小周没再搭女人的话。虽然在急诊抢救室干了半年多，但他还是没学会怎么去安慰人，索性沉默。到了十二点他下班。下班前他给老乔发了个微信，说廖国安在他们医院抢救，要不要来看看。老乔没回，估计已经睡着了。到了早上，看到老乔的微信留言。胡辣汤店停业一天，让小周陪他去一个地方。小周隐约知道是去哪里，老乔提到过多少次了，要去拜访一个神仙。
说是神仙，其实是神婆，小周在家乡也听过类似的事情。往往是中老年妇女，四五十年都在农村生活，没任何出奇的地方。无非是每天下地干活，干完活回家做饭。喊叫着让孩子过来烧火，自己则拎着铲子，围着铁锅走动炒菜。锅里浇了油，铲子变得温热。白色烟气从土灶的缝隙里涌出。微黄的辣椒籽儿蹦跳，打到脸上又落下，空气里混合的呛人味道让她咳嗽。
饭菜还没煮好，大家都已经坐定，等待着她。有时停电，撕开包装，抽出白色蜡烛点上。蜡烛的火焰摇曳，大大小小的影子在墙上抖动。她走动着，伺候完男人伺候小孩。拿馍，你吃了吃不了一个，吃不了一个给你爸，你吃这一块。端米汤，今天的米汤煮得有点稀，没红薯了，要是有红薯砍几块红薯下去就好了。还有个菜在锅里，应该差不多了，我去看看。
等大家都吃完，她才坐在旁边潦草吃几口。吃得快，因为准备收拾碗筷了。然而突然有一天，她碰到了些什么。开始是不快活，坐在床上半天不愿意动弹。家人催她喊她骂她，都当听不到。也不像得病，也不需要吃药。突然大叫一声，好像什么钻进了身体里，对她来说一切都不同了。河南乡下叫做遇神，遇神的妇女就成为神婆，充当人神或者人鬼之间的媒介，可以帮助周围人解答一些烦心事。这些烦心事大多和死去的亲友有关。
“看一个多少钱？”
“什么多少钱？”
“神婆看一个人多少钱？”
“两百。”
“那可不便宜。”
“是不便宜。猪肉都三十一斤了。”
小周想起可姐说话的神情。可姐开足浴店，不正规，正规的挣不上钱。可姐是东北人，来安兰十几年，会所也做过。这几年管得严，退下来在小区里开了间足浴店。开店不像上班，啥事都得自己操心，实在累得慌。小周初来安兰时送外卖，遇见可姐。可姐对他不错，两人不知道怎么整到了床上。不是什么固定的关系，两人对脾气。有枣没枣打一竿子，不图吃，图的是高兴。两人经常瞎扯。
可姐，可姐，现在做啥能挣钱。做啥能挣钱，卖屁股挣钱，你去不去。可姐你真好玩儿，真喜欢开玩笑。可姐就是这样人，喜欢说实话，要是不说实话能给憋死。我喜欢说实话的人，可姐你屁股可真圆，有小孩儿了吧。有小孩儿了，在小区上幼儿园呢。
小周摸着可姐结实的屁股，透过窗户望向楼下的幼儿园。孩子们正在操场玩耍，有几个在攀岩墙下面跃跃欲试，最终没敢往上爬。可姐的儿子四岁，还在读小班。没老人帮忙，可姐每天下午三点要去接孩子。到了这个点，足浴店客人就找不着她了。她说自己是三天打鱼，两天晒网，没有办法，真没办法。孩子大了，可能好些，现在呢，混着呗。
小周问那你男人呢，你男人哪里去了。可姐说早就跑了，可姐和亲哥合伙做生意，欠下高利贷。男人看不对劲儿，赶紧离了婚。亲哥也不中用，不管这摊子事。剩下可姐硬撑着，一个女人，还能有啥办法。现在干了六七年，高利贷还剩下十万多。哥哥微信问可姐过得咋样，可姐想回。打了一大段话又删掉了，没必要。七岁时，哥哥推她去滑雪。坐板凳上，陡坡上滑下去。她害怕，哥哥紧紧抓住她肩膀。
小周和老乔找到神婆时，神婆才看完上一个，还没完全恢复，正耷拉着头坐椅子上休息。休息完，神婆问老乔是不是要去请神，老乔说是，麻烦她。神婆向他们介绍请神的流程，神婆不能直接联系到老乔的女儿，得先请出神仙，由神仙来找人。而这个神仙则是一个六岁小女孩，贪玩，不一定能找对人，得慢慢试。神婆一会儿会念出找到的人名字。要是不对，老乔就要说不对，继续下一个。要是对上了，老乔就好好再叙。
