这天晚上，我吃得很饱。旅馆里已经有人在抱怨，说财物总是失窃，墙壁上不停出现缝隙，而晾在窗外的衣服总被咬出大洞。电线、水管三天两头坏掉，而一楼的地基上，已经开始出现令人不安的裂痕。整座旅馆就像一块生满了蛆的奶酪一样，从内部被一点点吃掉。
这一切并不全是我做的。毕竟，我也不想住在一栋危楼里。不过这些事情全部和张煌的父亲所见到的“怪物”不无关系。“怪物”在你的衣柜里，在你屋中的水管上，在你聚酯纤维毛毯的背面，在你用来装食物的塑料饭盒里，在你拿着的手机上，在你的笔记本电脑外壳上，在你毛发中或者你的鞋垫里，“怪物”无处不在……实际上，它们也在我的胃里。
相比身体庞大、寿命漫长的大型哺乳动物，小体型的生物更容易发生突进型的变异。它们的繁殖速度太快了，几乎每一代都会创造出一点新的东西。微生物率先发展出异食性，而通过寄生在其他动物的胃里，它们将这种异食性分享给我们。这种情况并不罕见，人类的肠胃离开微生物几乎无法消化食物。在我们的细胞中，一种名叫线粒体的细胞器负责释放能量，而它其实是一种具有独立遗传物质的寄生体。
离开亚马孙雨林后，我乔装打扮，凭借一口好英语在里约热内卢讨生活。有一段时间，因为身无长物，我不得不在街头乞讨，或者就地取食。有一次，我在一条靠近阿萨西富人区的公园里捡垃圾，一个西装革履的白人男子坐在公园长凳上，正在读报纸。看到我，他的鼻子和眼睛皱成一团，他用英语说：“Parasite（寄生虫）。”
他的一条腿有毛病，脚踝位置缠着厚厚的白色绷带，一根很长的手杖放在长椅背后。我装作听不懂他说的话，窜到他身边，捡起两个空空的可乐罐头，在我低头的瞬间，我朝着拐杖的塑料尖头吐出一小口唾沫，非常小的一口，这样他就不会听到声音，既听不到我吐口水的声音，也听不到唾沫中那些渺小的伙伴们，一点点蛀蚀塑料薄片的嘶嘶声。
十分钟后，我再次绕到他身边，刻意走近他，用西班牙语向他请求施舍。他合上报纸，抓起拐杖，一瘸一拐地走远了。我眯起眼睛，看着他拄着拐杖艰难地往公园的阶梯下方挪动，并扑通一声向下摔去。因为楼梯是螺旋的，所以我不知道他的安危如何，但我那时打心眼里希望他一直摔下去，把脑袋摔成破碎的西瓜……这件事情很不对，我知道。但在那些日子，在丛林外面，我学会了强烈地恨。
我们都在学习新的东西，不止我，不止人类，我说的是一切万物都在学习。在过去三十年左右的时间里，能够消化人造材料，尤其是化学材料的细菌，已经成为一股声势浩荡的微生物大军。毕竟，在人类的工业之臂下，地球的能量源从可以食用的有机物质，转移到大量经过化学处理的无机物质中。某种意义上，它们都是营养物质，只是难以吸收而已。
这些微生物也在寻求更安稳的环境，相比独自行动，寄生在主宰物种的肠胃里更加有利。相当一部分原始部落的遗民的肠胃环境没有被抗生素净化，于是得到它们的垂青，被它们寄生后，人们便得以分享它们的食物。就像白蚁被能够消化木质素的细菌寄生，我们则与能够消化人造物品的细菌合作。于是在悄无声息的夜晚，渺小的矮子开始撼动巨树。
流浪一段时间后，我学会了使用电脑、用键盘打字和上网。我还记得文森特所属的公益组织的名字，于是在网上给他们发送邮件。文森特在海外的朋友们就这样得知了我的去向。我先是去了加拿大，他们在那儿有一座实验室。接着去了夏威夷，那里有另一座实验室。这些人有不同肤色，不同语言，他们自称是特拉什岛国的公民。而特拉什岛国（TRASH ISLES）这个词汇的意思是“垃圾岛”。这个国家位于太平洋西经135度至西经155度、北纬35度至北纬42度之间，国土面积始终在变动，但表面积大约是英国的六倍。它是2018年在联合国正式注册的国家，不过也是一个没有居民的国家，因为实际上，它是一个漂流在海面上的，由各种人类垃圾汇合形成的人造岛屿。
他们告诉我，假如他们能够找到并人工繁育我肠胃里的微生物，也许终有一天，特拉什岛国会消失在地球上，甚至，文明将不再产生垃圾，不再制造污染，一切皆可食用……这是一个美丽的愿景，不是吗？可是等一下，仔细想一想，它真的有那么美丽吗？关于我们所做的那些实验，我不能多谈，我能够告诉你们的只是，实验最终被放弃。不是实验无法产生成果，而是那成果被认为难以承受。
实验结束以后，我恢复了自由。此时距离我逃离亚马孙雨林已经过去七年。我有钱，有知识，也不再害怕匪徒。我决定回到巴西去寻找我失散的同胞。虽然我在实验室认识的朋友都告诉我，被抓到木炭营的土着基本活不过半年，但我了解我的族人，我知道他们总会找到办法。
我回到里约热内卢，又向内陆前进，独自深入雅瓦里河谷。开着小型越野车，我走遍了河谷地带所有的木炭营，那些营地挤满了土匪一般的监工。每个木炭营都像地狱，这些营地的树林全部遭到砍伐，取而代之的是数十个炉子，这些炉子就像一个个肥硕无脚、浑身充血的怪兽，它们吃下木头，制造出一片充满烟雾、酷热与荒凉的褐色土地，如同贫民窟里肆虐的湿疹。
工人们站在两米高的炉顶上，赤身裸体，露出满背的疤痕与水泡，他们必须冒着摔死或晕倒的风险，小心翼翼地将木头塞进炉膛。其余的人则在一旁用砖头和泥巴封死炉门，监视炉内的火势。并在火焰仍在燃烧时走入滚烫的炉内，清理残余的焦炭，大多数意外会发生在这个阶段，他们随时可能在里面失去意识，活活闷死。
我装作文盲，应聘成为一名制砖工人，签下了他们让我签的任何东西，然后开始干活。那些炭炉就像蚁丘一样，是用黏土做成的，有着尖尖的顶，热量惊人。在里面待了十分钟，我觉得自己的眼睛都要瞎了，流下的汗水把衬衫变硬，就像一块硬纸板做的枷锁卡在脖子上面。那个地方就有这么热。面对这种处境，我还记得自己当时的心情。你可以说，我甚至觉得这一切十分滑稽……他们惩罚我们将逝者变成食物的行为，但他们每天都在将活人生吞活剥。