失踪的小少爷
杜府年仅六岁的小少爷失踪了，这事在固城县闹得沸沸扬扬，但转眼大半个月过去，官府依旧查无音讯。听说就连杜老爷，也渐渐放弃了，原本就不大好的身子，更是痛的连门都出不了了，家里家外都靠大儿子杜洪锦操持着。
杜老爷是固城县的商贾，家资巨富，原本家有宠爱的妻子，还有两个乖巧可爱的儿子，让很多人羡慕的红了眼。可自从三年前妻子去世，杜老爷悲痛之下，身子便大不如前了，如今小儿子无故失踪，眼看着怕是凶多吉少了，好好的一个家变得七零八落，有人扼腕叹息，有人幸灾乐祸。
不管外人如何家长里短，单是杜府内部，便炸开了锅。
杜洪锦一拳砸在檀木桌上，茶壶被扫到地上摔了个粉碎，从廊外经过的下人们都吓得提心吊胆。刚刚杜老爷跟大少爷吵得很激烈，他们隔着很远都能隐隐听见不小的动静。
“弟弟的事你不管，我管！总之，活要见人死要见尸！”杜洪锦撂下这句话扭头摔门而去。
小儿子失踪，杜老爷病倒后，家里的生意就一天不如一天。杜老爷对小儿子是不抱什么希望了，但是几辈人攒下来的祖业不能就这么断送了。他的意思是让杜洪锦别整天往外跑，专心打理生意上的烂摊子，两个人因此争执了起来。
生意上的事情再重要，能重要得过自己的亲人？弟弟的事情不弄清楚，那就是他心头的一根刺。可是杜洪锦看着年迈的父亲病态苍白的脸色，又不忍心再抱怨什么，他心绪难平，便径直出了杜府，寻了个馆子喝闷酒去了。
禁园的秘密
日落西沉，华灯初上，杜洪锦喝得酩酊大醉，他脚步踉跄地回了杜府。杜老爷大概已经歇下了，偶尔遇到一两个小厮都是蹑手蹑脚地走着，连说话的声音都细若蚊嘤，整个府内安静得近乎萧索。杜洪锦想到弟弟在时叽叽喳喳的热闹景象，眼眶蓦地一热，怕被下人看了笑话去，连忙挥手将他们打发了，自己晕头转向地往房间走去。
也许是以前走惯了的路，直到杜洪锦看见门前扣了一把锈迹斑斑的铁锁，才发现自己竟然走到了禁园。
禁园原名莲花筑，是杜老爷专门为自己的宠妻建造的，她平生喜莲，杜老爷便在园子里修了个很大的池塘，里面栽种了各色各样的莲花，每每盛开，总会引得不少人前来喝茶赏景。但自从妻子去世后，杜老爷就拔光了莲花，填平池塘，一把大锁扣在门上，再未踏进过莲花筑一步，从此成了禁园。
杜洪锦拍了拍额头，刚要抬脚离开，却冷不丁怔住，那把铁锁有很明显的被人撬动过的痕迹，他脊背上微微出了一层薄汗，心跳得厉害。他退后几步，然后猛冲几步起跳，双手抠住墙头，利落地翻身而入。
莲花筑内满园萧瑟，遍地残枝落叶，蛛网密布，早已不复当年盛景，夜风刮过，带出一种幽暗的阴森感。杜洪锦顿时酒意全无，他伸手抹了一把脸，壮着胆子在园内查看。说来也巧，也许是黑夜里视觉不清晰，触觉便格外的敏感。杜洪锦走了没有几丈远便发现了脚底的土壤有些蹊跷，踩上去跟别的地方不同，像是被人翻动过，他立马找来工具开始挖坑。
等看清坑里埋的是什么，杜洪锦“啊”的一声跌在地上，脸色煞白，惊骇不已，那里面埋着的，正是他的亲弟弟，杜府失踪了大半个月的小少爷。
杜洪锦连忙将事情告诉了杜老爷，杜老爷当场差点儿抽过气去。两个人守着孩子幼小残破的身体恸哭不已，当夜整个杜府内灯火通明，一盏盏灯笼亮的都近乎发白了。
杜洪锦双眼通红，咬牙道：“父亲，天一亮我就去报官。”谁知杜老爷沉思半晌，竟是将他拦住了：“且慢，我知道凶手是谁。”
王老六的勒索
杜老爷拿出一封信，写信人的字迹很丑，但并不潦草，看得出是用心写的：“这月初八，城西拐子庙，纹银三百两，否则小心你儿子……”
这句话后面的纸缺失了一角，不过落款还在，名字叫王老六。
“这是勒索。”杜洪锦道，“最后那句话就这样结束了还是中途遗失了一部分？”
“不清楚。”杜老爷闭了闭眼，浑浊的眼泪从眼角淌下来，“等我去找王老六的时候，他已经死了。那个时候我就觉得，孩子怕是保不住了，洪锦，我现在就只有你了，你一定要好好的……”
眼看父亲的情绪越来越激动，杜洪锦连忙轻声劝慰，自己却是久久不能平静，心头疑窦丛生。
据说王老六是醉酒失足跌进河里淹死的。当时固城县因为杜府小少爷的失踪闹得沸沸扬扬，因此并没有太多人关注王老六的事。但现在看来，他的死真是意外？弟弟真的是王老六杀死的？尸体为什么会被埋进禁园？杜洪锦决定去亲自查看一番。
第二天杜洪锦是直接拿着那封勒索信上门的。王老六的妻子看见那封信就开始哭，她虽不识字，却认出那的确是王老六的笔迹，但是再问更多的，就什么都不知道了，她甚至不知道王老六还勒索过杜府的小少爷。
杜洪锦有些失望，但王老六的妻子却真害了怕，她怕杜洪锦会把她告上官府，见他要走，急忙拉住他的袖子道：“这事肯定哪里弄错了，我们家王老六虽然贪财，但也胆小，他怎么可能勒索杀人？这封信一定是别人骗着他写的……”
“哎，等等。”王老六的妻子说到这里忽然想到了什么，“他出事前还真是跟一个叫庄文成的人走动频繁，两人每次见面后都要钻进房间里写半天，他平时可不是个爱写字的人。但是老六出事后，那人就没再来过。”
杜洪锦心头一跳：“他写的东西还在吗？”
“在的在的，我都当遗物收着呢。”王老六的妻子转身就去取东西了。