完颜亮前进的脚步屡屡受阻，又移师瓜州，准备再渡长江。后方的耿京、辛弃疾义军趁势攻取兖州、济南等地，声势壮大；而金军内部人心不稳，危机四伏，终于后院起火，留守后方的完颜雍因为与完颜亮有夺妻之恨，借此机会发动政变，篡夺了皇位，史称金世宗。前方完颜亮决定先拿下南宋，再回头平叛，下令全军三日渡江，完不成任务的主将都要提头来见。面对不可能完成的任务，统军的将领决定先下手为强，先弄死你个完颜亮再说。《金史》记载：“乙未，浙西兵马都统制完颜元宜等军反，帝遇弑，崩，年四十。”
一代豪主死于部下的乱箭之中。
完颜亮之死，改变了战局。南方君臣沉醉西湖歌舞，本来就不想打仗，新上任的金主也要利用休战之机，整顿内务，巩固统治，宋金之间再次出现了短暂和平。
这个消息对北方义军来说并不利好，南宋皇帝下令义军解散。耿京听取了辛弃疾的意见，决定渡江归宋，辛弃疾奉命前往建康面君，高宗接见了他，甚是大喜，封耿京为天平军节度使，辛弃疾为右承务郎、天平军掌书记。
辛弃疾返回山东复命，并准备将义军全部带去投靠南宋朝廷。但这时候，义军内部却出现了叛徒。
在辛弃疾离开的这段时间，张安国与金人勾结杀死了义军首领耿京。辛弃疾得知后，亲率五十骑兵，冲入张安国的大营，张安国正与金人饮酒作乐，尚未问清缘由，就被辛弃疾生擒于马上，等张安国的手下反应过来，辛弃疾早已绝尘而去。记录这件事情的洪迈，在《稼轩记》中有“如挟毚兔”的细节描写，臂膀夹一张安国，就像夹只小兔，可见辛弃疾膂力过人。然后，辛弃疾带着叛徒张安国和义军残部，开始南下，一路上整顿义军一万余人，“束马衔枚，间关西奏淮，至通昼夜不粒食”，束马衔枚，束上的是马嘴，衔着枚的是人嘴。枚，类似于筷子一样的木条。束马衔枚，目的就是在急行军中避免人出声马嘶叫，而且为了赶路，一天都吃不上一粒米，难怪高宗“一见三叹息”，真盖世英雄也！
3、
然而，英雄也有无用武之地的时候。
辛弃疾的勇敢和果断，早已传到南方朝廷。高宗任命辛弃疾为江阴签判，这个官职虽然不大，却开启了他在南宋朝廷的仕宦生涯。
这一年，他二十五岁。
公元1162年，宋高宗因为在南渡中，被金军吓得丧失生育能力，也夭折了仅有的一个儿子，以至于后继无人，最后只能让位给养子赵昚，史称宋孝宗。
次年，改元隆兴，孝宗起用老将张浚，出征北伐。
就像现在年轻人从一个小公司跳槽到上市企业，本以为可以在更大的平台上施展才华，有一番大作为，但在残酷的现实中常常会碰一鼻子灰。在南方的生活，辛弃疾越来越感觉到和自己的理想渐行渐远，朝廷显然不信任这位从北方归来的忠心好汉，不仅夺了他的兵权，给他的任命也是低品级的小官吏。他和他的北伐理想，在此后数十年间被人忽视。隆兴北伐，辛弃疾仿佛是被弃置的人，像《美芹十论》这样闪烁着思想光芒的政治军事意见书，朝堂上下也是装聋作哑视而不见，如同张孝祥所言，“时易失，心徒壮，岁将零。”英雄无用武之地，大好年华就在这一日复一日的消耗中化为泡影。
何止张孝祥、辛弃疾，一批有志收复中原的人，都在悲哀和感慨中终老一生了。
前有岳飞的“欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听”。（《小重山·昨夜寒蛩不住鸣》）
后有陆游“时易失，志难成，鬓丝生”。（《诉衷情·青衫初入九重城》）
淳熙元年（公元1174年），曾经在采石一役，阻完颜亮于江北，以一人之力挽大厦于将倾的虞允文，也在宰相的位置上去世了。
北伐成了一个死局。
阑干拍遍，无人会，登临意。
辛弃疾也只能牢骚一下。
4、
归附南宋之后，辛弃疾可能连自己都没有想到，他的才能没有挥洒在北方战场，而是用在了内部平乱上。
茶叶在宋金对峙的岁月中，成为边境贸易的大宗商品，虽然和议之后，南宋在给金朝的岁贡中包含茶叶，但还远远不能满足北方的需求。这源于游牧民族需要饮茶帮助消化，他们每年都要花费大量的金银购买南方茶叶，因此，茶叶一直是宋金贸易中最主要的获利商品。因此，政府对茶叶的控制越来越严格，茶商的活路几乎被堵死。
淳熙，淳正熙洽之意。这是宋孝宗最后一个，也是使用时间最长的年号，共计十六年。隆兴北伐失败后，对金国不再称臣，改称叔侄，孝宗丧失了收复中原的意志，国家不打仗了，一派熙和之中，他对政务似乎也有了倦怠，开始要享受一番清净了。
可是，当皇上的要想清净下来也是一件难事，内部的事更乱。淳熙二年，以赖文正为首的茶寇聚众造反，从湖北杀入江西，建立根据地，有颠覆大宋江山之势。政府派兵围剿，不仅没有剿灭，还让他们在游击战中壮大自己，这让孝宗既头疼又愤怒。宰相叶衡替君主分忧，推荐了一个人，并打包票此人出马，茶寇必除。
叶衡举荐的这个人，就是辛弃疾。
杀，杀，杀！辛弃疾有勇力，有谋略，此时也杀气满满。