萍的儿子熟了，两人说得很投机，之后，朱爱萍的儿子去小龙公司上班了。
朱爱萍离开老竹家时，跟荷香依依不舍。朱爱萍说她以后会常常来看大姐的。荷香说：“你要多来呀，我们以后就是亲戚了。”说话时，两人的手久久地握着。
朱爱萍走出门时，背后突然传来小摇铃的铃声，丁零零……铃声很响。朱爱萍回头望了一眼，鼻子一酸。她知道，那是荷香大姐在送她，也在祝福她。
老竹在院子门口站着，目送朱爱萍开着小跑车渐渐走远……