湖北是千湖之省，半里之内必有溪流湖泊，乡下养鸭子的人很多。走在路上，经常能看到鸭子横穿马路。一大群鸭子，好几百只，摇摇晃晃地从路基下的草丛里钻出来，大摇大摆地爬上马路，一边呱呱地叫，一边排成方阵过马路，毫不畏惧，仿佛路是它们的家一般。这时，行人和车辆只能停在一旁，等着鸭子走过；鸭子却不慌不忙，扯着嗓子招呼同伴，声音震天，把路边的绿意都吵得沸腾起来。等到鸭子们带着喧嚣走远，马路才会恢复之前的清幽。
放鸭子的人大多是老头儿，戴着顶破草帽，身上穿着白色旧汗衫，有时候穿一双旧凉鞋，有时候干脆光着脚，手里拿着一根细竹竿，嘴里叼着烟叶搓成的土烟卷，懒散地跟在鸭群后面。这个工作看起来很轻松，因为鸭子们自己知道要去哪儿，它们流水一般涌动着，既没有掉队的鸭子，也没有打乱队形的调皮鬼，非常有秩序，仿佛整个鸭群共用着一个大脑，在这一个大脑的意志下凭借本能和经验寻觅水源。
到达小溪和水潭的时候，鸭子们纷纷扎进水里，欢欢喜喜如同过节。这时，放鸭子的老头儿就会停下来，一屁股坐在树下的阴凉处，远远看着鸭子。鸭子习性贪婪，什么都吃，小鱼、小虾、螺蛳、蚌壳、水草，它们来者不拒，扎一个猛子钻进水底，再浮起来时嘴上就叼着小鱼。没有小鱼，它们就会在淤泥里翻找软体动物。鸭子不停地在水里搅拌，很快就会把清澈的溪水搅得浑浊，岸边堆满翻卷上来的水草。
奶奶特别讨厌放鸭子的人。她决不允许鸭子们靠近门前的池塘—那会儿，家里吃的是池塘里的水，鸭子下水了，就会把池塘弄脏。每当听到鸭子叫声，她就会快步走出大门，远远眺望大路边。“灵儿，你帮忙看着这些鸭子，不要让它们靠近，也不要让它们钻进稻田。”她忙着做家务，经常指使我在门口监视鸭群。
水稻成熟的季节，鸭群在大路上走着走着，路线就歪了，一个拐弯就会下到路边的水稻田，想要品尝绿色稻穗里的青涩米浆。这时，放鸭子的老头儿就会大喝一声，用竹竿把下田的鸭子赶上来，鸭群队形被打散了，挤挤挨挨乱跑一气，呱呱叫个不停，泄愤一般。只有它们明白下田之事绝无可能之后，才会死心，重新排成整齐的队伍，摇摇晃晃地离开。守礼节的放鸭人不会让鸭子下田祸害稻子—都是靠天吃饭的人，彼此懂得体谅。但是每当鸭群路过后，靠近路边的稻子多少会被鸭子衔几口，在一片灌浆的青黄色谷穗中，那几棵秃头的稻穗直愣愣地伸着腰，十分显眼。这是奶奶讨厌鸭子的主要原因。
虽然奶奶不许鸭子来池塘，但制约的只是本村人。有一次我们出门走亲戚，一个外村的养鸭人把自己的几百只鸭子全部赶到我家的池塘里，等我们回来时，池塘已经变成个烂泥坑。那是3月份，腊月打鱼后，母亲花50块钱买了200条鱼苗，刚放进池塘里，如今全部泡汤了。那群鸭子在水里欢天喜地地扑腾，嘴里叼着两寸长的小鱼，都是草鱼、鳊鱼这样的家鱼。奶奶气得骂人，狠狠地骂了那个放鸭子的老头儿一顿。呱呱声和人声之中，湿淋淋的鸭子爬上岸，跟着垂头丧气的主人一起离开。放鸭子的人都是些穷苦人，哪里有钱赔，除了骂一顿解解气，也没有其他的办法。池塘恢复安静后，岸边的泥土上零星散落着些空蚌壳，奶奶不住地唉声叹气，心疼被祸害的鱼苗。她跑到后山大爷爷家去打电话，把这件坏事告诉母亲，母亲倒是没有生气，安慰她说再买点儿鱼苗重新放。奶奶还是愁眉苦脸，跑去隔壁三爷爷家诉苦，把那个放鸭子的老头儿描述成一个十恶不赦的坏人，才算解了气。
大人们在稻场上说话，我在池塘边玩耍，路边的草丛被鸭子们踩塌了，草叶东倒西歪，湿淋淋的，挂满泥水。我折了一根树枝，无聊地抽打草丛，突然在草根处看到一抹白。我赶紧蹲下来，扒开草叶，里面赫然卧着一枚大鸭蛋。农村里鸡蛋是硬通货，鸭蛋就更金贵了，一般只有自家有池塘的人家才会养鸭子，它长得又比鸡慢，所以除了职业放鸭子的人，普通农户养鸭子的并不多。我用两只手诚挚地捧起鸭蛋，一溜烟儿跑到稻场上：“婆婆，婆婆，你看我捡到什么了？”我兴奋地邀功。