一路走过来，他都没看见江慧。走到步行街尽头，他藏在树后，猫着腰往几家理发店里探视，坐着的都是些成年女人。他感到奇怪之时，忽一转身，在一家门头半亮不亮的店面里看见了江慧的蘑菇头，她反穿着校服，被一个男人引着往里走去。往上看一眼，门头上隐隐显出四个字——青鸟网吧。
九点四十分。江慧气喘吁吁地赶了回来，一边丢书包一边说：“班主任真讨厌，下晚自习了还要开班会，啰里吧嗦的，说的全是废话。”
“哦，原来是这样，”小凯悻悻地上了床，“时候不早了，抓紧睡觉吧。”
“小凯，老师说明天晚上要搞合唱排练，我可能回来得很迟，”江慧坐在小凯床边说，“你可以给我一把钥匙吗？要是等不到我你就先睡，我自己开门。”
“江慧姐，你最近遇到什么事了吗？”小凯坐起来说。
“啊？就是文艺汇演嘛，老师说得加紧排练。”
“好吧，我只有一把钥匙，明天我把它放在地垫下面。”
4、
许多学生都看到了那一幕：下午的课间，一个女人气冲冲地来到班级门口，指着正在写字的江慧说：“你给我出来！”闹哄哄的班里立刻静了下来。江慧抬起头，看见是徐春凤，在惊慌中起身跑了出去。一个巴掌甩在她脸上。“好大的胆子啊，敢偷钱了！”江慧还没缓过神来，眼神缥缈地看着一脸怒火的徐春凤。“偷了多少？都给我拿出来。”徐春凤粗鲁地扯着江慧的口袋，校裤刺啦一声裂开。“钱呢？藏哪儿了？”徐春凤见江慧没反应，来到她的课桌前，掏出书包，哗啦啦把东西全抖在地上，在卷曲的试卷和草稿纸之间，几张零钱安静地躺着。徐春凤捡起来，指着江慧说：“剩下的钱呢？花哪里去了？”江慧什么也不说，使劲摇头。“等着，回去再收拾你。”徐春凤踢了江慧一脚，自顾自骂着走出了班级。
全班同学都盯着江慧。她好像还没有搞清楚状况，只感觉右脸火辣辣的，视线也被眼泪模糊。她用袖子擦掉眼泪，捡起地上的东西，坐在座位上，整理着残破的试卷。泪水不断滴在上面，她用袖子吸干，抚平，整了又整……
那晚，江慧没有去步行街。她在操场的一角呆呆地站了很久，吹着冷风，望着眼前的一片黑暗，她更加确信了自己的猜测。也正是在那一刻，她下定了要离开这里的决心。
江慧没见过自己的父亲。这么多年，她一直跟着徐春凤生活。她上一年级时，徐春凤就开始带着她到外面打工谋生。尽管学校有宿舍，但住宿的都是大孩子，很少有低年级学生的家长愿意让孩子受这份苦。只有江慧一个小不点跟一群五六年级的学生住在一起。茅桶归她倒，全寝的饭菜也由她打。周末，舍友都被家长接走，江慧独自扒着栏杆张望，从下午等到晚上，再灰溜溜地回寝。她一个学期见不了徐春凤几回。偶尔回家一次，带来的干粮也免不了被其他舍友瓜分一空。徐春凤最后一次来学校，是给她办转学。她跟着徐春凤从阳城到了沁水，住在一个男人家里。搬进去不久，徐春凤和江慧说，以后你就叫他爸爸。
江慧只记得那个男人姓王，瞎了一只眼，装了塑料贴片。跟人说话时，假眼一动不动，有时会反出瘆人的绿光，江慧从来不敢看他。男人跑大车，十来天回来一趟。跟车队的人喝完酒，就喜欢用两条大腿夹着江慧，逼她叫爸爸。江慧哇哇大哭，扯着嗓子喊妈妈。徐春凤一般不理睬，有时还会呵斥她别喊那么大声。那是最令江慧感到恐怖的一次，晚上她独自洗澡，发现窗户外有一团黑糊糊的影子。她以为是谁摆在窗台上的东西，走过去一擦，擦出来一只可怕的绿眼。后来，江慧发现换下来的贴身衣物时常不翼而飞，再次出现时，上面却会带着一团黏糊糊的液体……
