一、
一条溪流绕过村庄，打了个问号，便直往岩门奔去了。村庄就叫“问溪村”，老抓头是问溪村的大名人，在问溪村说起老抓头，连三岁孩童也晓得跟你巴拉几句。
顾德尚来到问溪村的时候，就听到路边几个毛孩子在喊：“老抓头，破鞋头，袜出头，裤拢头……”前面走着的是一位老人，蓬着头，穿着邋遢，微驼着背，步履虽有点迟缓，却还算稳当，也不理会那帮叫唤的小孩，只留下一串“踏踏踏”的脚步声。
顾德尚是来问溪村相亲的，女方叫马晓玲，是他一表舅牵的头，彼时顾德尚所有心思都在女方的身上，也没太多注意别的。而顾德尚再次见着老抓头时，已是半年后的事了。
大年正月初二，顾德尚来问溪村拜年。那次相亲是成了，年前十月初就挑好日子办了喜酒，按风俗，婚后的第一个正月，新姑爷得来女方家里“拜头年”，与平时拜年不一样，这“拜头年”要隆重许多，女方家叔婶舅姨等正亲都要走一趟，还得提上一副大猪蹄子，当然对方得请新人吃饭，再回一红包，也就是所谓的“认亲”，以后就是自家人了。
这样一来，顾德尚就得在问溪村住上几天了。那天下午，顾德尚在马晓玲二舅家吃完午饭，一番盛情下，酒喝得有点上头了，回来的路上，马晓玲遇上了以前的囡伴，两人好久没见了，聊得一时停不下来，就让顾德尚自己先回去。顾德尚晃悠悠地拐进了一条巷子，想抄近路顺过去，刚一拐弯，就差点撞上了一个人，抬眼一看，却是一个邋遢老人。
老人看着他，退了两步，显得有些紧张，说：“我、我没撞着你吧？”
顾德尚见老人这般客气，急忙摆手说：“没有没有。”想了想，又莫名问了句：“那我没撞着你吧？”
老人摇了摇头，抬手抓了抓那一头蓬垢的头发，像是在回忆什么似的，半晌才说：“哦，你是万顷的囡儿婿吧？”
“不是不是，我叫顾德尚，是千顷家的。”顾德尚客客气气地纠正着。万顷是千顷的弟弟，他们还有个哥哥叫百顷，在问溪村，女婿是叫囡儿婿的。
“万顷千顷，反正都是顷，按辈分，你得叫我‘公了。”老人挺了挺腰板，顾德尚想着早点绕回去，从袋兜里掏出包红牡丹，弹了两根出来，递到老人跟前说道：“阿公，抽烟、抽烟。”
“烟是害人精啊，我不抽烟。”老人又退了两步，摆了摆手。
“那、那，你要什么？”顾德尚一时不知怎么说好。老丈人有交代过，问溪村基本是姓马的，说起来都是叔伯亲眷哩，碰见上了年纪的男人，不管认不认识，都要给他们敬烟，否则会说你不懂规矩的。也是第一次遇见这个年纪不抽烟的男人，顾德尚不由蒙住了。
“你会走棋吗？”老人像是想明白了什么，小心翼翼地反问道。
顾德尚还在上小学的时候，就喜欢看上间屋的退休佬“大肚人”下象棋。大肚人在村里棋艺一般，棋瘾却很大，没对手的时候，就会拉上顾德尚下几盘。一开始还是大肚人教顾德尚下的，下着下着，就互有输赢了，再后来，就不是顾德尚的对手了。初中毕业后，顾德尚先是跟老同学做泥水生意，后来又去温州做皮鞋生意，便很少摸棋子了。老人这么一问，倒把顾德尚压在心里的棋瘾勾了出来，不由点了点头，说：“象棋吗？会一点点。”
老人眼睛忽然亮了起来，声音也高了起来，说：“那我们杀一盘？”
看着老人的样子，顾德尚眼睛也亮了，说：“好啊。”又转念道：“不过这里没棋子啊。”