蒋之奇，有奇才，善于治办漕运，长于理财，曾对外抵御西夏，对内平定叛乱，属于有才干的官员。宋徽宗初年以翰林学士同知枢密院事，但历史对这个人评价不高，《宋史·蒋之奇传》说他是个小人，而且是“小人之魁杰者也”.
主要原因是他干了一件特别不光彩的事情，蒋之奇虽为进士出身，但宋代考上进士只是仕途的第一步，要想做官，还要进行制科考试，主要是写论文。蒋之奇没有通过这一关，他便另寻门路。仁宗死后无嗣，英宗赵曙继位，英宗是濮安懿王之子，登上皇位之后，就想把自己老爹的名分摆正，追封濮王为皇。朝廷上分化成两派，支持皇帝的是宰相韩琦和任参知政事的欧阳修，反对派是司马光、范纯仁、吕大防等人。蒋之奇私下里求见欧阳修，表示赞同欧阳修意见。这次“礼仪”之争，欧阳修占了上风，反对派的一些官员被贬谪地方，蒋之奇也因欧阳修举荐，当上了监察御史，但蒋之奇逢迎欧阳修的行径也被众人视为奸邪。
蒋之奇想翻盘。治平四年（1067年），欧阳修的堂小舅子薛宗孺散布欧阳修“帷薄不修”的谣言。御史们也捕风捉影，准备弹劾欧阳修的生活作风问题。蒋之奇感觉有机可乘，上奏指摘欧阳修。欧阳修多次上札子为自己辩白，英宗当堂责问蒋之奇，他因捕风捉影拿不出确凿证据被斥责贬官。从此，欧阳修也心灰意冷，外知亳州，直至死亡，都没有原谅这个他一手栽培的白眼狼。
我在宜兴博物馆看到蒋之奇的书法还是比较惊讶的，即使那是一件复制品。《北客帖》属于宋人手札，有士大夫的精致与文气，书法严谨，文字清秀，在北宋士大夫书法中也属于名品。你读这份手札，感觉它的动人之处，就在于它有聊家常的平常与放松。我们还不知道这封信的收件人是谁，有人说是司马光，有人说是蔡京，各自都有道理，但我觉得支持蔡京的考据更合理一些。
《北客帖》全文如下：
之奇顿首启：改朔，伏惟台候万福。北客少留，方此甚热，又房室隘窄，良不易处。亦闻小苦痔疾，更乞调饮食将息为佳。久阔不展，深以想念也。谨驰启上问，不宣。之奇顿首再拜，修史承旨侍读台坐。
蒋之奇说，与阁下一个月都没有见到了，你还好吗？北方来的使者这次驻留的时间可够长的了，天气很热，接待处的房子又小，不太适合长期住下去啊，我听说你的痔疮病犯了，要注意饮食和休息啦，久未见面，甚是想念啊……
蒋之奇和蔡京相处比较好，因为那一年，蔡京负责接待辽国使者，这是一个特别操心的工作，加上天气炎热，着急上火，忙得痔疾发作，苦不堪言。痛苦起来，整夜呻吟，也就是他贬谪到了惠州之后，他翻阅医书给自己开出了药方，他认为痔疮是体内的一种虫子，必须让自己减少饮食，戒酒戒肉，断掉虫子的补给，然后用“黑芝麻去皮，九蒸晒，茯苓去皮，入少白蜜为面。”,苏轼吃了芝麻茯苓面糊糊，病情有所好转。
苏轼和蒋之奇一直保持书信联系，似乎没有讲过这个验方，否则，蒋之奇很可能告诉蔡京，也可以按照苏东坡的方法治疗。
当然这也属于无聊的猜测，回头再说苏轼与蒋之奇，按理说，苏轼也知道蒋之奇的人品，尤其是诬陷恩师的卑劣行径，那么苏轼为何还能与蒋之奇保持友谊呢？
我翻了几部重要的苏轼传记，都没有找到明确的答案。
或许苏轼真的达到“眼前见天下无一个不好人”.
鲁迅临终说，让他们怨恨去，我一个都不宽恕。我不知道苏轼看到这句话会作何理解。他几乎和鲁迅完全是两条路线，在苏轼的人生后半段，他几乎和他的那些“敌人”都达成了和解。比如王安石、章惇，比如程之才，他们或是政敌或是家族怨恨，但随着时间和经历的变化，那些势不两立的墙被推倒了，一个更为坦诚和宽容的苏轼出现了。
那个冬日的午后再次浮现眼前，暖阳照耀下，东坡书院中人来人往。我们吃过柑橘，往外走，和东坡的紫砂塑像作别，出了门，看见一座提梁大茶壶，我惊讶于进来的时候怎么就忽视了这把巨大的提梁壶呢？
提梁塑成枯枝形状，老辣遒劲，犹如书法线条。相传这种造型独特的紫砂壶，源于爱喝茶的苏东坡。他受到提着灯笼照亮的启发，用产自宜兴的陶土制作此壶煮茶。北宋时代，人们不泡茶，而是煮茶，客至汲泉烹茶，便是苏东坡赏心乐事之一。
一杯茶，一壶酒，宽以待人，善待自己。罗曼·罗兰说：“世界上只有一种英雄主义，那就是认清生活的真相后，依然热爱生活。”或许，改变一个人的永远都不是强权，而是更为持久的柔软的力量。