按我爸一个木匠的本事，他只能托人给我三叔说个亲事。我哥出了这么大的事，他到处跑路打听，最后都是无一而终。我爸的头发白了一半，家里的大梁一下子像坍塌了一样。我爸说，他大半辈子做了那么多家具，都做得方方正正的，没有人能挑出点毛病来。我哥的事，是他疏忽了，该让人戳脊梁骨。
我哥最后被判了两年。我爸去看了，回来后头发更白了一些。我爸安慰我妈说，两年也快，很快就出来了，让好好改造，他该。我妈还是病怏怏的，她已经不能下地干活了，身子也渐渐消瘦，干瘦的身子藏在衣服里，空荡荡的，不知道还有多少生机和希望。我又想给我哥写信，但不知道写什么好。听说刘小琴和那个副厂长结婚了，我哥应该不知道吧，或者他已经知道了，但都已经无所谓了。不管怎么样，我还是觉得刘小琴配不上我哥，我哥太聪明了，聪明的人如果用不好自己的聪明，只能出事。我哥就是让自己的聪明给害了。
两年，再有两年我就该上大学了。我在心里祈祷，希望两年的时间能过得更快一点。其间最让我们高兴的是，我三叔家生了个儿子，胖乎乎的，有八斤重。我三叔说，就叫八斤，娃的名字虽土气但好养活。我爸说，咱家的九只羊真值了！
三叔和三婶都是朴素又善良的人，我们家发生了那种事，他们把我家地里的活都干了。我妈说，当年她不该因为卖羊的事和我爸吵，要不是我三叔三婶帮着，那两年我们家很难挺过来。
我哥终于回来了，他瘦了，也黑了，总是低着头，很少说话，有时候看着云就是半天。晚上睡觉时，他都不脱衣服，用被子紧紧裹住自己。刚开始时，我们以为我哥是心理作用，他慢慢会好的。可半年过去了，他越来越沉默，啥都不干，就痴痴地看天。直到有一天，他光着身子大吼着跑出去……
我爸带我哥去看病，结果我哥差点把大夫打了。
我哥时好时坏，好的时候完全看不出来有啥毛病，我爸我妈带着他去地里干活，他把每一样活都干得干净利落。但坏的时候完全像个疯子，摔东西、打人，甚至打过几次我妈。他发疯的时候已经认不得自己的亲人了。他把每个人都当成了他的仇人，他像一个归来的复仇者，满眼的凶狠。他也不认得我，有一次我给他送饭，他拿碗直接对着我砸过来，要不是我躲得及时，真就被他砸伤了。他成了一个可恶又可怜的人。我妈说，他被抓的那段时间究竟经历了些什么，能把一个那么精明的人变成这样。我妈边说边哭，我们都哭，为我哥难过。我们家变成了一个毫无希望和光芒的空壳。我爸怕我哥再做出啥出格的事来，就把他关了起来。村里的人像躲瘟疫一样躲着我们，尤其怕我哥。他们不敢从我家门前过，怕我哥突然不穿衣服跑出来打人，他们甚至连我们家的地边上都不走，怕惹着啥麻烦。我们家在村里完全被孤立了起来，也没人敢再来请我爸去做家具，我爸失了业，这也预示着我们家将失去大部分的收入。我爸把主要的力气放在种庄稼上，可地里真的挖不出金子来，每年种粮食的只够我们吃，我爸把剩下的不多的卖了，给我哥和我妈买药，还要供我上学。我明显感觉到我们家慢慢变得拮据起来。
我的压力很大，我感觉只有我能挽救这个家。我爸和我妈都像稻草人一样，风一吹就能倒，风再大一点就能吹跑了。我爸以前走起路来总是声音沉重而有力，现在走路也没有声响，轻盈得像干柴或者纸片一样，晃一下就飘过去了。他们经历了好多人一辈子都很难遇见的不幸，那些大大小小的事快将他们压垮了，现在唯一的希望和支撑就是我。可在临近高考前，我突然吃坏了肚子，上吐下泻。高考的时候我怕上厕所，不敢吃饭不敢喝水，最后差点晕倒在考场上，结果可想而知，我只考上了普通的大专，但这对我们家来说已经是最大的安慰了。
为了供我上学，我妈让我爸再买几只羊来养，说羊毛和肉价都好，一只羊全身都是钱。三叔把我们家的羊圈重新修了一番，我爸一下子买回来十只羊，大的小的，公的母的都有。我爸说，最小的一只羔是送的，实际上算九只。看见那些羊，我妈的眼睛突然放出了光，她似乎又有了过去的神情。她每天去放羊，从北山到南山，从山顶到沟洼，她在放羊的时候还挖药材和野菜，再晒干了卖。我们家的羊从九只开始，增加到十三只，再到二十只、三十只。我妈的脸上越来越红润，她已经完全成为一个健康又能干的母亲了。
我哥看到我妈每天赶着羊进进出出，好的时候他只是眼睛定定地看着羊，他依然是喜欢羊的。后来，刘小琴来看过一次我哥，我哥看着她半天，眼神暗暗的，一句话都没说。刘小琴是我哥的初恋，我相信，我哥也是她的初恋。在心底里，她还是记着我哥的，那时候，听说她已经和副厂长离婚了，因为副厂长已升为厂长，又喜欢上了更年轻的女工。我哥依然天天在窗口看天，嘴里偶尔念叨着：天上一朵云，地上一群羊。