和煦的阳光照耀着大地，徐徐微风柔和地拂过田垌，飘进村庄，暖进母亲和明德的心里。
明德收到清华大学的录取通知书，兴奋得一蹦三尺高。他寒窗苦读十二年，功夫不负有心人，如今终于如愿以偿了。他想：我要先去把好消息告诉妈妈。于是，他飞一般地跑向田野，想立即就把喜讯和母亲分享。明德远远地向母亲一边招手一边喊着：“妈，我终于考上大学了！妈……”
正在玉米地里锄草的母亲听到儿子的叫喊声跑出来接过明德送来的录取通知书，激动地把心爱的儿子紧紧地抱在怀里说：“太好了！我这么多年的心血总算没有白费。”顿时眼泪如涌泉般夺眶而出。洒下来的泪水有甜、有苦，也有酸。
故事得从十五年前说起。明德的父亲患了癌症，因得不到更好的治疗而撒手告别人间，那时明德只有三岁。当年母亲为了给父亲治病，负债累累，至今还未还清。十五年来，母亲只身一人既当爹又当妈地带着儿子生活，历尽沧桑，受尽冷眼。每天出门她总听到一些闲言碎语，“这个不祥的女人”“晦气呀”……村人远远看到明德的母亲，不是绕路走，就是躲避她。坚强的母亲总是默默地熬着、忍着。为了供儿子上学，母亲每天凌晨三点就按时起床忙里忙外。先做早餐、扫地、洗衣，喂饱家禽家畜后再出去田垌干农活儿，然后又到镇上打零工。即使日子艰难困苦，可母亲也从来不向儿子吐过半点儿苦水，脏活儿累活儿总是一人默默地扛，病了也只能自己偷偷地忍。而乖巧懂事的明德每天一放学回到家，总会到母亲跟前帮忙，母亲总说：“儿子，你的任务是学习，这些活儿不用你干。”明德看到的永远都是母亲灿烂的笑容，却不知道母亲原来也有泪。
明德的母亲由于长期省吃俭用，加上劳累过度、营养不良，落下了头晕的病根儿。一天清晨，天刚蒙蒙亮，明德的母亲忙完家务活儿便出去浇菜。在挑水时她没看清路，踩到河堤上的草，哗的一声不慎跌到河里，猛喊“救命”。正在喂牛的大柱听到了后赶忙跳下河去把她抱上岸来，大柱同情地问：“唉！你怎么那么不小心？”“我没看清路，谢谢你！”母亲既羞愧又感恩地回答。这次差点儿要了她的命。大柱是同村的一名五旬单身老汉，心地非常善良，乐于助人，每天也是早出晚归地干活儿，十分勤奋。
那一次是巧合，更是天缘。从此点燃了大柱对明德母亲的爱意以及对自己的人生幸福的追求与渴望，大柱有事没事总会到明德家里坐坐，帮帮忙什么的。不久两人就坠入了爱河，遭到不少左邻右舍的冷眼和指指点点：“孤男寡女的在一起，关系不清不楚的，真是丢人现眼……”母亲心里在流泪，有时恨不得马上就和大柱组合新家庭来堵住别人的“八卦”。大柱也曾想给她一个光明正大的名分，多次求她下嫁。但她为了能让儿子安心读书，和大柱表了态：“要么咱们分开，要么你等我儿子考上大学再说。”老实憨厚的大柱由于太爱明德的母亲只好遵命顺从。面对别人的冷嘲热讽，母亲只好强忍着，一忍便是多年。
如今儿子终于不负母亲所望考上了名牌大学，母亲的心血终于没有白流，而藏在她心里的多年的心结和委屈终于可以打开了。