弓箭，古代冷兵器之一。弓与箭，两个独立的物件，只有紧密配合，和谐一致，才可发挥最大功力。
至于弓拉到什么火候，搭不搭箭，拉弓是否放箭，箭指何处，是否有的放矢，是否有矢中的，无疑都掌控在执行者手上。
空拉弓，不搭箭，空弦虚射。典故“惊弓之鸟”,源自《战国策·楚策四》：更羸和魏王在高台之下，举首望见飞鸟，更羸说，我可以只拉响空弦，便让飞鸟坠落。魏王惊疑。少顷，一只大雁飞来，更羸就拉空弦虚射，大雁果然坠落。魏王惊得瞪圆双眼：箭术如此了得，莫非神人乎？更羸摇首：此雁已伤，飞得极慢，叫声凄厉，因伤痛离群，惊恐万状，乍听到弓弦声，骤然振翅欲逃离险境，以致旧伤迸裂坠落。这个典故，是赵国使者魏加讲给楚国春申君听的，想阐明若“惊弓之鸟”者，难堪重任，定是不担当不作为的主儿——因有旧“伤”“隐病”,心虚得很，擢拔重用，非砸锅不可。拉空弦虚射，有时是震慑，有时是警示，有时是唬人的把戏，须细思慢品。
“只拉弓，不放箭”.《官场现形记》第十八回有一段故事，颇耐人寻味。说的是清末两钦差赴浙查办，正钦差临行前入宫向“老公”讨教。“老公”面授一个好法子，叫作“只拉弓，不放箭”.正钦差一点就通，心领神会。钦差到得行辕，关防甚是严密：“各官来拜，一律不见。”地方官员摸不着头脑，“吓得不得主意”.翌日，钦差又传出话来，叫首县预备新刑具，诸如链子、杆子、手铐、站笼之类。各员闻知，更是魂不附体。漫天电闪雷鸣，未见雨点落下。似乎箭在弦上，就是引而不发，空摆架式而已。何以如此？“老公”说得分明，这样干，一者“落个好名声，省得背后人家咒骂”;再者自己也“趁机捞两个”.真是妙极！“只拉弓，不放箭”产生的效应，不止这一种，一个原理，可花样翻新。
清朝人“只拉弓，不放箭”,是为送人情捞好处捞名声。今人“只拉弓，不放箭”,捞的是政绩。君不见，标语口号迎检查，摆好姿势忙拍照，各种媒体大造势，以文件落实文件，以会议落实会议，看上去热火朝天，虚张声势，实际成效不管，应付了事。这种情形恐怕任谁都见过。
拉满弓，乱放箭。干事缺长远规划，没方向，什么容易露脸贴金就干啥。为官一任，无非三年五载，岂给他人作嫁衣？今年建地标，明年建金廊，回头再搞景观带。东一耙子，西一扫帚，立功心切，山上刷绿漆充绿化，墙上画窗求美化。一拍脑门，组织人马万箭齐发，射向何方，少有人过问。“拉满弓，乱放箭”,实质就是乱作为。百姓看在眼里，恨在心上，其危害不容小觑。
人心百态，作风虚与实，正与邪，公与私，廉与贪，是否堪大用，通过拉弓与放箭的具体操作，便可知其八九不离十。