俗话说：“常在河边走，哪能不湿鞋。”这不，宝明这一次就差点惹上大麻烦。本来是一个一对一的换房，操作起来比较简单，哪知其中的一方不知是什么原因毁了约，那另一方可就不干了。“我们连搬家的人都找好了，搬家的车也借了，怎么说不换就不换啦？”他们反反复复地找宝明，宝明也没办法，只好到处躲着不见。那家人便怀疑宝明是为了多挣好处费，把房子转手介绍给出更高价的人了。于是就以欺诈名义，到派出所报了警。管片儿民警把宝明传唤到所里问讯，宝明耷拉着脑袋，坐在派出所的长椅上等候着，同时也在不住地转动着脑袋瓜，想着应对之策。说来也巧，派出所所长刚好从外面回来，看到宝明，就跟他打起招呼。“宝明，怎么着，又来打听哪院儿打架，有没有想换房搬家的了？”宝明一脸苦笑，尴尬地点了下头，没敢多说。所长见平时嘎小子一个的宝明，有点发蔫儿，觉得势头不对。于是，他问明情况，对管片儿民警说：“他也不容易，病休吃劳保，日子挺难的，挣点儿辛苦钱罢了。不过，他这也是做好事，可没少帮咱们和居委会解决纠纷难题。”所长转过头又对宝明说：“这事算不上欺诈，但今后一定得把事儿做瓷实了。你是老江湖了，本来是可以帮着我们化解群众矛盾的，这一闹，不仅没有解决矛盾，反而成了乱上添乱啦！”宝明听了，一个劲儿地鞠躬道歉。出了派出所的门，宝明仔细一想，这些年还确实真没少帮派出所办事儿——一些邻里纠纷，调解无果，最后还不是他宝明出面帮着换房搬家，才算彻底摆平？想着想着，宝明觉得自己并不是个简单的“房虫子”，那形象要高大得多。于是，他得意洋洋地哼起了京剧，用的是《空城计》的曲儿，唱的是自编的词儿：“我本是众生中散淡之人，为百姓解忧愁东走西奔，挣些散碎银两把日子过，岂料差点犯了错。想日后，还需多谨慎，好事办出好结果，莫再惹祸。”
星期天上午，王宏厂里加班。宝明一个人在家没事儿干，便又到公园的换房市场去打探信息。忽然，肚子一阵绞痛，起了内急，他赶紧起身向假山附近的公厕奔去。完事儿，他一身轻松地在公园甬道溜达着。此时，在晨练的人群中，一个熟悉的身影映入他的眼帘，那不是他们学校的老校长吗？只见，老校长悠闲自得地练着八段锦。此时，宝明心情非常复杂，不知是该怪校长不让他去黑龙江建设兵团好还是感谢校长没让他去好。宝明徘徊了一会儿，最后还是走上前去叫了声“校长”。老校长困惑地看着眼前的这个年轻人，宝明见他认不出自己，就主动介绍：“校长，您不认识我了？我就是当年摔了腿，您不让去黑龙江兵团的学生宝明啊！”校长听了宝明的主动介绍，一下子想起当年这个腿打着石膏、拄着拐的学生。他激动地拉着宝明的手，上下打量着身着的确良衬衣，脚蹬三接头，留着油亮分头的学生。从穿衣打扮上看，猜他一定混得不错。“你现在在哪儿发财呢？”宝明玩世不恭地答道：“发嘛财呀！当时，您把我的档案转到街道，我这不是没事儿干，混嘛！倒腾倒腾房子，赚点碎银子糊口。这还得感谢您当时所做的决定，我才干上这行。”听了宝明有点儿带刺儿的话，老校长充满喜悦的脸上，一下子显出忧虑的表情。他伤感地说：“你没去就对了，我大儿子早你一年去的，就因为在兵团得了场感冒，高烧不退，又没能及时医治，便转成肺炎，落了个肺心病的底子，现病退在家。这不，我每天上班，还要照顾他看病。你腿当时那个样子，要是落下个病根，真没法跟你的家长交代。”刚才还吊儿郎当、神气十足的宝明，听了老校长一席话，心中暗暗自责，自己开头的那番话，太不应该了，他完全误解了老校长当时的好心，有点儿不知好歹。他关切地问老校长：“怎么就您一个人照顾儿子，那您的老伴呢？”“她去世得早，闺女嫁了个部队当兵的随军了。现在，小儿子还在上高中，家里只能靠我了。”老校长的境遇，深深地触动了宝明，他发自肺腑地向老校长表示：“您家里有什么困难或遇到什么事儿，尽管吩咐，我一定尽力去办。”
晚上，宝明约王宏一起去逛小白楼，到起士林去吃西餐。当他们吃得兴致正浓的时候，门外进来两位满头白发的老人家。丈夫风度翩翩，妻子高贵娴雅，他们相互搀扶着，让人看了既感慨又羡慕。宝明看到他们相亲相爱的样子，不知怎的，忽然想起早上遇到的老校长，就跟王宏聊起老校长的事儿。俩人越聊越深，从错怪老校长，到感谢老校长，再到同情老校长。最后，宝明半开玩笑地说：“我看老校长家里各方面条件都挺好的，咱家老太太正好一个人，不行，我给他们撮合撮合？”王宏听了宝明的话，起身娇嗔地在宝明肩头捶了几下：“你胡说什么呢？哪儿有姑爷给丈母娘保媒拉纤儿的？”宝明被打得一激灵，忙改口：“我这不是跟你开玩笑吗？”“开玩笑也不行。”宝明停顿了一会儿，郑重其事地又跟王宏说起老校长和李姨的事儿：“我看他们挺般配的，要说老太太拉扯你也挺不容易的，那时你小，怕再婚，你受委屈，所以一直未找。现在，你工作了，等咱们一结婚，就剩老太太一个人了，多孤单。怎么也得找个伴儿呀！否则，咱们也不放心啊！”王宏听了宝明的话，觉得言之有理。她仔细回想这些年，母亲为了使自己不受委屈，确实付出太多太多。现在，她上年纪了，也应该让她有一个幸福的晚年。于是，她听从了宝明的意见，并着手促成母亲和老校长的事儿。
没过几天，她和宝明谎称要结婚换房，拉着李姨来到老校长家看房。宝明轻轻叩开老校长的家门，老校长从屋里笑容满面地迎了出来。只见他身着藏蓝色的中山装，灰白的头发整齐地梳向脑后，他的文式发型和脸上架着的那副金丝边眼镜，让他显得是那么的文质彬彬。老校长礼貌地将他们让进屋里，请他们到有点开裂、宽大的真皮沙发上落座。此时，他患有肺心病的大儿子，也迎了出来，连呼哧带喘地给大家沏上茶。坐定后，宝明将老校长和李姨相互介绍一番，然后大家围坐一起闲聊天。已提前知悉宝明他们来意的老校长，显得有些局促不安。虽然他嘴上侃侃而谈，但在给大家添水时，还是显得有点儿手忙脚乱，哆里哆嗦的手，将茶壶里的水洒在茶几上。麻利的李姨赶紧站起身，顺手拿起八仙桌上有点发黏的抹布，如同女主人一般将水擦干净。随后，李姨还不见外地只身来到厨房，将抹布洗干净。聊了一会儿，宝明借口说看看房，大家便起身到各屋转转看。只见七八十平方米的单元，杂乱无章：鞋子东一只西一只随意放着，换洗的衣物散落在客厅和两间卧室的各个角落；厨房更是下不去脚，堆满了锅碗瓢盆。李姨他们娘儿仨，简单看了看，便告辞打道回府。