如果不是亲眼所见，耳畔传来噼里啪啦一阵不歇气的脆响，准保会以为是谁把一盆豆子撒在了地板上。
实际上是马燕在敲键盘。她的手不大，手指瘦长，十根手指在键盘上跳跃翻飞，让人眼花缭乱。待要快结束的时候，她的右胳膊肘会抬一下，右手随着敲击会出现一个弧度，速度不仅没慢下来，还会一气呵成地敲完最后几个字母。
从业这么多年，赵小敏第一次见人能把键盘敲得跟飞一样。她和其他见过这一幕的人一样，心里暗暗钦佩：高手啊！高手！
那是赵小敏第一次见马燕。马燕正坐在主控台后面，面前是两台监视器，两旁立着的IBM 小型机比家里的冰箱还要高大，像半堵墙，还是黑色的，把她的身影压得很小。当时行长助理王胜把新来的赵小敏领进机房，领到马燕旁边简单介绍了一下，正投入工作的马燕从键盘上抬起头看过来，赵小敏瞬间感觉有两道寒光从镜片后射了过来，她心里惊了一下，这目光里明显含着防备和警觉。对方看了她一眼后，什么也没说，就继续噼里啪啦地敲起了她的键盘。马燕成了那天在机房里被赵小敏记住的第一张面孔。
机房是里外两间，坐着的站着的挤了十几号人，有总行派来支援的，也有本地的。大家都盯着眼前的屏幕，键盘上的手也不停地敲打着。那天正好是中秋节，要不是前一天突然接到一个电话，赵小敏就在家里安心过节了。电话是她原先的同事郭明从省城打来的，急急地说，你不是一直想过来吗？现在有个绝好的机会，你赶紧过来吧！
说起来，赵小敏跟郭明提起自己想调动，是几个月前的事了。赵小敏倒是早就得知郭明跳槽到了省城一家新成立的小银行，她有次来省城出差，在公交车上正好看到这家银行就在市中心广场旁，就动了找郭明的念头。下一次来省城时，她就找到郭明，并说明了自己的来意，然后就没了音信。没想到几个月后竟突然有了好消息。赵小敏接到电话时已经快到下午下班时间了，这时候去省城的班车估计都没了，赵小敏没说什么过节往后延延的话，次日上午就急匆匆地坐了两小时的大巴赶来了。
郭明领着她先见了王胜。王胜主管电脑部，估计是急火攻心，没个抓挠，昨天在走廊里碰到郭明时才忽然想起这件事来，说赶紧让你以前那个干计算机的同事过来吧，这边着急用人。原来过去一年多来，王胜主推的跟本地最大的商场的联名购物卡项目，效果爆棚，中秋节前是发卡高峰，每天发卡量接近五万张，王胜正高兴的时候，系统崩了。两台浪潮服务器根本支撑不了几十万张卡同时在POS端消费，每刷一次都是“请与中心联系”，商户电话打成一片，眼看业务就要崩盘。王胜情急之下跟总行求救，总行迅速调来两台IBM RISC6000 小型机，连夜火速上线。总行来的技术支持人员连干了三个通宵，终于把系统切换了过去。王胜跟赵小敏说这些的时候，激情四射的，像刚打完一场胜仗。王胜个头中等偏上，微胖，衬衫和裤子有些皱皱巴巴的，走路时身体向前倾，急匆匆赶路的样子，就这样把赵小敏领进了机房。赵小敏对他第一印象不错，说话高声大气，脸上挂着笑容，看上去热情亲和。
后来赵小敏才知道，这么急着让她来还有一个原因，就在中秋节业务高峰期这个节骨眼儿上，马燕把脚给崴了。按理说她应该在家休息，可这不是情况紧急吗？那时大家基本上都还没有私家车，要是让她坐公交车上班显然也不可能，于是每天就由单位的车负责接送。车也不是什么高级车，就是辆普通的小面包。多数时候是司机接送，让赵小敏惊讶的是，有时王胜还会亲自开车接送。没想到王胜这么爱才惜才，当然也说明了马燕的分量。
马燕和赵小敏年龄相仿，个头不高，有点胖，上身丰满，腿还算细。平时不戴眼镜，在电脑跟前才戴。她的眼镜有点特别，左眼是近视，右眼是远视，看过去右眼就给放大了，跟人照面时，一个眼大一个眼小，给人的感觉怪怪的。马燕的嗓音尖细，笑起来声音分外有穿透力，在机房外边都能听见。可是这笑声并不代表她为人随和，总让人觉得有距离。
再后来，系统稳定下来，总行的人就都撤走了。这时，赵小敏才摸清了这两间机房里的情况。电脑部共有四个人，小姚和小武刚大学毕业，只能打打下手；还有个杨成刚是跟着王胜过来的，吊儿郎当的，不管前晚加不加班，早上总是十来点才来，技术比小姚、小武强一点儿，但也强不到哪里去。赵小敏工作八九年了，在原单位已是骨干，在这里，自觉比不了马燕，但比那几个男的肯定强多了。
可别人不这么认为。中秋紧接着国庆，因为换上了IBM 小型机，系统成功地扛过了国庆消费高峰。国庆过后，王胜——人们还是称他王总，虽然他已经升任了行长助理，称王行长更合适——出面安排赵小敏的工作，让她每晚跟着做批处理。实际就是降为新人，跟小姚、小武一个层级。
赵小敏心里暗暗叫苦，在原单位她已不用干这些操作员的活儿了，到了这里又得从头干起。可是她不想再夫妻两地，调动心切，既然来了这里，也就不能再挑拣了。起点低实际是个问题，预示着这条职场路会多有坎坷，她当时还不懂这个道理。
赵小敏感觉，马燕平日里总在尽力避免直接指挥自己，这里面似乎含着一种排斥的态度。赵小敏有些不解，她才来，不可能对马燕有什么威胁，多一个人一起干活儿，不好吗？