半年以后，徐春凤隐隐感觉自己的身体不对劲，动不动就恶心想吐。这把她吓得不轻。去看大夫，大夫随口一问，是不是怀上了？徐春凤愣得半天说不出话来。这个事实让徐春凤结结实实地吃了一惊。之后的几个月，她处处小心，连床都很少下，生怕有什么闪失。临盆那天，徐春凤被推进产房后，还一个劲抓着护士问：“生孩子啥感觉？能把人疼死吗？”护士看了眼门外的江慧，噗嗤一声笑了，“又不是没生过，这不是活得好好的？”
是个小子。从产房抱出来，江慧看见那黑糊糊的一坨，简直跟她后爸一个样子。虚弱的徐春凤跟江慧说的第一句话是：“妈给你生了个弟弟，以后你可得好好待他。”
徐春凤奶水少得可怜，喝奶粉花销太大，江慧她后爸没敢闲着，跑车跑得轱辘冒烟。公婆年事已高，做饭都勉强，其余更指望不上。伺候徐春凤这活儿自然落到了江慧头上。天寒地冻，她不仅得洗徐春凤的衣服，还要洗完一块又一块的尿布，手指很快就发烂生疮。徐春凤给儿子起名王家宝。她整天就干一件事，侧卧在床上，撑着头盯着熟睡的家宝，暗自窃喜。有时她会把正在干活的江慧叫过去，把家宝凑在她身前说：“来，你亲亲弟弟，这可是你亲弟弟呢，你以后千万要对你弟弟好呢。”江慧看见王家宝那张黑糊糊又皱缩在一起的脸就有点反胃，拼命地躲。徐春凤便没好气地说：“连弟弟都不愿意亲呀，那以后爸妈可只对弟弟一个人好了。”
过完年，徐春凤还没出月子。江慧眼看就要开学，一大堆活儿没人做，徐春凤就跟她男人说：“你去学校告诉老师，江慧先不上学了。”她后爸领着江慧找到老师时，老师更是被结结实实地吓了一跳，震怒地说：“俺真是活见稀罕啊，什么年代了，竟然还有不让孩子上学的父母！你们真是猪狗不如！”老师把她后爸劈头盖脸地骂了一顿，硬是不同意江慧在家干活。她后爸给了老师一拳，揪着江慧就往家走。江慧开学那天，同学来喊她去学校报到，徐春凤死死拽住江慧，说什么也不让去。江慧扑腾着往门口冲，徐春凤恼了，把她推进囤萝卜的窖里关到半夜。要不是老人心疼，悄悄把江慧放了出来，她怕是要被活活冻死。
冬天再次到来的时候，王家宝死了。
宿管们聊天时，徐春凤讲起了这件事：“我那时候整天在家带孩子，他吃完就睡，醒了就吃，我实在闲得慌。村里几个妇女喊我打麻将，我就跟着去了。江慧不在的时候，我把家宝带到别人家，我打麻将，他在旁边睡。江慧要是回来，我就让她在家看着。那天吃完晌午饭，江慧跟家宝都睡了，我怕他们冷，上场前专门往炉里添了些煤。走的时候还特意跟江慧说，别睡太死，听着点家宝的动静。想着她带孩子都带了好几个月了，有经验，我就放下心去打麻将了。你还别说，那天手气真是红火，怎么摸怎么有，我一个卷她们三个，舍不得走呢。一直打到天黑，剩下仨都输秃了，这才散场。到家前，我还以为江慧会把晚饭做好，结果回去一看，屋里黑着灯，这丫头还在床上躺着呢。气得我想上去扇她一巴掌。推开门我一闻，坏事了，好大一股煤烟味！添完煤忘记罩烟筒了！我灯都没顾上开，冲上去看我俩孩子。咋晃都晃不醒，抓紧去喊他二叔，开车带他们去县里抢救。路上吓得我都抽过去了。”徐春凤说着说着哭了出来，“可怜了我的儿啊，那么俊一个儿，才来这世上几个月就没了。我恨不得剁了我这双手啊，我千不该万不该啊，非贪那点臭钱，我要是少打几把，我儿说不定就抢救过来了……”