回去后，我对张晓红说，李小春让你补几天假。她问，能签合同吗？我想了想说，别担心，先放松放松，陪陪家人吧。下班时，她又说，阿沙，拜托你个事，帮我约约李经理。下周，我想请他吃个饭。
我含糊道，这都是小事。
张晓红走后，我缠过李小春两次，说张晓红的事。李小春被逼急了，说，工场不是我的，我有必要为难她吗？总部不增加人、不增加人呀！我真尽力了，要不我请你喝酒，赔个不是，总行了吧？
话说到这个份儿上，我只好给张晓红亮底牌，省得她下周白跑一趟。不料，张晓红当天就要赶过来。李小春听后，双目紧瞪，虚戳着我说，你俩分明在搞夫唱妇随的把戏。警告你，必须把这事摆平，否则撤掉你的组长！
我彻底傻眼了。
张晓红到工场，正好中午。我带她到离公司稍远的稀饭庄，随便点了两个菜。我说，为你的事，李经理真用心了。要怪就怪……怪我那天没把话说清楚，给你留了盼念。她呼哧呼哧喝着热稀饭，没吭声。结账时，她跟我抢单，吧员当然收我的钱。出店子，我说，工场的员工流动大，经常招新人，到时我第一时间告诉你。她盯我几秒，上次忘借你的书了，这会儿我想去拿，行不？
我犹豫地答应了。
到租住屋，我捧出一撂书，任张晓红选。她抽出一本，翻了一会儿，开始请教我问题。我强打精神作答。她马上挪一挪屁股，挨我紧一些。我假装什么也没注意到。片刻，她头越埋越低，刘海儿垂下来，挡住脸颊。我觉得有什么不对劲儿，扭过她肩头，打量她。她眼里噙着泪，只是没哭出声。我问，这工作对你就这么重要？李小春的建议也不是没道理，你做服务行业一样适合呀。
她抽泣道，我明明可以胜任现在的工作，只是缺少机会，一个小小的机会而已。阿沙，求你了，帮帮我，我不想再回到过去。她忽地摁住胸口，拉一嗓子，我的心回不去了！
我琢磨着怎么劝慰，她接着说，阿沙，对不起，上次我不该拒绝你。说完，很利落地扑在我肩头，嘴唇贴着我耳垂，轻轻地舔抚。我顿时精神恍惚，身子发热，手不听使唤地拥住她。她低吟道，阿沙，你一定要帮帮我。求你了，你想怎么弄我都行。
我脑子一炸，炸出一团泡沫来。我豁地起身，炒豆般地说，为了份苦逼的工作，你这样作践自己，有意思吗？
张晓红抬头，恓惶地望着我，目光散成鳞片。
坐回床边，我把整个事情的来龙去脉再说了一遍。她暗淡着眼神听，似乎安静下来。我刚舒一口气，她腾起站起来，摔门而去。
等回过神，我追出去，已不见她身影。到工场，我心神不宁，生怕她跑来闹事。还好，直到第二天下午都风平浪静。我打算下次回山里，约张晓红好好聊聊。思忖间，接到总部电话，让我去一趟公司的人力资源部。
一路忐忑不安，我猜想着种种可能。总部在五楼。除开最外面的客户接待区，其他地方涉及商业秘密，工场的员工是不允许随意进去的。我是当上组长后，才进来参加过一次员工大会。当时，又是出示工作牌又是登记，跟防间谍一样。这会儿，从电梯出来，再次瞧见公司的形象墙，Logo下方是流线型英文：Technology first space。翻译过来就是：科技第一空间。
我以为自己可以第二次进去，可迎宾小妹把我带到客户区，茶水也没泡一杯。等了许久，部长板着脸来了。她劈头就问，你和李小春为什么要利用工场的员工，做你们的私活儿？
什么？我听得耳朵轰鸣。
原来，人脸标注项目的确是李小春从他老同事那儿拉到的业务，但对方是二包，价格压得太低，没过总部的审核。李小春舍不得放弃，就用他自己注册的小公司，把活儿揽下来。除开我和张晓红，他还联系到几个朋友帮着做。事情败露，是因为张晓红跑总部，请求签合同，表达自己做人脸项目，是如何地努力。
我极力辩解，说自己并不知内情。部长冷哼一声，掐咬同伙，有意思吗？一码归一码，李小春待你们不坏，几次找总部说张晓红转正的事。我一时语塞，对方又说，你大小是个管理员，就没想过我们凭什么给实习生支付那么高的计件费？你管理不称职。行了！公司不想影响你们往后的个人声誉，主动辞职吧。说完，扬身而离。
等反应过来，我眼前发黑，是天旋地转的感觉。我听到自己在心里歇斯底里地说，部长，再给我一次机会，一个小小的机会！那声音，又仿佛来自张晓红。我忽地从椅子上弹起来，追过去说，部长，张晓红干活儿努力，这次是被利用的，为什么不聘她？因为她是初中生吗？
部长转身，撇撇嘴，我们从不会唯学历论。但人社部很快将公布一批新职业，其中包括AI训练师。到时，数据标注仅仅是训练师最基础的工作，真正有技术含量的，是参与产品设计和算法调优，对员工的素能要求会高很多，所以，公司暂停新增员工。
离开总部前，我在形象墙面前待了良久。我很想背朝墙，自拍一张，把“Technology first space”的字样留下来。掏出手机，迎宾小姐却制止了我。悻悻下楼，我想，张晓红瞧见这面墙时，拍照了吗？
卷着铺盖回大山。房租没到期，我暂时没退房。下一步怎么办，没打算好。路上，回想那天骂张晓红的情景，我心里揪着疼。我突然很想抱抱她，一直抱着她。在村口下车，天将暗未暗，四周一片寂静。我冲天空吼一嗓子，那干涩的声音里，有一股长日将尽的倦怠。