流程讲完，神婆就开始进入入神的状态。入神不像一般网上说的全身触电般颤抖，而是非常平静，倒有点儿像练瑜伽的冥想状态。神婆进入冥想一会儿后，神情开始发生变化。五官有点歪斜扭曲，类似小孩儿做鬼脸的样子。鬼脸的表情没持续多久，神婆的五官恢复正常。她慢慢站起来，以左脚为中心，右脚轻微有节奏地敲击地面，嘴里开始不断吟唱出名字。
君，丽啊，嗯嗯啊。不是。婷，艳啊，嗯嗯呃呃。不是。神婆嗯嗯啊啊呃呃了几个名字，都不对。等到神婆又不清不楚说到一个名字时，好像叫华华还是娃娃，老乔点了点头。找对了人，开始进行叙的流程。这时神仙小女孩退出，跑去其他地方玩。老乔可以问神婆问题，老乔女儿的魂灵既然找到，自然可以附身到神婆身上回答。
老乔刚要问问题，神婆突然声音变得呜咽起来，整个人蹲在地上，捂着脸不敢起来。老乔问是怎么回事，神婆回答屋里有个自己不认识的，害怕，不敢回答。没办法，老乔就让小周先在门口等着。等叙完了，再出来和他会合。小周就走出来，打开微信，随便刷刷朋友圈。他看见可姐发的一个动态，知道她开工了。点开她头像，看了眼，随手又关掉。
老乔出来，小周很想问他叙的情况。老乔却不说话。两人一路闷着，突然老乔来了一句，孩子问我，蛋糕买回来没。真肯吃，还惦记着蛋糕。老乔就不该去买蛋糕，女儿是过十一岁生日，之前过生日没有买过蛋糕。她说同学家过生日，邀请她吃过，也想自己过生日时买一个。村里哪有蛋糕卖，老乔老婆说算了，下次过生日再买，提前买好。女儿嘟着嘴，不愿意。老乔心疼女儿，就骑着自行车去镇上买。路上遇见了赶毛驴的老赵，老赵问他去干啥，说去镇上买蛋糕。买蛋糕咋还骑自行车，不知道喊他一声坐驴车么。老乔说那也不知道你今天要去镇上，要知道就坐你车上，还能一路上说说话。不过要是坐驴车，回来可就不方便了。老赵说回来你不会坐公交车，老乔说那公交车，半个小时也不一定等到一班，小妮儿在家里着急等着，回来晚耽误事儿。
蛋糕买回来了，回家却看不到了女儿。老婆说女儿等得着急，去南地里接爸爸，可能是走岔了，没遇见老乔。结果左找右找找不到，找到第二天下午，才在机井里发现，整个人泡得肿胀。发现那天是八月十五日，县里成立了专案组侦破，嫌疑人却一直在逃没抓住。老乔后悔不该去买蛋糕，要是不买蛋糕女儿就不会出门找他。不出门就不会遇到外地过来的廖国安。不遇到廖国安，就不会被他推进机井里。又想一想，去买蛋糕也不是不行。路上不该遇见老赵，要是不遇见老赵就不会和他喷那一会儿，不喷那一会儿就能早点回来。早点回来就能在南地里遇见女儿。遇见女儿就可以骂她，乖乖，你跑南地里干啥。骂女儿，女儿会怎么回答，老乔想起神婆刚刚说的话。
大，我跑南地里是来接你，看你给我买回来蛋糕没。买的蛋糕大不大，有没有花，要是没有花我可不依。你怕我跑南地里，是害怕我遇见小鬼儿么。晌午头，鬼露头，我不怕，来了小鬼我打他。大，河边芦苇哗啦啦响，是小鬼躲在里面么。不是，是个癞蛤蟆。蹦一下，蹦两下，跳进河里啦。大，晌午头，鬼露头，真的会露头么。我在南地里等，望路上望了半天，你咋还没回来啊。
小周回到医院，小女孩的床位已经空了。小企鹅却没有拿走，孤零零地挂在床尾。小周不知道在哪里找了根针，还有几卷线，坐在床边想把小企鹅给缝好。光线不好，他眯着眼睛穿针。线头从针眼旁边几次滑过，他把线头含进嘴里，用唾液湿润，然后用拇指将散开的线头捻紧。最后终于穿好了针，银色的尖针一下下扎进小企鹅的身体，又穿出来。穿出来时，不小心扎到了手指，有点疼，揉一揉，还好没出血。
三、
“两大碗麻辣牛肉粉。”
“加不加虎皮蛋？”
“加，还要炸豆腐。”
“两碗都要？”
“不要那么辣。”
“再来碟油炸花生米。”