“我父亲也考虑了这个问题。县知青办范主任说，路东伟父母在西南的那个三线厂今年也招工，招工的人昨天刚刚到了县里。路东伟属于内招，来招工的人这次直接把他带走。”宋小宝告诉何小昆。
正说着，杏子突然闯了进来，她对宋小宝说：“小宝，外面都在传，你爸爸来公社了，要把你调回城里。这么重要的事情，你怎么不跟我说？”她一路跑来，语气急促，胸脯一上一下地起伏。
何小昆和宋小宝都吃了一惊。宋小宝用温柔的口气对杏子说：“都还没定呢，这不正和小昆商量吗？定下来后，我当然第一个告诉你。”
杏子看着何小昆，“小昆，你要做个证。小宝要调回城里，我肯定是要跟着去的，我已经把那边订的婚退掉了。不怕你小昆笑话，我已经是小宝的人了。”
宋小宝的脸立刻飞红起来。
何小昆没想到突然冒出这件事，之前他能感觉到宋小宝跟杏子走得近，却没料到事情发展到这个程度。他愣在那儿。
宋小宝一脸尴尬：“好了，好了，知道了，我和小昆还要说话，你不要耽误正事。”宋小宝边劝边推杏子出去。
“怎么回事？”何小昆问。
“去清河冬修那段时间发生的事情。说真话，杏子这姑娘不错，我对她也有感情。我答应过她，我若回城，一定把她带上。这件事你千万替我保密，不能让我父亲知道。”宋小宝又是解释，又是请求：“你去上大学怎么样？算帮我和杏子两个人的忙，好不好？”
“让我想一想。”
“县里那边等着回话。”宋小宝又追了一句。
去问姐姐来不及了，何小昆问李志高，李志高说：“去上学吧，学知识终归是好的，另外也成全了宋小宝。”
何小昆去找肖平。肖平的知青组也分配到一个招工名额，她们几个商量了一下，把名额分给了魏芳。肖平对何小昆说，“你是读书的料，眼光放远一点。能有机会读书念大学，就去读吧。钱不够，我可以支援你。”肖平的父母是江东钢厂的工程师，解放初期建设江东钢厂时从东北调来，工资一直比较高。
肖平和何小昆谈了很久。天已经黑了，肖平留何小昆吃了晚饭。饭后，同组的四位女知青都借故离开了，只留下肖平和何小昆。肖平从箱子里拿出一件毛衣。毛衣的颜色和肖平的那件一样，都是深蓝色的，稍有不同的是这件毛衣的下沿约有两寸长是用暗红色的毛线织成的。
“把外面的棉衣脱了，穿上看合身不合身。”肖平一边说，一边帮何小昆脱棉衣。
何小昆接过毛衣，在手里抚摸着，他那双粗糙的手这时也变得柔软起来。他把毛衣套在身上，大小正好。他立刻变成了一个英姿飒爽的帅气小伙子。
肖平用手扯了扯何小昆毛衣的肩角，又在胸前背后轻轻地把毛衣抹平。
“这件毛衣和你那件是情侣毛衣。”何小昆很开心，说话也调皮起来。
肖平不接他的话。“你去读书，这件毛衣是很管用的。”
何小昆点点头。他要把毛衣脱下来，肖平拦住了。“不要脱了，就穿着吧。”
肖平送何小昆。走出村头，是一片小树林。树林里，肖平抽泣起来：“与君从此一别，不知何时才能重逢。”何小昆搂住她，“我们约定：你，非我不嫁；我，非你不娶。我们相守相望。”他们紧紧地拥抱、长吻。
清亮的月光穿过疏密不匀的树枝，在他们身上留下斑斑驳驳的光亮。他们情意浓浓。“今晚我有个请求。”何小昆的嘴稍稍离开肖平的嘴，轻轻地说。
“说吧。”肖平徜徉在爱河里，眯着眼，看着她的爱人。
“能让我的手进去一下吗？”何小昆把手放在肖平棉衣的下摆上。
肖平点点头。何小昆把手伸进肖平的棉衣里小心翼翼地探索着。很快，他触摸到了那对让他幻想了无数次温暖柔软、充满巨大诱惑力的乳房。肖平把何小昆搂得更紧，发出轻轻的呻吟声。
突然，何小昆的手收缩了一下。
“肖平，你没穿毛衣？你的毛衣呢？”他叫道。
肖平回过神来，捂住他的嘴。
“你把你的毛衣拆了，给我打了毛衣？”何小昆突然醒悟，紧张地问。
“我们就要分开了，我想让它代我每天陪你。”肖平的鼻子抽动起来。
何小昆的眼泪流了下来。
腰塘生产队四个知青中第一个离开的是路东伟。他们把最后一瓶酒拿出来，杀了两只自己养的鸡。喝着酒，唱着歌，喝到最后，大家都哭了。
第二个离开的是宋小宝。他把所有招工手续办完之后，正式到杏子家送了彩礼，和杏子订了婚。
何小昆收到大学录取通知书之后挨家挨户地去告别。姐姐为他织的手套，他一直舍不得戴，他把手套送给了老队长维家；志恒一直羡慕他的雨衣雨裤，那是父亲工厂的劳保用品，他把它们送给了志恒；他把口琴洗刷干净，送给了刘海友；最后，他用双手捧着，把自己最喜爱的《读报手册》送给了李志高。
为了不惊动别人，何小昆离开那天时间选在农民们上工之后，何小昆让李志高一个人送他。告别草屋，告别院子，告别正在觅食的鸡群。他对所有的一切都留恋不舍。经过腰塘时，何小昆放下手里的提包，走下塘埂，来到塘边。他用塘里的水洗洗手，又洗洗脸，将双手合拢，捧起水，深深地喝了一口。
“再见了，清清的腰塘水！”
“再见了，我永远难忘的第二故乡！”
被何小昆拨动的腰塘水，泛起涟漪，又渐渐消去。水面平静而明亮。“应该走了。”何小昆对自己说。他站了起来，和李志高并肩走过腰塘埂，走出了村子。