河南浇地得用机井，大概三十亩摊上一口。离河近的地原则上不配，可以从河里直接抽。抽起来轰隆隆的，浑浊的河水顺着挖好的渠道流。把手浸进去，河水温热，表面的白色泡沫瞬间破裂。机井里抽上来的不同，水冰凉凉的，脚放进去，冷得刺骨。再伸出来，脚上的皮肤变得发白。
刘宝知道这些事，他当兵前在河南农村待过，夏天没少参与浇地。浇完地，坐地头。可不能直接坐地头，得拿件衣服垫着，不然蜈蚣会咬。坐好了，喝瓶啤酒，剥两个变蛋吃，别提多得劲儿了。变蛋壳子被锯末和石灰包裹，敲开后有几点锯末挂在褐色的蛋体上。刘宝用手指粘走锯末，咬开蛋去吸中间深绿色的溏心。尝到微微的苦味，是手指不小心碰到了石灰。
张天明则是从小在县城里长大，不太了解田地里的事。久不在村里住，他家的田承包给人种。本来说好一亩地给两袋小麦的，后来说化肥、种子都涨价，种地还赔钱，就不给了。不给了也没把地收回去，也许是怕麻烦，也许是不想搞坏关系，因为和承包的人多少还带着点亲戚。
他上了警校后，回家少，是他妈告诉他这些事。他妈不识字，跟着他爸看剿匪片，时不时惊讶：这人之前不是死了么，咋又出来了。那人是主角，编剧为了增加波折暂时把人写死。正常人都知道是假死。他妈却单纯，以为真的死去了。她的惊讶没人理会，也没人解释。慢慢随着剧情推进，她忘记了这个茬，开始又为其他事大惊小怪。
剧情平静时，他妈和他唠叨那个亲戚种地不地道的事儿。种地挣不挣钱难道自己不知道么。十三岁就开始帮着他外公种地，播种，除草，收割，打场。什么没干过，一亩地能打多少斤粮食，交完公粮能挣多少不知道么。况且现在也不用交公粮。纯粹是赖，不想给罢了。不想给就说不想给，说什么种地不挣钱。张天明只是任她讲，不评论，也不和她说闲话。院子里邻居养的鸡在走动，不时停下来，是啄到了什么。
刘宝和张天明说话时，有人从楼上掉了下来。撞击地面的声音很响，可能会把周围睡梦里的人吵醒。吵醒后看看闹钟，离起床还差两小时二十五分钟，可以心安理得继续睡去。嫌疑人掉下来，是自己跳的，还是不小心跌下来，当时并不清楚。但掉下来时不凑巧，头部落地时撞到了地上斜插着的一根钢筋。钢筋从左颊穿进头颅，又从右耳上方钻出。脸庞立马被血染红，整个人昏迷。刘宝和张天明打了120，救护车迅速把伤者送到了最近的医院急救。这时候派出所的人也来了。安排了人去医院监护，刘宝和张天明离开了现场。他们还得去乔记胡辣汤，要办一件正事儿。
“乔永平是你么？”
“是我。”
“乔小兰是你女儿？”
“是我女儿。”
“8.15案有了进展。”
“什么进展？”
“嫌疑人廖国安已被我们抓获。”
二、
“帮我看看那小女孩咋样了？”
“医生在抢救，不能添乱。”
“就帮我看一眼。”
“我还得看门儿。”
“那你帮我把这个拿进去。”
小企鹅的毛绒玩具，黄黄软软的嘴巴惹人去捏，小周儿子斌斌也有个类似的，个头小一点。随便丢随便扔，后来找不到了。小周把小企鹅带进急诊抢救室，顺手把门反锁。小女孩情况不乐观，要尽快做开颅手术。刚才医生让女人签手术通知书时语气严肃。女人签完字，医生进去急救室。她也想跟进去，被小周拦了下来。家属不能进急救室，情绪太激动会干扰急救。女人央求小周带进去的毛绒玩具，小周挂在了小女孩的病床前。小女孩睁开眼睛，看到毛绒玩具，嘴里嘟囔着，似乎想要小企鹅。医护人员没有给她，为了防止可能的过敏和感染。
小女孩是十六床，隔壁十五床，床头贴着病人的姓名。廖国安，管床医生苏敏，上级医生李华。廖国安通过急救，头上的钢筋已经取出。但钢筋穿过大脑，破坏了负责语言和运动的区域，廖国安不能说话和行动。由于大脑损伤严重，目前也无法进行手术，随时可能脑死亡。小周无法把眼前插满管子的病人和杀害老乔女儿的凶手联系在一起。相比廖国安，他更关心那小女孩。他走出抢救室，女人瘫在门口，一时好像站不起来。小周拉住她胳膊，慢慢搀扶起她。
“怎么突然发了病。”
“午睡时从床上摔下来。”
“那一般也没事儿啊。”
“撞到了床腿，肿起个包。”
“想不到那么严重。”
“现在得开颅，她外公就是开颅去世的。”