《山海经·中山一经》：又北四十里，曰霍山，其木多榖。有兽焉，其状如狸而白尾有鬣，名曰胐胐，养之可以已忧。
逐水草而居，食膻裹毡，胡人在广袤的草原上，像雄鹰、苍狼般桀骜自在。南匈奴左贤王呼合木，身材魁梧臂力骇世，能骑最烈的马，挽最强的弓，仇敌无人能近其左右。
已故老单于的阏氏以歌，是入西域的和亲公主，在匈奴因无子嗣血亲，多次上书汉帝乞归，终于在七十高龄那年，被恩准回归中原故土，呼合木作为孙辈奉命护送归汉。汉帝赐宅以歌，赐爵呼合木，并留呼合木居住都城，明里奉养尊贵，实为人质挟持匈奴。
汉家皇室饮食起居的精致细腻，礼仪的繁琐复杂，让生性率犷的呼合木对什么都提不起精神。以歌公主深知呼合木需要的是幕天席地飞鹰走马，汉家的华屋重帏，怎么比得了大草原上的浩繁星辰？眼看着呼合木一天比一天忧郁，以歌担心起来，她决定带呼合木外出打猎散心。以歌公主虽然老了，但在胡地几十年，骑马的本领还是娴熟的。
蘼山林草丰盛层峦叠嶂，藏匿着无数飞禽走兽，是打猎行围的好场所。以歌公主下帐山脚，任由呼合木带人进山狩猎。呼合木容光焕发地带着一帮猎手，跃马扬鞭呼啸山林，猎手喝赶野兽的大喊中，穿过嗖嗖的利箭破空声。呼合木鹰隼般的眼睛，扫到前面树枝上的一团雪球样的小动物，它正用漆黑晶莹的双眼盯着呼合木，突然伸展开优美的腰身，向着呼合木俯冲下来，雪白光滑的皮毛，在太阳光下熠熠生辉。呼合木还没有反应过来，它已扑落进了呼合木的怀里，抓挂在呼合木的袍襟上。
呼合木瞠视着小兽手足无措，小兽竟然眯起眼睛仰视着呼合木，美目细长嘴角上翘，一副讨好乞怜的娇态。呼合木小心翼翼地抬起手臂，把小兽揽抱在怀里，它的利爪松开袍襟，柔软地转个身，安然自在地爬伏在呼合木的手臂里。刚才的人喊马叫树晃草摇，突然安静下来，所有人惊奇地看着小兽灵性乖巧地腻在呼合木怀里，却没一人识得它是什么物种。呼合木猎也不打了，抱着小兽下山去找以歌公主辨认。
见多识广的以歌公主，也不认识这个猫狸皆非的漂亮小东西，仔细审视，见它性灵骨媚牙尖爪利，心里莫名涌出一丝不安。本想让呼合木把它放走，但看呼合木抱着它欢天喜地的样子，实在不忍心扫他的兴。
呼合木自从得到小兽后，坐卧不离左右，玩于掌股间，嬉于床榻上，真不知道他把小兽看成了美人，还是他成了小兽的同类，往日思乡的忧愁一扫而光，还给小兽取名“解忧”。
以歌公主用玩物丧志的理由，一再劝呼合木把“解忧”放走，呼合木哪里听得进去。以歌公主深为担忧，只得把她最信任的贴身侍女伊迪儿派去给呼合木秘密值宿。伊迪儿是胡女，肤色粉嫩得胭脂都逊色，更兼身怀异术。那天深夜，伊迪儿在呼合木的寝殿外值宿，听到几声细细的“猫叫”传来，她警惕地藏身到廊柱后面。呼合木的一个胡人侍从，手里提着个金丝交织细密的笼子，行踪可疑地走近寝殿，怪异的“猫叫”声就是从他提的笼子里发出的。
“解忧”闻声从寝殿的门缝里钻出来，急切地飞驰到胡人侍从的笼子那儿，绕着笼子转圈。笼子里竟然有只跟“解忧”一模一样的小兽。明亮的月光下，两只美丽异常的小兽，先是久别重逢般隔笼亲热相互嗅闻，但很快笼子里的那只就暴躁起来，上蹿下跳左突右撞，弄得自己尾散毛竖，搅出满笼子白光。“解忧”好像被吓着了，它抱拢起两只前爪呆呆地蹲坐在地上。胡人侍从及时把笼子里的小暴君放出，它不理“解忧”，反沿着“解忧”出来的路线，流水样钻进了寝殿。
伊迪儿一激灵，急忙从怀里拿出一支骨筚篥吹响，尖利怪异的筚篥声，让熟睡中的呼合木猛然惊醒，睁眼就见“解忧”的尖锐牙齿离他的脖子仅三寸远！呼合木的心脏狂跳得难受，他光足开门：“别吹了！”
筚篥声戛然而止，伊迪儿闪进寝殿：“我在杀妖保驾。”
呼合木惊问：“哪里有妖？”
伊迪儿指指保持着纵身欲扑撕咬但已无气息的小兽：“它要咬断你的喉咙！”
呼合木骇疑：“‘解忧’跟我最亲近，怎么会害我？”
伊迪儿：“‘解忧’颈上有你给它戴的金项圈，这只没有，它是一只专来咬杀‘情敌’的公兽。”
在匈奴，左贤王等同于太子，将来是要当单于的。呼合木的弟弟冒都想篡位，派驯兽师混入呼合木的侍从队里，伺机要用邪术谋害呼合木，同时嫁祸汉朝。母小兽喜媚人，公小兽则极妒，公兽在发情期凭母兽身上沾染的“情敌”气味找到“情敌”，必要咬啮至死。骨筚篥经伊迪儿特殊吹奏，能发出震裂小动物血管使其猝死的声音。
阴谋闻达朝廷，汉帝厚礼送呼合木返回匈奴。