每天，服刑人员进出劳动车间的大门时都会注视几秒钟燕窝，然后目光柔和地进入劳动车间。不知啥时候，燕窝里已经孕育出几个小生命了。在袁朴行的报告和提示下，大家先后惊喜地发现，燕窝口不时有小燕子肉嘟嘟的脑袋伸出，过几天，小脑袋逐渐长出柔软的绒毛，一排小脑袋对着仰头观赏它们的人，叽叽喳喳叫个不停。这一发现，让大家更感受到某种责任了。袁朴行在监区每周一次的总结会上表态：“我要不好好遵规守纪，保证质量完成政府下达的生产任务，我就对不起选咱四监区劳动车间筑窝的燕子！”
更让警官们始料不及的局面抑或是景象出现了——
每天出工收工时，警官都特意让服刑队伍依次缓缓地从燕窝下走过，让大家仰头观望羽毛逐渐丰满的小燕子，听一会儿燕子叽叽喳喳的呢喃声。至此，整个监区服刑人员的精神面貌焕发出勃勃生机：自觉遵守规章制度，保质保量超时完成生产任务，同改之间良性竞争，比学赶帮超，车间里一片火热的劳动场面！监区的食堂大厅墙上悬挂着“孔乙己”俊逸的书法——“成由勤俭败由奢”，早中晚三餐时，饭桌上剩饭剩菜少了，以前的杯盘狼藉变成了桌面洁净，监室、走廊、楼道间都被清扫得干净无尘，老大难的床铺脏乱杂堆也绝迹了，取而代之是床面平展被子叠放整齐，洗漱用品、床下鞋盒摆放有序。四监区的管教警官们个个脸上洋溢着成就感。而监区领导班子现在的开会内容，几乎不用涉及处理处罚和扣分问题，更别说禁闭、处罚等需上报的例题了。
据“孔乙己”告诉我的消息，监区领导找袁朴行到二楼值班室进行“个别教育”——其实就是在空调屋里喝茶甚至饮酸奶，已经有三次了。每次袁朴行从二楼“个别教育”回到监室，“犟驴”就嬉皮笑脸地缠住袁朴行嚷嚷道：“干警又给你开小灶，快快快，散两巡烟，你剩下两桶方便面归我！”“犟驴”见旁边的“孔乙己”一脸不乐意，急忙喊道：“我也不能再装无名英雄了！袁朴行关禁闭的那七天，是我帮他完成的值日任务！哪个敢否认？”
这时候，“孔乙己”收起刚才的一脸不屑，露出一副最讲公正的嘴脸，摇着秃顶的头附和道：“要讲个人身上具备的懒、脏、滑，本监室就不必了，就是我们四楼、整个四监区，没一个敢与郜同改媲美！但袁同改关禁闭那七天，千真万确是郜同改替代干的卫生清扫，每天忙得都没时间去向警官打小报告了。幸好从燕子筑窝以来，郜同改打小报告的事情鲜有发生。所以，郜同改的’拿手戏也对应了那句‘巧妇难为无米之炊的老话！”
“犟驴”听了“孔乙己”这一席话，一时分不清是褒是贬，手捏拳头直弄得关节咔咔响，在室内来回转圈。同监室的另几个同改掩嘴直笑。
“犟驴”红着脸咕哝道：“我对那堆窝里的燕子发誓，从明天起，杂种再去打小报告。这里面都是坏人，可连坏人也没一个看得起我！古话讲，树要皮人要脸，老子不干那小人干的事了！”
“孔乙己”和稀泥道：“其实都是混口饭吃，你替袁同改值日的事，监室的人全晓得。功不可没嘛！郜同改你消消气，你做的事情，那窝燕子都知道。不然，你要是不改毛病，燕子早飞走了，还等你在这儿嘀嘀咕咕的。”
这天，来了一大群监狱的领导，站在四监区劳动车间大门口，仰望着劳动车间大门上的那个燕窝，品评了很长时间。据说一个穿白警服（警监衔）的主要领导望着燕窝说：“燕子能够’飞入寻常百姓家，这个迹象证明了什么？我看，证明了我们的思想政治教育和劳动改造措施完全正确，成效显着。这里面的服刑人员改造效果好，连通人性的燕子都感觉到了，把这些服刑人员视同了‘寻常百姓，恰恰肯定这些服刑人员接近一个合格的公民身份了。可喜可贺！今年我们单位的工作经验，就由四监区出！”
监狱领导班子集体到一个往常各项考核工作评比排名垫底的监区，这个举措已让四监区全体服刑人员精神上受到极大鼓舞。当晚，在食堂大厅召开的监区全体服刑人员大会上，监区领导铿锵有力地强调道：“从今天起，我们四监区的各项工作必将翻开新的一页，迎来四监区工作发展的历史新阶段！”
第四次轮到我值日清扫的那天，“孔乙己”接到警官指令：他的改造岗位，已从劳动车间调回监区里，负责监区设在二楼的图书阅览室的管理工作，他搬到二楼去住了。临别，他附着我耳根说：“袁同改胆子越来越大了，他竟敢向迟警官提要求，用梯子爬到那个燕窝边，用’跛脚三不知从哪儿弄到手的黄丝带，将六只小燕子的腿和脚都缠上了……喂，你要读什么书，写个字条捎个话来，我给准备好。你和袁同改，是我认真服务的对象！”我表示感谢。
又过了两三个星期，袁朴行也调整到三楼去了。我同组长、楼长帮他搬东西到三楼。收拾停当，见我要走，袁朴行拉我到窗边说：“你的时间反正也不长，挺一下吧。”我苦笑并好奇地问他：“你究竟为啥去招惹小人？”袁朴行脸色羞赧，说道：“不是孤男寡女的事——我借一个工头的钱汇给女儿，最后定性为挪用公款，我并不想早点儿出去，我怕见女儿，她怎么看我呀？！”我鼻子一酸，嗫嚅道：“你只有几个月了，家人嘛，血浓于水！”袁朴行握住我的手叮咛道：“你也注意保护自己！”我感觉袁朴行的手很有力。
转眼间，炎热的夏季过去，秋冬季节如期而至。
不知是哪一天，人们才突然发觉，除了那个燕窝还在，每天与人们叽叽喳喳交流、让焦躁易怒情绪平静下来的燕子不见了！谁也不承认燕子是突然消失的，但是，包括警官们在内，没有谁能够说出来燕子是在哪一天不见的。就像大家刚刚感觉出秋风扫落叶时，才觉察到袁朴行也不知不觉从人们的视线里消失了一样。
“孔乙己”倒记得袁朴行是“霜降”后不久走的。“犟驴”如愿得到了袁朴行留下的毛毯和凉席，可他对袁朴行很不满，因为袁朴行把账上剩余的近三千元转给了“跛脚三”，四百多的电话费通过警官同意留给了“孔乙己”，而剩下的食品和衣物等在监狱里显得格外珍贵的东西，都给了那些没亲属来存钱的同改。所以，“犟驴”对“修行圆满”的袁朴行不仅没有表现出应有的感恩之心，反而咬牙对“跛脚三”警告“好戏在后面”。平素性格懦弱的“跛脚三”这回回击了一句“老子不怵你”。两人差点打了一架。这些事，“孔乙己”告诉我时，说得眉飞色舞的。我的转述赶不上博闻强记的“孔乙己”说的精彩。