这一路可是漫长得很，夏天的云都倦了似的堆在天边上，一朵一朵的棉花糖，软绵绵的毫无气力，但是两个小人儿心里又快活又勇敢，充满了探险的趣味。这条路，妈抱着喃燕走过可不止一回，到底有多少回，喃燕都记不清了，反正趟数不少，小而坚决的印象里，妈总是奔忙在轧钢车间和托儿所之间的这条路上。有时抱着她，有时背着她，有时一手拿着饭缸子，一手托着她的屁股，有时腰上挎着装尿布、米粉的背包，胸前还挂着她的小水壶，反正妈不是一个人，妈纤瘦的身体上，像长出一个器官似的，挂着小喃燕。
路过三食堂，喃燕指给梅燕看，包子，米饭，面条。她说的几样，梅燕都吃过，因而点头同意。喃燕又说，花菜烧肉，鱼头豆腐，梅燕就不知道了，只好摇摇头。这些菜就连大人也不常吃呢，梅燕妈从没给梅燕买过。但喃燕妈给喃燕喂过肉汤和鱼汤，花菜嚼得稀烂，鱼肉呢，先剔掉刺儿，再往嘴里趟一遍，细细地喂给喃燕。喃燕的嘴因此也比梅燕刁些，老阿姨喂的粥不肯吃，非等她妈来了，才张嘴。
又路过幼儿园和子弟小学，学生们都放假了，校园里静悄悄的。喃燕妈抱着喃燕路过这里的时候，咿咿呀呀地和喃燕说过，再大一点儿，就可以上幼儿园了；再再大一点儿，就可以上小学了。喃燕知道以后会来这里，就往小学校那边望了好几眼。她看到一个大象鼻子滑滑梯，还看到并排的三个秋千架子，连挂秋千的麻花铁链子都瞧得清清楚楚。可惜学校大门锁着，进不去。
又走过一堆散放在草丛里的钢锭，小蝴蝶从草窠深处飞出来，绕着她的花裙子翩翩起舞。她居然还记得，这时候要拐弯儿。她停下来，指指右面，说，那边，妈妈；又指指左面，说，那边，大门。意思是向右拐能找到妈妈，向左拐可就错了，那是钢厂的西大门，再走就上街了。分不清左右，但知道“那边”和“那边”不一样。梅燕当然是听她的，两人拉着手，摇摇摆摆地往右走。
走了一会儿，看见工地上正在盖大楼。那是厂里新盖的办公楼，据说盖起来有五六层高，可气派了，连厂领导都佩服自己的大手笔。可两个小人儿不管这个，喃燕对梅燕顺嘴说，盖大楼。梅燕没吱声，也就过去了。那座大楼现在还没什么眉目，不比厂房高多少，确实没什么值得两个小丫头注意的。
夏天的风景真好，梅燕撅了一支狗尾巴草，笑呵呵地拿给喃燕看。喃燕推掉梅燕送上来的狗尾巴草，说，花好看。梅燕就把狗尾巴草扔了，从口袋里掏出一朵蔫头耷脑的蜀葵花来。蜀葵花皱巴巴的，早没了鲜艳的模样，喃燕学着大人的样儿，叹口气说，花谢了。梅燕看看手里的花，嗯了一声，不知道该扔还是不该扔。喃燕把花接过来，走到路边草丛里，使劲儿一丢，花“咻”地跌进蒿草深处去了。
喃燕回过头来，满意地对梅燕说，花睡觉，明天好看。
梅燕就懂了，知道花也累了，茂密的青草地是它的床。
两人接着找妈妈。
不知道走了多久，也许有一岁那么久吧，也许有两岁那么久吧，她们终于看到了妈妈。先看到的是梅燕妈，她在车间门口和主任说话，忽然看到自己女儿摇摇摆摆地走过来，吓了一跳。车间主任揉揉眼睛说，我没看错吧，这俩小鬼怎么找到这儿的？接着就有人跑去叫喃燕妈，哎呀，小徐，你快看看去吧，你女儿带着梅燕来找你啦。
喃燕妈着急忙慌地往门口跑，看见车间主任背着手，正弯腰跟喃燕说话呢。
你找妈妈来了？花白的头颅抵在小苹果似的嫩脸前，一本正经地问。
嗯。
你知不知道你妈妈在上班？
嗯。
那你还来？
想妈妈。
想妈妈也不能来。
为什么？
你妈妈在上班。
燕燕想妈妈。
想妈妈也不能来。
为什么？
你妈妈在上班。
就想妈妈。
一老一小说着车轱辘话，简直能把人笑死。
看见妈过来，喃燕憋得通红的小脸松了口气，赶紧往妈的腿肚子底下钻。从腿缝儿里，她偷看那个找碴儿的老头儿。老头儿也正在看他，被褶子皮挡住半拉的小眼睛一闪一闪的，打着节拍似的点着花白脑袋，似笑非笑地说，小燕子，我跟你说，以后不准到车间来，要是再来，我就扣你妈的工资。还有你，大燕子。他转过身去找梅燕，以后不准跟着小燕子来车间，听到没有？
梅燕不知道怕，站在她妈身边傻乎乎地笑，好像老头儿说什么都跟她没关系。喃燕却委屈死了，抱着妈的腿儿不撒手。她生气，把自己气得小脸通红。小嘴儿噘着，不吭声也不吭气，妈哄了她好一会儿，她才让妈把她抱在腿上，用小勺喂着吃了半个苹果。
另外半个苹果给了梅燕。梅燕吃得不费劲儿，她的牙都出齐了。
这件事还不算完，喃燕知道自己可以从托儿所溜出来以后，就对自己的能力有了新的认识。这激发了她极大的兴趣，肥胖颟顸的老阿姨越发管不住她，动辄气得拍着大腿虚张声势地喊，小燕子，我告诉你，你再这样，我就叫你妈把你领家去。她才不怕呢，领家去，正好可以黏在妈身上啦。可是，又有一种新的雀跃的心情让她离妈远了那么一些，是看不见的什么东西，她不是很明白，只知道不可以去车间，妈在车间里，她不能去找妈，却可以走出托儿所，离妈近一些。那么究竟是远一些还是近一些呢？这问题她几乎没有时间去考虑，几乎是自然而然地想往外跑。
有一次，她和梅燕差点儿都走出西大门了，让门卫给拦下来，瞧西洋镜似的咂着嘴说，这谁家的孩子？喃燕仰头说，小徐家的。门卫抓下帽子攥在手里直呼扇，笑呵呵地说，哟，胆儿挺大呀，让你妈来领人，不给一包烟，不让走。喃燕噘起小嘴儿，奶凶奶凶地说，就不给。