朱爱萍说：“是呀，那几年我家就承包了一大块茶园，到了春天，茶园里茶叶长得绿茵茵的，可好看呢。摘茶的时候，我们一家人忙不过来，还要请不少人摘。”
朱爱萍说起他们家茶园来，眉飞色舞，滔滔不绝。可是突然，她脸色忧郁起来，说：“只是我命苦哇，前年我老公死了，我一个人承包不动，就没再承包了。”
荷香其实也早知道朱爱萍的老公死了，她一直不敢问这个，就是怕朱爱萍伤心，但现在朱爱萍自己说出来了，她还是为朱爱萍特别难受，眼圈都红了。
见荷香那样，朱爱萍反倒有些不好意思，说：“大姐真是好人，其实都过去两年多了，一开始我是很伤心，天天哭，但后来也想通了，人死了又不能再活过来，我现在就想着孩子们。我有两个孩子，女儿考上了大学，男孩高考没考上，去外面打工了，也很好。两个孩子都特别懂事，都不想我出来做保姆，怕累着我。但我在家闲着有什么意思呢？现在，碰到大姐这样的好人，我干的也乐意，我叫他们放心。大姐您也放心，我好着呢。”
荷香突然摇了一下小摇铃，丁零零……朱爱萍一激灵，赶忙凑近过去，问大姐要怎么？荷香却没说要什么，只是伸出一只手，把朱爱萍的手紧紧握住。
天陡然热起来，气温一下子蹿到了摄氏三十五六度。刚吃过早饭，太阳就紧起来，树上的知了拼命地叫，水泥地开始发烫了。荷香在床上躺得多，天热，身上容易起热疮，老竹赶紧把荷香屋里的空调开了，又把厨房的摇头电扇支好，好让朱爱萍烧饭时凉快点。
晚上似乎更闷热。朱爱萍把荷香和自己洗好澡后，就进了房间，把门关上。
老竹房间里也有空调，但不想吹，他知道大屋场那边的大柳树下，这会儿肯定有人乘凉。他想去，还想带朱爱萍去。于是，他去敲门。朱爱萍在里问：“有什么事？”
老竹说：“我想去大屋场大柳树下乘凉，你也一道去可好？”
朱爱萍在里说：“你去吧，我不想去。”
“你也去吧。”老竹听到里面荷香也在劝，“那大柳树下是凉快。”
却听朱爱萍说：“不想去，出去还要换衣服，麻烦，再说，到时那么多人问来问去的，审问犯人一样，一点都不舒服，我就在这陪大姐，说说话，好得很。”
老竹就不再喊了，朱爱萍不去，他也不想去，就在家里院子里乘会儿凉吧。他家院子大，一边就是水田，静下心坐坐，也很凉快的。老竹就从家里拿出竹躺椅，架在院子与水田相接的一个空处，然后躺下，一边摇着芭蕉扇，一边翻看手机。他也没什么文化，无非看看人家发的抖音视频。看了一会儿，无味，就索性望望天，看看院子，看看水田。
院子的一角，停放着朱爱萍的小跑车。院子其实很安全，朱爱萍却用一条铁链将小跑车套在院子边那堆砖上锁着。老竹看着小跑车，就想起朱爱萍那天来时的情景。算来，朱爱萍到他家都快一个月了。老竹又想到这女人许多样的好处。从朱爱萍，老竹又想起了荷香，想起那么多年，他和荷香一起吃的苦，受的累，还有他们间许多开心的事。
不知为什么，老竹脑子里，荷香与朱爱萍的影子不时合为一个人。
恍恍惚惚地坐了许久，老竹感觉凉透了，望望老婆房间窗户，灯灭了，她们肯定睡了，就也起身进房间睡觉。房间里却还像火炉似的，老竹就把空调开了，开了一会儿，又觉得冷，就又关了空调。迷迷糊糊睡到半夜，老竹醒了，感到胸脯痛，像被胶带绑着一样。老竹想起医生跟他说过，心脏不好的人最怕胸痛，搞不好有可能心梗导致丢掉性命。他赶紧拿出医生开的速效救心丸，吞了几粒，感觉好了些，但他还是很害怕，生怕自己马上要死。
老竹晃悠悠起了身，走到老婆房门前，咚咚敲门。
里面先没有声音，后就听朱爱萍问：“谁？”老竹回答：“我。”朱爱萍说：“这大晚上敲什么门呀？”老竹说：“你快开下门，我进去有点儿事，急事。”
里面传来索索的穿衣声，一会儿，朱爱萍把门开了。见老竹只穿个裤衩，朱爱萍一脸紧张，问：“你想干什么？”老竹说：“热，我……我想进去跟老婆一起睡。”
朱爱萍挡着，说：“这怎么行，你房间里不是也有空调吗？”
老竹摸着自己的胸脯，说：“不，是我这里痛，我怕突然死了，没人知道。”
荷香也醒了，她知道老竹心脏的毛病，也吓住了，就跟朱爱萍说明了情况。说老竹以前也这样痛过，吓死人。朱爱萍放心了，却又紧张起来，说：“要不要喊医生？”
老竹说：“这大半夜哪去喊医生？我就是想跟老婆睡。”
朱爱萍说：“这样吧，你进来，我到堂屋沙发睡一晚。”就抱了枕头出去了。