一块糖快要吃完时，常亮觉得没那么难受了，可身体仍处于原始的自我保护状态，使他还不想站起来行动；他干脆把腿支起来，呈半蹲半坐状态，头垂趴在膝盖上。
天上的云层尽管看起来很厚实，可太阳毕竟是太阳，它午间释放出的巨大能量，还是让天空白亮起来，闷热中夹杂着丝丝炙烤。常亮迷迷糊糊的，感觉像是睡着了，却明明是醒着的。在这种状态下，他原本全部朝向父母的心，开始一点点发生倾斜。尤其是当他回想起白乐嫁进门几年来发生的几件事，觉得也不完全是白乐矫情，父母确实也应该承担一些责任……
先说结婚买房这件事儿吧。他们结婚买房时，父母推说没钱，让他们自己想办法解决，他们东拼西凑付了首付，婚后两口子扎紧裤腰带还债、还房贷。可没过两年，老二结婚，父母就一下子拿出二十多万首付。这不叫偏心叫啥？白乐气不过，揪着他回家跟父母理论，父亲理直气壮地说，你们两口子挣钱能力比老二他们强太多，买房欠那点儿钱，对于你们来说，那就不是个事儿。更让白乐不能接受的是，母亲竟然以他们是老大为由，借口说，长兄为父、长嫂为母，要不是我们这两把老骨头还在，你弟弟结婚，还不是你们两口子的事儿吗？这话一出，让白乐觉得敢情小叔子是他们为她而生的，反倒是叫她庆幸、感激他们老两口的健在了，真是岂有此理。那天闹腾到很晚，白乐暴跳如雷，常亮则活脱脱一只霜打的茄子，耷拉着脑袋装受伤严重，直到最后也没闹出个结果，白乐只得哭哭啼啼地回了家。过后几天，常亮化身没筋骨的墙头草，无须有风，在白乐和父母两边倒，一边安慰老的不要伤心上火，一边劝老婆何必斤斤计较，言辞凿凿地说，自己的日子自己过，父母不能跟一辈子，靠天靠地靠父母，说到底，靠谁也不如靠自己。浅显的道理白乐也明白，给你估的，不争也是你的，不给你估的，争来的也都是气，也就没再继续争较，认了现实，不得不哑巴吃黄连——全苦在心里了。也就是从这件事开始，白乐跟公婆的矛盾开始萌芽，常亮时刻会提心吊胆地嗅到浓浓的火药味儿。
再说带孩子这件事儿吧。他们虽结婚在先，但婚后二人忙于工作，要孩子的事儿就往后推了好几年。老二两口子结婚第二年就生下一个小子，紧接着又生了二小子，父母一手把两个孙子带到上小学。其实后来他们也想要孩子了，可考虑到父母正在帮老二带孩子，不想让老人太劳累，又担心老人应付不过来，就商量着又往后推了两年。挨到老二的两个儿子前后脚进了校门，他们终于敢精心备孕了，生下了小女儿。本想着父母也一定会帮着带到上学，没想到只带了不到两年，在孩子还不到两岁时，母亲要不就今天喊头疼，明天喊肚疼，要不就埋怨小孙女太难缠、太累人，她一把年纪实在是应付不过来，推脱着不想给好好带。说得次数多了，常亮嫌烦，也确实心疼母亲，试探着跟白乐商量请个保姆。白乐一听就火冒三丈地反对，他们能帮老二带大两个，轮到我们头上，就连一个也带不了了吗？请保姆能有自己照顾得好吗？你没看过新闻吗？有多少孩子不是被保姆虐待吗？请保姆不用花钱吗？我们的房贷、车贷还没还完呢！没过多久，母亲就真生病住院了，正赶上他们工作最忙的时候，跟公司请假肯定是不可能的事，不得已，只得花钱请了一个亲戚带孩子，没想到母亲这一病就再没好利索，三天两头地往医院跑，说好的临时保姆成了长期保姆，直到把孩子送入幼儿园。母亲是真病也好，装病也罢，在白乐看来，就是找理由不想帮他们带孩子，婆媳之间的隔阂和矛盾进一步加深，甚至到了无法调解的地步。
还有两件事，白乐也耿耿于怀。一件是，那年农村老家风电占地，得了两万多元补偿款，表面上父母把钱分成了三份，两个儿子一家七千，他们老两口留了六千，可暗地里父母把那六千也给了老二。这事儿不知怎么就传到白乐耳朵里了，她揪着常亮去找父母理论，让父母要么也给他们六千，要么问老二把那六千要回来，一家分三千。父母自是不会同意跟老二往回要钱，也找不出理由推脱白乐，母亲使出缓兵之计，答应过年时给白乐包一个六千块钱的大红包。可说者无意听者有心，母亲也许只是为了安抚白乐，也仅仅是说说而已，可白乐却牢牢记在了心里。大年三十晚上，一家人吃过团圆饭，白乐见母亲迟迟没动静，就当着老二一家的面跟母亲要红包。母亲依旧推脱说，他们老了，又没有退休金，就那几个可怜的老年救济款，连平时吃药和吃饭都不够，言外之意就是，她没钱。白乐一听，差点儿没被气到倒地身亡，她吊起了脸子，心里发誓跟父母老死不相往来。另一件是，父亲未经他们的同意，就将登记在他们名下的城中村的房子租给了别人，租房所得的两千元钱也没给他们。这还不算，租房的人因生炭火取暖，导致一氧化碳中毒，险些丢了性命，一纸诉状把他们告上了法庭，法官判他们承担30%的责任，无辜赔了对方几万元医药费、误工费。这件事让白乐认定，公婆就是她的宿世冤家，不像别人家的父母，是来度儿女的，他们分明就是来祸害自己一家的。
人心情不好的时候，回忆也很费力气，尤其是针对不愉快的事儿，常亮觉得身心疲惫，脑袋有点儿蒙，还阵阵透着针扎般的疼。无头绪的情思在他的脑海里恣意乱撞，他努力克制着不让它出圈，想让它停下来，可越是这样就越乱，不安、惊惶、急躁、胆怯、无奈、虚脱一股脑儿从四面八方向他涌来，将他团团包围。为缓解症状，他又往嘴里塞了两块糖。若不是刺耳的手机铃声解围，他说不准会就此抑郁。来电是陌生号码，他幻想是白乐，接通却听到是小女儿略带哭腔的声音。孩子在家等不到父母，就一个人下楼借小卖部的电话先给妈妈打，不接，才又拨了他的号。他在电话里听到，小卖部的老板在替孩子埋怨他们，这家大人真不靠谱，大过节的闹什么矛盾，把小孩儿一个人丢在家里，这鸡飞狗跳的日子能过好吗？常亮在电话里安抚小女儿先上楼回家，说他马上就回去。小女儿说，出门时不小心把门给带上了，想回也回不去了。常亮这才想起，自己也没带钥匙，备用钥匙在车上，联系不到白乐，就进不去家门。常亮千叮咛万嘱咐小女儿一定乖乖待在小卖部等他，不要出去随意走动。他拦下一辆出租车，念经似的催促司机快点儿再快点儿。路上，他又给白乐打了几次电话，起初通着，没人接，后来语音提示已关机，他搞不清是她故意关的，还是手机没电了，无论如何，这都不是好兆头，他的心提到嗓子眼儿上，大脑沉沉麻木，四肢微微战栗。
回到楼下小卖部，常亮见小女儿正坐在凳子上吃老板给的月饼，忙作揖道谢。